摆脱了暗红怪物的短暂追击，范平在星漪的引领下，一头扎进了更加浓郁、几乎伸手不见五指的灵雾深处。
这里的雾气呈现出一种奇异的乳白与淡金交织的色彩，缓缓流动，仿佛有生命般，时而凝聚成各种模糊的飞禽走兽、亭台楼阁的形态，时而又散开成纯粹的氤氲。
雾气中蕴含着精纯得可怕的天地灵气，每一次“呼吸”都让范平感觉干涸的经脉如同久旱逢甘霖，传来阵阵舒爽的刺痛与麻痒，那是能量在快速恢复与强化的征兆。
然而，这片看似祥和的灵雾，却也隐藏着未知的危险。
首先是方向感的彻底迷失。
雾气不仅遮蔽视线，更似乎能干扰精神感知和能量感应。
即便是范平全力运转“引路诀”和守墓人令牌，对方向的把握也变得极其模糊，只能勉强维持一个大致的方位感，仿佛置身于一个不断变幻的迷宫。
若非有星漪这个土生土长的向导在前方引路，他恐怕早已彻底迷失。
其次是雾中潜伏的“东西”。
虽然再没有遇到“熵蚀族”那种明显的恶意存在，但范平的感知偶尔会捕捉到一些极其隐晦、一闪而逝的“注视”。
有时是来自雾气深处，仿佛有庞然大物在缓缓移动；有时则是来自脚下看似柔软的苔藓地面，似乎有什么东西在地下穿梭。
这些“注视”大多不带明显的敌意，却充满了冰冷的审视与好奇，让人脊背发凉。
星漪显然也感知到了，它变得更加警惕，额前独角的星光稳定地散发着，仿佛在宣告身份与驱散某些不怀好意的窥探。
“这里……是什么地方？”范平尝试用意念与星漪沟通。
他指了指周围无边无际的灵雾。
星漪的意念带着一丝敬畏与谨慎传来：“‘弥天雾海’……大阵的‘呼吸’与‘屏障’……自然的迷宫……保护核心……也困住迷失者……”
原来如此！
这片浩瀚灵雾，竟是“周天星辰大阵”运转时自然散逸的灵气，结合蓬莱独特地脉所形成的天然屏障！
它既是大阵的“呼吸”产物，也是保护核心区域的迷宫与屏障。
寻常闯入者若无人指引，极易迷失其中，耗尽精力，甚至可能被雾中某些未知的自然精怪或守护灵兽攻击。
他们此刻，正行走在“弥天雾海”之中，前往某个枢纽节点的路上。
星漪的步伐开始变得富有节奏，不再是一条直线，而是遵循着某种玄奥的韵律，时而左转，时而右绕，有时甚至会短暂后退几步，仿佛在踩着某种看不见的“安全路径”。
范平紧跟在它身后，不敢有丝毫错步，同时竭力记忆着这复杂的步法与转向规律。
雾中不知岁月。
行进了不知多久，前方的雾气忽然变得稀薄了一些，隐隐露出地面的景象。
脚下的苔藓逐渐被一种光滑温润、呈现出淡淡青玉色泽的石板所取代。
石板并非人工铺就，更像是天然形成，表面有着天然的云纹和水波状的纹路，隐约构成一条蜿蜒向前的“路径”痕迹。
“古径……守望者之路……”星漪的意念传来，带着一丝郑重。
他们踏上这条青玉古径。
雾气在路径两侧翻滚，却仿佛被无形的力量阻隔，无法侵蚀路径上空。
路径两旁，开始出现一些奇异的“景观”。
首先是形态各异的石雕。
这些石雕并非人工雕刻，更像是某种天然玉石在漫长岁月和特殊环境下，自然生长、凝结而成的形态。
有的如盘膝打坐的人形，有的如展翅欲飞的仙鹤，有的则如匍匐守护的瑞兽。
每一尊石雕都散发着古老而沉静的气息，仿佛在默默注视着每一个经过此地的行者。
有些石雕表面，还镶嵌着点点星光般的晶体，与星漪的独角光芒隐隐呼应。
范平注意到，有几尊人形石雕的姿态，与守墓人传承中某些古老仪轨的姿势极为相似！
难道这些是上古“巡天者”或守墓人前辈在此坐化、或留下的印记？
其次是沿途生长的一些特殊植物。
除了之前见过的星辉花草，这里开始出现一些更加珍稀、甚至堪称“神异”的植株。
有一株不过三尺高的小树，通体如同紫玉雕琢，枝头悬挂着三枚龙眼大小、不断吞吐七彩霞光的果实，散发出的香气让范平精神都为之一振，体内“归墟星元”的恢复速度陡然加快！
还有一片低矮的、如同蓝色火焰般摇曳的花朵，花心处凝结着冰晶般的露珠，散发出极寒与极热交织的奇异波动。
星漪对其中一些植物表现出了明显的亲近，偶尔会停留片刻，汲取一丝精纯的草木精华，或者将独角轻轻触碰某些植物，仿佛在进行某种交流。
它对范平也传递出“某些可食\/用，某些危险勿近”的意念。
范平谨慎地采摘了几枚那紫玉小树上霞光相对温和的果实，以及几片散发着纯净生命气息的草叶。
果实入口即化，化作一股暖流迅速补充着他的消耗，甚至隐隐强化着他新生的“身体”对灵气的亲和度。
草叶则被他小心收起，以备不时之需。
沿着古径继续深入，雾气愈发稀薄，前方逐渐显露出一片相对开阔的区域。
那似乎是一个位于半山腰的、天然形成的石台，比之前落地的翡翠平台小了许多，但更加古朴。
石台中央，赫然矗立着一座残缺的、由某种黑色巨石垒砌而成的简易祭坛！
祭坛表面布满风雨侵蚀的痕迹，中央有一个凹槽，凹槽的形状……竟与范平手中的守墓人令牌有七八分相似！
而在祭坛周围，散落着一些更加“新鲜”的痕迹——几个简易的、由树枝和石块搭建的临时庇护所框架（早已坍塌），几处篝火的灰烬，以及……一些沾有暗沉血迹的布条和破碎的陶罐碎片！
这里显然近期有人活动过！
而且经历过战斗或受伤！
范平的心提了起来。
是守墓人后裔？
还是其他的幸存探索者？
亦或是……“熵蚀族”伪装的陷阱？
星漪也变得异常警惕，琥珀眼眸紧紧盯着祭坛和那些痕迹，独角星光凝聚，传递出“小心”、“有陌生气息残留”、“不久之前”的意念。
范平示意星漪留在原地警戒，自己则小心翼翼地上前查看。
他首先检查了祭坛。
祭坛上的凹槽积满了灰尘和落叶，显然很久未被使用。
但他在凹槽边缘，发现了一道极其细微的、新鲜的刮擦痕迹，似乎不久前有什么东西被强行插入或拔出过。
他又检查了那些灰烬和破碎陶罐。
灰烬已经冰冷，但残留的烟火气表明篝熄灭时间不超过三五日。
陶罐碎片边缘锋利，沾着的血迹颜色暗红，早已干涸，但隐隐散发出一股……与蓬莱纯净灵气格格不入的、淡淡的阴寒与腐朽气息？
不完全是“熵蚀族”那种纯粹的污秽，更像是某种受了伤、气息紊乱的人类，或者……修炼了邪异功法的人？
此地不宜久留！
范平迅速退回星漪身边，将自己的发现和推测传递过去。
星漪点了点头，眼神中带着忧虑，意念传来：“不止一批‘外来者’……有的‘秩序’……有的‘混乱’……争斗……破坏……大阵的‘叹息’更重了……”
它的话印证了范平的猜测。
近期有不止一股势力进入了蓬莱，甚至可能在此发生过冲突。
这无疑让本就不稳定的“周天星辰大阵”雪上加霜。
“快走……节点就在前面……可能有‘守望者’……或……其他……”星漪催促道，率先向着古径延伸向雾霭更深处的方向走去。
范平最后看了一眼那座残破的祭坛和地上的痕迹，压下心中的疑虑与不安，紧跟而上。
他知道，距离真正的核心区域，距离可能存在的守墓人势力，或许已经很近了。
但前方的路，也必定更加危险。
就在他们即将离开这片石台区域，重新没入浓郁灵雾的刹那——
“咔嚓。”
一声极其轻微、仿佛枯枝被踩断的声响，从石台侧后方、一片被浓密雾气和嶙峋怪石遮挡的阴影中传来！
不是风声，不是雾气流动！
范平和星漪同时猛地转头，全身瞬间紧绷！
只见那片阴影之中，雾气微微扭曲了一下，一道模糊的、似乎穿着灰色破烂斗篷的佝偻身影，如同鬼魅般，缓缓地、无声无息地“浮现”出来！
那身影低着头，斗篷兜帽遮住了大半张脸，只露出一个布满皱纹、干瘪如同树皮的下巴。
他（或她）的手中，拄着一根歪歪扭扭、如同老树根般的木杖，木杖顶端，嵌着一颗浑浊不堪、却隐隐有暗绿色幽光流转的石头。
身影静静地“站”在那里，仿佛早已等候多时。
没有任何气息外露，没有杀意，也没有善意，只有一种令人窒息的、死寂般的漠然。
他缓缓地、极其缓慢地，抬起了头。
兜帽的阴影下，两点微弱、冰冷、仿佛随时会熄灭的幽绿光芒，如同鬼火般，幽幽地“亮”起，准确地“锁定”在了范平身上。
一个沙哑、干涩、仿佛两块粗糙石头在摩擦的声音，如同毒蛇般，直接钻入了范平的意识深处：
“携带‘门钥’与‘彼岸标记’的后来者……你……终于来了……”