素轿缓缓停在雪原尽头，帘角微掀，露出半截蟠龙玉佩残片，那玉佩在日光下泛着青灰的死气。
阿哑鼻翼轻翕，忽道：“玉佩是冷的……没人气。”他那只细嫩的手指尖沾起地上的雪，轻轻抹过麦麸线的末梢，瞬间察觉到一种混有陈年桐油与尸蜡的腥涩——这味道，只在棺椁封漆中才有。
追命瞳孔骤然一缩，心中一沉：“楚相玉早知我们追踪，故意留‘死轿’引我们入伏。”
杨业老将军眼见形势不对，立刻令手下老卒们散开，警惕四周。
然而，就在此时，辽骑的阵型却悄然合拢，他们像一只嗅到猎物的狼群，无声地包围了青弋镇。
雪地下，更是传来细微的铁链拖曳声，那声音似乎在诉说着地下潜藏的杀机。
李瘸子拄着那条已经冻得有些发木的拐杖，疾行至阿哑身侧，低语道：“黑水峪那夜，谢将军说过——若敌以玉佩为饵，必藏‘双桥局’：一明一暗，明轿诱我，暗道运粮。”
王婆似乎也意识到了什么，突然扑向碾坊后墙，用力扒开积雪，露出一块刻有“卯三”字样的界碑。
柳三变轻轻抚过碑面，辨认出那些微小的刻纹。
“这是雁门旧驿道标记，二十年前已废。”他取来雪水泼在碑面上，瞬间，碑面显现出淡红的指印——正是谢卓颜惯用的朱砂混血印。
阿哑蹲下身，用舌尖轻轻舔舐指印边缘，尝出微量苦艾与松针灰：“娘三年前在此埋过东西。”
阿哑抓起王婆柴堆中一根烧火棍，舌尖逐寸舔过棍身上的刻痕，至“卯三”处骤然停下。
他突然间双眼一亮，猛然将棍插入雪地三尺，棍尾震颤如弦。
李瘸子会意，以竹梆敲击棍身第七节——节奏竟与“北坡七”完全逆序。
雪地下咔哒连响，三丈外的冻土崩裂，露出半截铁轨般的滑槽，槽内嵌满冰封的箭镞。
追命俯身拾起一枚箭镞，刃口刻有细密的齿纹。
追命俯身拾起一枚箭镞，入手冰凉，那细密的齿纹在指尖摩挲，如同某种古老的图腾。
“这不是普通的弩箭……”他低语，声音中带着一丝不易察觉的惊奇，“这是……传信箭！”
话音未落，那瘦小的阿哑已不知从哪里拔出一根细长的枯草，像个小小的侦探般，又咬破了自己的指尖，将一滴鲜血缓缓滴入滑槽的凹槽中。
血液遇上刺骨的寒冰，瞬间凝结成珠，但仔细看去，那血珠竟在齿纹间蜿蜒成一条细细的血线，指向鹰愁涧的上游——恰好与之前阿哑用麦麸线标记出的方向形成一个莫名的夹角。
几乎是同时，远处那顶诡异的素轿忽然腾起一股幽蓝的火苗，火势蔓延极快，转眼间将整顶轿子吞噬。
烟尘升腾，烈焰跳动，可当火光稍稍散去，众人望去，轿中竟是空空如也，只有破碎的木屑和灰烬在风雪中飞舞。
雪幕的深处，隐匿着一支庞大的队伍，他们正悄无声息地转向西谷。
盐车，是盐车！
那车轮碾压着积雪，发出的声音微弱得几乎不可察觉，仿佛黑暗中潜行的幽灵。
阿哑的瞳孔骤然收缩，他能闻到，空气中混杂着一股淡淡的，却又无比熟悉的，像是硝石与粗盐混合的特殊气味。