翌日午时，雪云低垂，寒风料峭。沈逾明换了身寻常的宝蓝色直裰，外罩灰鼠皮斗篷，只带了阿成一人，坐着不起眼的青篷马车，来到了位于城西的清风茶楼。
茶楼临街而立，共三层，飞檐翘角，在萧瑟的冬日里透着几分雅致。沈逾明下车，对阿成使了个眼色。阿成会意，没有跟进茶楼，而是看似随意地走向街对面的一个小摊，实则目光已锁定了茶楼前后几个出入口。雷豹留下的两名好手，也已提前扮作茶客和货郎，在附近游弋。
沈逾明独自踏入茶楼。一楼大堂散坐着些茶客，低声交谈，热气与茶香氤氲。他径直上了三楼，找到天字三号雅间。雅间门虚掩着，里面透出暖光。
他轻轻叩门，里面传来一个温和清越的女声：“请进。”
女声？沈逾明微感诧异，推门而入。
雅间内陈设简洁，一张方桌，两把圈椅，临窗可望街景。炭盆烧得正旺，驱散了寒意。桌边坐着一人，身着月白色织锦袄裙，外披一件银狐裘的斗篷，兜帽已取下，露出一张清丽绝伦、却带着几分病弱苍白的面容。她看起来不过二十出头，气质娴雅沉静，眉宇间却有一股书卷气和久居人上的雍容。
最让沈逾明心惊的是，这张脸，他依稀有些印象——似乎在宫中某些重大典礼的远处，或是某些勋贵家宴的惊鸿一瞥中见过！
“沈提举，请坐。”女子微微一笑，指了指对面的椅子，声音平静，“冒昧相邀，还请见谅。”
沈逾明依言坐下，心中警铃大作。此女绝非寻常“故人”！她身上那种浸润到骨子里的贵气，绝非寻常官宦人家能有，更像是……宗室女子？甚至可能是公主、郡主之流？
“敢问姑娘是……”沈逾明谨慎开口。
“我姓萧，单名一个‘玥’字。”女子坦然道，目光清澈地看着沈逾明，“或许提举未曾留意，年初太后寿宴，我曾随母妃入宫，与提举有过一面之缘。”
萧玥！沈逾明脑中飞速搜索。姓萧，宗室女……年初太后寿宴……他想起来了！是康亲王的独女，玥郡主！康亲王是当今皇帝的堂兄，为人低调，不涉朝政，这位玥郡主据说体弱多病，深居简出，极少露面。她怎么会找上自己？还知道西南之事？
“原来是玥郡主，下官失礼。”沈逾明拱手，心中疑窦更深，“不知郡主相召，所谓何事？又何以知晓西南……”
萧玥轻轻抬手，止住他的问话，从袖中取出一个小小的、古朴的紫檀木盒，推到沈逾明面前。“沈提举先看看这个。”
沈逾明疑惑地打开木盒。里面没有机关暗器，只有一块折叠得整整齐齐的、颜色发黄的旧绢帕。他展开绢帕，上面用绣线绣着一幅极其简易的图画：一座雷霆环绕的山谷，山谷中央是一只巨大的、仿佛由光芒构成的眼睛，眼睛下方，用更细的线绣着几行小字，是一种他从未见过的、扭曲如蛇虫的古文字。
这图画和文字，与阿木措祭司描述的“山神之眼”以及那古老歌谣的意境，隐隐吻合！尤其是那“眼睛”的绣法，光芒的走向，竟与他尺钥合观时感知到的西南那个最亮光点的“感觉”有几分相似！
“这是……”沈逾明猛地抬头看向萧玥。
“此乃我母妃家族的遗物。”萧玥的声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的哀伤，“我母妃出身南疆沐氏，沐氏一族，曾是黑山一带最大的祭司家族，世代侍奉山神，守护秘辛。百余年前，沐氏因卷入当地土司争斗而衰落，族人离散。这幅‘雷眼图’和旁边的‘巫文’，便是母妃出嫁时，外祖母偷偷塞给她的，据说是沐氏代代相传的、关于‘山神之眼’真正秘密的一部分，嘱咐她绝不可轻易示人，除非……灾劫将临，需寻有缘人破局。”
沐氏？黑山祭司家族？沈逾明心中震撼。难怪她知道“山神睁眼”的秘辛！原来竟有这层渊源！
“母妃去岁病重时，将此物交予我，并告知了那段往事。她言道，‘山神之眼’并非赐福之物，实乃镇压地脉暴戾之气、平衡一方天地的‘镇物’。然天地有常，其力亦有周期盈虚。每当‘七星连野’之期，镇物之力最弱，若被邪法引动或强行破坏，则镇压之气外泄，必引发山河动荡、生灵涂炭之大祸！此即所谓‘山神睁眼，灾劫将临’！”萧玥的语气沉重起来，“母妃嘱我，若见异象，或听闻西南有变，需设法将此秘辛，告知可信赖且有能力干预之人。”
她看向沈逾明，目光坦诚：“我深居简出，本无从知晓外界之事。但数日前，我偶然听闻父皇（康亲王）与幕僚私下交谈，提及西南黑山异动，雷光紫气冲霄，朝廷密报称恐有大变。又闻陛下新设格物院，沈提举专研奇物异象，曾亲赴滇南，近日更得陛下信重，研看西域奇石。我便猜想，提举或便是母妃所言‘有缘人’。”
原来如此！沈逾明心中豁然开朗。康亲王虽不涉政，但毕竟是宗室亲王，消息灵通，得知西南异动并不奇怪。而这位体弱多病的玥郡主，竟因母亲遗命和家族渊源，默默关注着此事，并在关键时刻，选择向他透露这至关重要的信息！
“郡主厚意，下官感激不尽！”沈逾明郑重拱手，“此图此文，确乃解开西南危局之关键线索！只是……郡主将此秘辛告知下官，不怕惹祸上身吗？此事牵连甚广，背后恐有极大凶险。”
萧玥轻轻摇头，苍白的脸上露出一丝坚毅：“母妃遗命，不敢有违。且我虽为女子，亦知天下兴亡，匹夫有责。西南若真因此酿成大祸，黎民受苦，我于心何安？沈提举既能得陛下委以重任，想必有过人之处与忠贞之心。我将此物交予你，是相信你能善用它，化解灾劫。至于安危……”她淡淡一笑，“我一个久病之人，深居简出，谁会留意？提举只需小心，莫要让他人知晓此物来源即可。”
沈逾明心中感动，再次郑重谢过，小心收起绢帕。有了这幅图和巫文，或许就能更准确地理解“山神之眼”的真相，甚至找到平息异动的方法！
“郡主，关于那‘巫文’，您或您母妃，可曾知晓其含义？”沈逾明问。
萧玥摇头：“母妃亦不识。只知是沐氏先祖所用文字，早已失传。或许……黑山当地，还有极老的祭司，可能认得一二。”
阿木措祭司！沈逾明立刻想到他。或许他能认得部分！
“多谢郡主指点！”沈逾明道，“下官定竭尽全力，不负所托！”
萧玥点点头，似乎有些疲惫，轻声道：“该说的，我已说了。沈提举，望你珍重。茶钱我已付过，便不久留了。”说着，她重新戴好兜帽，站起身。
沈逾明连忙起身相送。萧玥走到门口，忽然又停下，回身低声道：“还有一事……提举近日是否在查探永寿宫别业？”
沈逾明心中一震：“郡主何出此言？”
“我昨日入宫探望太皇太后，偶然听闻，别业前几日确实运回了一些旧物，据说是整理太皇太后早年嫁妆时发现的，一些……前朝宫廷的古怪旧物和残破书卷。负责此事的，是太皇太后身边一位极老的掌事嬷嬷，姓容，据说曾是前朝末年的宫女，经历过不少事。提举若对前朝旧事感兴趣，或可从此处着手。但容嬷嬷性子孤僻，深得太皇太后信任，寻常人难以接近。”萧玥说完，不再停留，拉开门，在门外一名沉默寡言、气息沉凝的中年婢女陪同下，悄然离去。
沈逾明站在雅间门口，心中波澜起伏。今日一会，收获远超预期！不仅得到了关于“山神之眼”的关键线索，还意外得知了永寿宫别业那批“旧物”的来历和关键人物——前朝末年的老宫女容嬷嬷！
这一切，是巧合，还是冥冥中的指引？
他走到窗边，看着萧玥的马车融入街景，消失不见。这位深居简出、体弱多病的玥郡主，像是一把悄无声息递来的钥匙，为他打开了又一扇门。
只是，门后的道路，是更加扑朔迷离，还是通往最终的答案？
他将手按在怀中，那里有玥郡主给的绢帕，袖袋里藏着记录光点的草稿，而家中密室，还躺着那两件神秘的异宝。
线索越来越多，拼图似乎正在一块块凑齐。但沈逾明清楚，距离看清全貌，还有很长的路要走。而西南那“睁开的山神之眼”，留给他的时间，恐怕不多了。
他必须加快步伐。