赵高接到密报，面目狰狞。她们竟一直在咸阳？张罗这个狡诈之徒！
他勉强压下怒火，且让他得意一时。
战败则亡，战胜之时，才是取他性命的最佳时机！
阎乐，你亲自出马，带上越王八剑。
再通知稷下学宫那些墨家之人......
通往北疆的秦直道上，一支精锐部队正在行进。
张罗与顿弱并骑前行，身后是李信率领的五千精兵。待收复河套，这条直道就该延筑至九原城了。张罗望着脚下平坦的道路说道。
目前大秦正在修筑九条驰道，仅东方道与滨海道修建完成。仍需大量人力啊。张罗若有所思。
途中，一骑快马追来，将密信交予顿弱。
虽然此行专为乌氏倮之事，但这位典客卿仍兼管着谍报事务。
顿弱展开信纸，神情稍缓。
张罗察觉，问道：有何消息？
顿弱将两张薄纸重新卷好塞回竹筒，揭开底部暗盖。
一个火折子露了出来。
他轻吹一口气，竹筒瞬间燃起白烟，随手抛向远处。先前与赵地游侠协同行动，主动引诱匈奴追兵的正是休。
幸而脱险，但其率领的密探小队伤亡殆尽。
另外，陛下提及的、箕子王朝人参已采集数支，正在押运途中。
张罗颔首：活着就好。
顿弱齿间迸出恨意：但此后经年，他都无法站立行走了。
关于乌氏倮与诱敌计划，你有几分胜算？
张罗仰望苍穹：五成。
兵者诡道，非胜即败。
但他心知马邑之谋的教训，决意规避风险。
何况如今的匈奴远不及后世开化。
前方烟尘翻涌，出现一队车马。是淳于越。
张罗注意到马车边缘悬挂着一串首级，老者怀中竟还抱着个稚童，与御者并肩而坐。淳于大人此举何意？
淳于越扫视着张罗身后的秦军：终究要对匈奴动兵了？
听这口气，莫非你真去议和了？
未成。
只带回许多忠骨。老者示意队伍让开道路。
张罗望向车厢：可是罹难的赵地游侠？
正是。淳于越长叹，张罗，老夫或许真错了。
但兵者国之大事，若有闪失......
我也能打匈奴！赵破奴挥舞着千夫长赠予的秦剑喊道。
张罗于马上拱手：老淳于宽心，大秦必胜。
这些义士骸骨不如奏请陛下归葬赵地，立碑铭功，让世人永记。
淳于越恍然领悟其中深意：老夫省得，你且前行。
他不再追问为何只剩五千兵马——兵家谋略，非他所长。
分道后顿弱低语：立碑虽善，若激得赵人群情汹涌，恐惊动匈奴。
张罗轻笑：时机恰好，待碑成之日，正可挥刀斩虏。
罢了，老夫只管谍报之事。顿弱摇头叹息。
张罗轻轻扬起嘴角。不妨先讲讲乌氏一族的近况。”
他不信乌氏倮族中没有安插典客卿的眼线。
北方边境，归顺大秦的戎人散居于北地郡与上郡之间。
有些人已与秦人无异，说秦语，取秦名。
乌氏倮便是其中之一，更是北方最大的商贾与牧主。
他坐拥数千战马，牛羊漫山遍野，不事农耕，专营畜牧与贸易。
凭借地处秦、戎、胡交界之利，他往来倒卖货物——
以丝绸、茶叶等精美之物，从胡人手中换取大量牲畜，再转售关中。
那些所谓的“奇珍”，在胡人眼中皆是稀罕物件。
久而久之，乌氏倮的名声在两族之间愈发响亮。
这也正是张罗盯上他的缘由。
临近乌氏族地时，宵凤倏然现身。未寻到族中道家之人，”
她低声道，“放牧地广，未能尽查。”
“但乌氏倮拥兵两千余，兼有胡戎混驻，其牛羊财宝……确实惊人。”
能让淡漠如宵凤感慨，足见乌氏之富。
张罗眼神骤冷，却未言语——斥候已报，乌氏倮正率众相迎。
宵凤言毕隐入暗处，悄然掠至红夭与小夕身旁，惊得二人一震。
山口前，身着秦服的乌氏倮下马行礼，眉目间犹带戎狄特征。张上卿莅临，乌氏倮有礼了。”
张罗端坐马背微微颔首：“乌氏牧主客气。”
目光扫过其身后着异族装束的随从。族中已备薄酒，上卿可愿赏光？”
“且慢。”
张罗环视四周险要地势——两翼山林夹道，隘口狭窄。
匈奴骑兵若入此间，必成瓮中之鳖。此番前来，实有要事相商。”
乌氏倮堆起笑容：“上卿请讲。”
见张罗带兵而至，他心知不妙，却自忖未曾触犯秦律。
那些藏匿之人……二十余座山谷星罗棋布，岂是轻易能寻得的？
只要不被察觉便好。
天下如此广阔，朝廷的海捕文书遍布四方。
为何始终寻不到踪迹？
关中频繁调兵，昨日又闻十万大军再度开拔。
显然，大秦即将对匈奴用兵。
河套之地的重要性，乌氏倮心知肚明。
大秦终将收归己有。
可张罗率军来此意欲何为？
担心他与胡人暗中勾结？
但乌氏倮不解，此举毫无益处。
若胡人退出河套，苦寒之地只会更加艰难。
而他，却能借此拓展生意。
待河套收复，或许能获得更多放牧之地。
乌氏一族人口渐增，未来整个河套或将成为他们的牧场。
也就是他的！
张罗微微一笑。想向乌氏大牧主借些东西。”
此人看似随和，实则深藏不露。不知上卿欲借何物？”
乌氏倮神色凝重。
今日恐怕难以全身而退。想借的，是乌氏大牧主的全部家财。”
张罗笑吟吟地望着他。
乌氏倮面色骤变。
夺他全族财富？这比杀了他更痛苦！
“上卿……若乌氏倮有错，甘愿领罚。
我族对大秦忠心耿耿，为何抄没家产？”
“非也。”
张罗摆手。只是想借贵府之财，引匈奴人上钩。”
为增强威慑，他身后五千秦军齐齐逼近一步。
乌氏倮脸色剧变。
此事已无转圜余地？
五千秦军前压，乌氏族人顿时 动。
众人抽刀执刃，骑兵散开，张弓搭箭。
护卫迅速将乌氏倮围在 。
这些乌氏族人游走于秦、胡、戎狄之间，兵器亦与旧秦军无异。放肆！”
张罗厉喝，“尔等要 ？”
心中对乌氏一族的不满更深。
堂堂九卿当前，竟敢刀兵相向，果真缺乏管教。
李信闻言抬手，五百骑兵长矛高举。
两千步兵分散列阵，一千五百弩手疾步上前，箭矢直指乌氏一族。
乌氏倮心头一凛——那些弩手所持，正是张罗改良的神臂弩，威力远超从前。退下！”
他踹开身旁族人，“上卿尊贵之躯，岂容尔等冒犯！”
族人悻悻退回，但散开的骑兵仍踞守原位。
军阵后方的顿弱眯起眼睛。
乌氏一族的状况，比预想更为棘手。
他们表面臣服，实则……
乌氏倮曾得皇帝陛下厚赏。
如今这局势若不尽快解决，恐后患无穷。
张罗翻身下马，对乌氏倮说道：乌氏大牧主在胡人、戎狄中声名远扬，你那些数不尽的牛羊，贪婪的匈奴人岂会不动心？
你的牧场位于上郡与北地郡之间，深入大秦腹地。
你若投靠胡人，他们想运走这里的牛羊财富，就必须调动大批人马。
你觉得呢？
乌氏倮眼珠转了转。
他听懂了。
这是要拿他的地盘当战场！
无论胜负如何，他都必将元气大伤。上卿...难道没有其他办法吗？
我们对河套和漠北地形了如指掌，或许能为大秦军队引路，协助攻打胡人。
张罗眉梢微挑，你们熟悉漠北？
乌氏倮见张罗似有意动，连忙点头：
正是！我们可带领秦军出击匈奴，收复河套！
后方的顿弱忽然冷笑出声。
李信疑惑地看向他。
顿弱瞥了乌氏倮一眼，低声道：
原以为这位大商贾是个聪明人，没想到竟如此愚蠢。
贪婪短视，不过是占了地利才能积累财富。
若他识时务，乌氏一族本可真正融入大秦。
可惜他说出熟悉漠北这种话，张罗更不会放过他们了。
顿弱打量李信道：
你曾统帅二十万大军，如今屈居蒙恬、张罗之下，当真甘心？
李信淡然一笑：
顿上卿多虑了。
李某并不在意，此番只是暂护张上卿周全。
待战事一起，骑兵统帅非我莫属！
这是他的底气。
当年灭燕时，燕王喜逃亡，留下断后之军。
李信率数千铁骑破围追击，逼得燕太子丹走投无路。
从辽东追至衍水，直至燕丹孤身投河。
此时张罗展颜笑道：
若有向导相助，胜算更大了。