龙城守卫战胜利的第七天。
城外的战场已经初步清理,阵亡将士的遗体被郑重安葬在扩建的英烈园,虫族和混沌生物的灰烬被集中进行净化处理后深埋。城墙的破损处,工匠和士兵们正在日夜赶工修复,这一次,他们不仅使用原有的石材,还尝试融入缴获的部分较为完整的深渊魔虫甲壳(经过反复净化处理)和新型合金,使得修复后的墙体隐隐泛着暗沉的光泽,防御力更胜从前。
城内,秩序正在逐步恢复。世界树幼苗在沉寂了三天后,重新开始散发柔和的绿光,虽然不如战时爆发那般强烈,却更加稳定、持续。它的根须似乎扎得更深了,与龙城地脉及能量网络的连接也更加紧密。在它稳定散发的生命与秩序波动滋养下,城内的净化效果显着,因混沌气息侵蚀而出现不适的领民症状大大缓解,农作物和植物的异常生长也基本停止,甚至有些被战火波及的区域,开始有新的嫩芽顽强地钻出焦土。
然而,城主林风依旧沉睡在城主府最深处的静室里。兰叶和李嫂用尽了各种方法,外敷内服的草药、温和的恢复法术、甚至尝试用宁静水晶贴近他的额头,都收效甚微。林风的生命体征极其微弱但稳定,仿佛灵魂离体,只留下一具空壳在沉睡。只有贴近他胸口,才能隐约感觉到那微弱的、仿佛风中残烛的心跳,以及一丝与龙城、与世界树幼苗若隐若现的神秘联系。
苏文瑾、雷顿、王胖子、木根等核心成员组成了临时的“龙城管理委员会”,共同处理政务和军务。苏文瑾主抓内政重建与外交,雷顿负责军队休整、城防加固与边境巡逻,王胖子协助雷顿并管理治安,木根则带领技术团队,全力分析研究战利品(净化后的混沌材料)、修复和改进战争器械,同时加快“黎明使者”二代和“破晓之光”移动版的量产。
龙城的胜利消息,如同飓风般席卷了整个服务器。论坛上炸开了锅,无数玩家被那传说中的“山河社稷”一击和最终战果震撼。龙城的声望达到了前所未有的高度,被公认为东部区域乃至整个服务器对抗混沌的“中流砥柱”和“希望之城”。前来投奔的玩家和Npc流民数量再次激增,其中不乏一些在其他区域小有名气的高手和特殊职业者。
但这荣耀与关注之下,暗流也在涌动。
帝国方面,莫雷大师通过特殊渠道发来了正式的贺信,高度赞扬了龙城的功绩,并承诺后续的援助物资(更多的净化符文材料、圣水配方、以及一批帝国制式装备)正在路上。但信中也隐晦地提醒,帝国高层对林风施展的“规则级力量”极为关注,并希望能在林风苏醒后,进行“更深入的交流”。这无疑是一种温和的施压和试探。
“天神殿”公会的态度更加热络,月华甚至亲自带着一支规模不小的慰问与贸易代表团来到龙城,表达了诚挚的敬意和加强全方位合作的意愿。他们不仅带来了大量紧缺的物资,还暗示愿意分享一些高级魔法阵图和稀有资源点的情报,显然是看到了龙城的巨大潜力和林风(即便昏迷)的价值,决心下注。
更麻烦的是一些残余的敌对势力。“皇朝”公会在龙城大战期间异常安静,但根据影小队(损失惨重后正在重建)传回的零星情报,他们似乎在暗中与某些北方或海外的势力接触,并且加大了对龙城技术情报(尤其是“破晓之光”和战后新防御技术)的刺探力度。
此外,大陆其他区域也传来了不好的消息。混沌的侵蚀并非只针对铁砧堡和龙城。南部丛林出现了被污染的狂暴植物和虫群,北部冰原传来了古代亡灵被混沌气息唤醒的传闻,甚至连海外群岛都有航船失踪和海岸线被紫雾吞噬的报告。显然,龙城之战的胜利,只是暂时击退了主攻方向的一波攻势,混沌对整个世界的侵蚀,正在多点开花,全面加剧。
“多事之秋啊。”苏文瑾放下手中的各地情报汇总,揉了揉发胀的太阳穴,望向窗外正在慢慢恢复生机的龙城。城主昏迷,外有强敌环伺,内有百废待兴,世界的危机并未解除反而扩散……这副担子,沉甸甸地压在了他们这些留守者的肩上。
他走到静室外,隔着门,能感受到里面那微弱却顽强的生命波动和淡淡的绿意。
“城主,您一定要醒过来……龙城,需要您。这个世界,也需要您指引的方向。”
静室内,只有均匀而细微的呼吸声,以及世界树幼苗透过能量网络传递过来的、如同母亲安抚婴孩般的温柔波动。