青玄的目光，如同实质般扫过殿前肃立的众人，最终定格在立于茯苓身侧稍后位置的那道挺拔身影之上。
此人身形高挑健硕，虽化人形，却依旧能看出其本体特质——肌肤隐隐呈现出一种深褐色树皮质感，关节处有细微的、如同老树结节般的凸起，站姿如松，根植大地，自有一股不动如山的沉稳气度。他面容刚毅，线条分明，一双眸子锐利如鹰，开阖之间精光闪烁，眉宇间自带一股未经掩饰的悍勇与凛然之气，仿佛一柄出鞘三分的利刃，锋芒迫人。正是那花精一族中，以性情刚直、执法严苛着称的战将，石棘。
青玄对其印象深刻，本体为金刚磐石花，天生力大无穷，防御惊人，其性情刚烈，言辞犀利，处事公允，不偏不倚，眼中揉不得沙子，对于认可的规矩，执行起来可谓铁面无情，颇得一部分注重秩序的门人信服，却也因其过于刚直而让一些散漫惯了的生灵暗自凛然。茯苓在统筹全局时，亦常借重其刚正不阿的性情，处理一些棘手的纠纷，每每能收到奇效。
“石棘。”
青玄开口，声音平静，却带着一种直抵人心的力量。
被点名的石棘身躯猛然一绷，如同被拉满的弓弦。他一步踏出，动作干脆利落，与茯苓的抱拳不同，他直接单膝跪地，右拳重重叩击在左胸心脏位置，发出沉闷的响声。这是花精一族战士表示绝对服从与效忠的最高礼节。他抬起头，目光灼灼地迎向那仿佛源自大道本源的目光，声音铿锵，如同金石交击，没有丝毫犹豫：
“石棘在此！请道尊示下！”
“汝性情刚毅，秉性忠直，嫉恶如仇，眼中不容瑕疵，于规矩秩序看得极重，行事自有法度。”青玄缓缓道来，每一个字都仿佛在陈述事实，不带褒贬，却让石棘的心跳不由自主地加速，“混元道宫初立，律法已定，然律法之威严，需有铁腕执行，方能深入人心，震慑宵小。山门之安宁，需有忠勇之士护卫，方能稳如磐石。”
他略一停顿，声音陡然带上了一丝询问，却又仿佛早已洞悉答案：
“今，道宫欲设护法之职，执掌刑罚，护卫山门。此职需铁面无私，不畏强权，不徇私情，更需有雷霆手段，护道宫之清净，维律法之尊严。石棘，观汝平日言行，此职与汝心性相合。汝……可愿担此重任？”
石棘眼中精光爆射，仿佛有两团无形的火焰在燃烧。他没有任何思索，几乎是凭借着本能与内心最深处那股对“秩序”与“守护”的渴望，洪声回应，声震殿前广场：
“石棘愿往！”
“道宫三律，乃我混元道宫立足之基，行事之尺！石棘既受此命，必以此为准绳，铁面无私，执法如山！凡有违律者，无论亲疏，无论强弱，必依律惩处，绝不容情！石棘在此立誓，必以手中之力，心中之诚，护卫道宫安宁，纵百死亦不旋踵！”
誓言铮铮，带着一股斩钉截铁、不容置疑的决心，甚至引动了周围灵气的微微震荡，显示出其心志之坚，信念之纯。
“善。”
青玄微微颔首，一个简单的字，却仿佛为石棘的誓言盖上了大道的印鉴，赋予了其合法的权柄与责任。
“即日起，成立护法堂，专司护卫与刑罚之责。汝，石棘，即为首任护法统领！”
随着这一声宣告，冥冥之中，混元道宫的气运似乎微微一震，一道代表着“秩序”、“守护”、“刑罚”的权柄气运，开始向着石棘汇聚。
青玄继续清晰界定其权责，声音恢弘，如同天道法则在订立规章：
“护法堂职责有三，汝需谨记——”
“其一，巡守蓬莱！统辖巡山弟子，监察仙岛内外，凡有异常动静，不明气息，或潜在威胁，需即刻探查、预警、处置。确保道宫领域，无有疏漏，如铁桶一般！”
“其二，执掌刑律！对违反《混元道宫三律》及后续细则之门人弟子，拥有调查、缉拿、审讯及依律执行惩处之权。需设立刑狱之所，记录案卷，做到事事有据，罚当其罪。汝之判决，除本座外，无人可违！”
“其三，御敌于外！若遇外敌来犯，护法堂即为道宫第一道防线！需立刻组织力量，依托蓬莱地利与阵法，进行阻击、周旋，为道宫核心区域争取时间，直至本座或更高指令下达！”
三条职责，条条清晰，权柄重大，责任更是如山。这意味着石棘及其未来的护法堂，将成为维护混元道宫内部秩序与外部安全的最核心武装力量。
言罢，青玄抬手虚引，只见混元殿深处，一道流光飞射而出，瞬息间悬浮于石棘面前。
那是一面令牌。
令牌长约一尺，宽约三寸，通体呈现出一种暗沉的玄铁色泽，却又隐隐流动着混沌的光华。令牌正面，以古朴苍劲、蕴含道韵的笔法，铭刻着“护法”两个大道文字，笔锋如刀似剑，透出一股凛然不可侵犯的威严。背面，则是一幅微缩的“山峦镇海图”，象征着护法堂如山之稳，如海之阔的职责。更令人心悸的是，这令牌之上，自然而然地散发着一丝青玄独有的“力之法则”气息，沉重、磅礴、破灭万法，持此令牌，便如同承载了道尊一丝意志，对心志不坚或身负罪孽者，有着天然的震慑之力。
“此乃护法令牌，赐予汝。”青玄道，“持此令，可调动护法堂所属一切资源与弟子，可凭此令进入道宫绝大多数区域执行公务，必要时，可凭此令引动蓬莱部分防御阵法之力助战。望汝善用此权，勿负此令。”
石棘深吸一口气，强压下心中的激动与澎湃，伸出双手，极其郑重地，如同承接圣物一般，将那面沉甸甸、蕴含着无上权柄与责任的令牌接过。
令牌入手微沉，那丝力之法则的气息顺着手臂蔓延而上，让他精神一振，仿佛有无穷的力量与决心自心底涌起。
他将令牌紧紧握在手中，再次以拳叩胸，声音因为激动而略带沙哑，却更加坚定：
“石棘，领命！必不负道尊赐令之恩，不负护法之责！”
至此，混元道宫护法堂，正式立下。以石棘为首，这柄维护道宫秩序与安全的“利剑”已然出鞘，寒光初露。其选拔标准，首要的便是心性刚正、忠于律法、勇于任事。可以预见，未来在这柄“利剑”的守护下，混元道宫的清静与威严，将得到最有力的保障。道宫的骨架，再添一根坚实支柱。