嬴政也不深究，转而道：将闾与公子高历经战阵，如今颇有担当。
张罗应和：沙场磨砺，最是淬炼心志。
嬴政嘴角微扬，露出一丝笑意。不过是有几分担当罢了，胆量终究不足。
智谋也未见出彩，将来领兵尚可。
若要执掌政务，怕是为难他们了。
张罗并未多言，只是轻声说道：或许还有成长余地。
此番嬴政携将闾、公子高与胡亥三人同行。
可方才的交谈中，
皇帝的目光未曾落在胡亥身上片刻。
张罗心中渐渐有所明悟。
正当此时，
李斯与李由自殿外步入。臣参见陛下。
免礼。嬴政略一颔首。
见诸位皆已到齐，
嬴政直入主题。朕近两日巡视三川郡，直至乡野，未见战乱之祸，唯有太平光景。
却也发觉诸多弊病。
闻听此言，
李由面上浮现惶恐之色。陛下......
且慢开口。嬴政抬手止住李由。
李由只得噤声。
张罗亦觉困惑，李由治郡已属上乘，
尚有何处不妥？
最多不过些许疏漏罢了。
倒是李斯毫无顾忌，
当即追问。
毕竟事关己子。敢问陛下，三川郡中有何疏失？
如有纰漏，臣定当大义灭亲，亲自押送犬子至廷尉府。
李由闻言垂首更低，
腰杆却依旧挺直。
他自问治理三川以来，
从未贻误要务。
若有过失，许是未尽察之处。
嬴政摆手道：不必如此急切。
张罗上前一步：
陛下可是发现乡里虚报或怠惰之事？
嬴政点头：依秦律，厩苑律载明，每年正月、四月、七月、十月考评耕牛，正月为大考，田啬夫优者赏，劣者罚。
乡里亦需考核，然朕所见，此事多流于表面。
莫非耕牛稍多，便可懈怠？
张罗闻言一怔。
耕牛乃农耕重器。
正月大考优异者，赐田啬夫酒一壶、干肉十条，免饲牛者更役一次，赏牛长劳绩三十日。
然朝廷现已少征更役。
考评劣者，斥责田啬夫，罚饲牛者劳绩两月。
更有严规：
若使牛耕地而牛腰消瘦，
每减一寸，主事者鞭十。
乡考不及格者，鞭三十。
李由喉头滚动，
万未料及此事。陛下，耕牛考评确在施行，赏罚亦未懈怠。
然每年大考，皆由郡县官吏下乡核计，鲜有极劣者。
张罗附和：诚如陛下所见，百姓断不会无故亏待耕牛......
言及此处，
张罗忽有所悟。
乡里俱是邻里乡亲，
平日抬头不见低头见，难免手下留情。
天子此刻提及此事，
显是要将权柄彻贯底层！
一乡之中，
仅田啬夫为朝廷所派，
司赋税徭役。
余者皆为本地乡民。
李斯此时回过神来。陛下，臣建议应加重律法刑罚，对那些不遵秦律的官员必须严惩！
不妥！张罗立即出言反驳。
嬴政眉头微蹙。天下一统不久，朕刚减免赋税徭役未久。
李斯摇头道：陛下，并非要增加税赋徭役，只是要严明法度而已。
张罗赶紧接过话头：
陛下，严法不同于苛法！
苛政猛于虎，苛法更甚。
以臣之见，大秦现有律法已足够完善，日后只需修订改良，甚至引入更完善的法令。
而非一味加重刑罚。
当然，对罪大恶极者自当严惩不贷。
弓弦绷得太紧，终会断裂。
嬴政颔首表示赞同。
他本就不打算采纳李斯的建议。......李斯见状，拱手行礼，陛下，那乡级官员可增派人手，且需由郡府直接指派。
张罗紧随其后补充：或可实行异地任职，回避本籍。
嬴政听罢二人奏议。
手指在御案上轻叩数下。
心中已有决断。此事容后再议，待返回咸阳再定。
臣遵旨。张罗与李斯齐声应答。
李由暗松一口气。
嬴政话锋一转：但当下该办之事不可懈怠，否则秦法岂不成了一纸空文？
李由？
李由急忙躬身领命：臣明日便着手整顿乡务。
见儿子危机已解，李斯转而请示：
陛下，不知下一站将临幸何处？
嬴政略作沉吟。邯郸。
......
离开行宫时。
暮色已笼罩四野。张上卿，今日多谢了。
李斯突然向张罗致谢。
张罗略显诧异。左丞相言重了，李由本无过错，在下不过实话实说。
但在严刑峻法一事上，恕难苟同。
重罪自当重判，而对百姓日常违例之事，不宜以罪论处。
至多以过论处。
李斯半阖双眸：张上卿可知，老夫所长乃是权术律令？
自然知晓。张罗点头，正因如此，更该明白如今不宜滥用重典，乱世方须重典治之。
眼下无人危及性命，陛下面前也无需曲意逢迎，但凭实绩说话。
左丞相不必过虑。
历史上这位丞相与赵高共立胡亥后，为自保争权，屡次修改加重秦律，最终落得凄惨下场。
李斯闻言脸色骤变。
张罗说罢转身离去。父亲，我们也回吧。
李由扶着沉默不语的李斯登上马车。
他暂居儿子官邸，而非行宫附近的馆驿。
张罗回到住处时。
随行的红夭与小夕悄然现身。
屋内灯火已明。
晚膳备妥。
宵凤独坐案前，闭目静思。
黄河边，微风拂过芦苇丛。
她盯着眼前的饭菜，筷子迟迟未动。
这些粗劣的食物，与张罗家中的精致菜肴相比简直天差地别。都随意用些吧。
张罗倒是不甚在意，只要勉强能入口便好。
红夭恭敬地福身行礼：谢少主。
小夕也跟着行礼。
两人这才端正跪坐在各自的食案前开始用膳。
张罗嚼着饭食，思绪已飘向嬴政的行程规划。赵地...从洛阳到邯郸不过几百里路程。
想来接下来不会像在三川郡时那般细致巡查了。今日我见到燕丹了。
宵凤突然开口，手中的竹筷悬在半空，对着盘中菜色犹豫再三。你能不能亲自下厨？
张罗轻哼：你这是嘴刁了。
在何处见到的？
宵凤勉强夹起一片菜叶，最终还是放了回去。洛阳城外，他已被押送至渡口，先行乘船渡河了。
张罗眼中精光一闪而逝——这果然是 心术。所以下一站是赵地？宵凤追问。
张罗颔首：确切地说，应是邯郸。
宵凤了一声，就着白饭勉强吞咽。先前在九原城时，你还肯亲自下厨......
张罗不再理她。
与此同时——
黄河另一处岸滩。
高渐离与众人正在休整。
无论嬴政走哪条路线，他们都能抢先设伏。
一名墨者疾奔而来，脸上带着狂喜：
高统领！我见到巨子了！
河风卷起阵阵涟漪。
报信的墨者气喘吁吁。
高渐离闻言霍然起身：巨子现在何处？
其余墨家子弟纷纷围拢过来。
张良与张敖也闻声而至。
那墨者平复呼吸后急道：
在洛阳渡口附近，看见巨子被押上北去的船只。
高渐离拳头紧握：可还安好？
看似无碍，虽戴镣铐但行动自如，衣着也整齐。
张敖突然冷笑：毕竟是秦王幼时玩伴。
若燕丹肯低头求饶，说不定还能替你们谋个一官半职。
放肆！张良厉声呵斥。
张敖立即噤声，这位看似文弱的谋士总是让他莫名畏惧。确定是太子丹无疑？张良皱眉确认。
墨者斩钉截铁：以性命担保！
太好了！众人群情激昂，高统领，速去救巨子！
高渐离正要应允，张良却抬手制止：
且慢。
此乃嬴政诱敌之计。
秦念眉头紧皱：“你这话是什么意思？”
此刻燕丹与嬴政的队伍已经分开。
如此一来，营救行动更加方便。
更重要的是，不必直面张罗，让她心中稍安。
她实在不知该如何面对那个男人。
高渐离望向张良：“子房，你是说嬴政以巨子为饵，引我们入局？”
张良颔首：“正是。”
“无论燕丹真假，我们的力量已经开始分散。”
“虽然最初未将诸位纳入计划，但如今既成同盟，就该合力行动。”
高渐离神色凝重：“无论如何，巨子不在嬴政手中，救援更有把握。”
“我们此行的目的，本就是救出巨子。”
“蠢材！”
张敖厉声打断，“如此拙劣的计谋都看 ？还是甘愿咬钩？”