他眼中闪烁着算计的光芒。
“皇太极本就屡战屡败，军心浮动。臣正蓝旗旗主莽古尔泰与皇太极积怨已深，若阿敏这面大旗竖起来，莽古尔泰会不会动心？
大贝勒代善会不会观望？只要他们内部乱了，我们的机会，就来了！”
这是阳谋。
你不是自诩大金正统吗？
可笑。
你脚下的土地，你身上的官职，都是大明给的！现在，大明要收回了！
“这趟差事，你想亲自去？”朱由检转过身。
“臣，请旨前往辽东！”
洪承畴一个重重的响头磕在地上，声音铿锵。
“臣愿为监军，替陛下看住阿敏这条狗！他若敢有半点异心，臣必亲手斩下他的狗头，献于阙下！”
朱由检静静地看着他，看了许久。
这是个能臣。
“你的答案，朕很满意。”
朱由检的声音恢复了平静。
他扬声道：“传旨。”
一旁的秉笔太监立刻垂首上前，铺开黄绫，执笔待命。
“即日起，册封爱新觉罗·阿敏为建州右卫指挥使，赐麒麟服，准其于义州开府，招募旧部。”
“至于你，洪承畴。”
朱由检的目光再次落到他的身上。
“朕复你兵部右侍郎衔，加提督辽东军务之权。受靖虏大将军定国公徐允祯节制。”
“你就留在义州，替朕把阿敏这面大旗，牢牢地竖起来。”
“朕要让皇太极，从今往后，连睡觉都得睁着一只眼睛！”
洪承畴的整个身躯都在剧烈地颤抖。
那不是恐惧。
是兴奋！是战栗！
那种手握权柄，将天下英雄玩弄于股掌之间的无上快感，终于又回来了！
“臣……领旨！谢陛下天恩！”
洪承畴五体投地。
“去吧。”
“告诉阿敏，想活命，想夺回他那一脉失去的一切，就给朕当一条听话的狗。”
“若是做得好，朕不吝赐爵！”（放心，该死的一个都活不了。）
崇祯七年，元月二十日。
新年爆竹崩碎的红衣尚未扫尽，空气里残留的硝石气味，混进了山城重庆的雾气里。
重庆府，校场。
两万大军默然伫立，如林，如山。
眼前的两万白杆兵，人人顶盔贯甲，甲叶寒光凛冽，目光所及，皆是刀锋般的锐气。
前方几列是清一色崭新的燧发枪。
军阵前方，一排排造型敦实的虎蹲炮趴伏于地，还有炮身短粗的“臼炮”。
更有那一箱箱从京师工部星夜运抵的沉重木箱。
里面装满了炸弹。
这是皇帝给秦良玉的底气。
点将台上，秦良玉一身银甲红袍，身姿挺拔。
岁月在她脸上刻下了风霜，却没有磨去她骨子里的坚毅。
那双看过太多生离死别的眼眸，沉静地扫过台下每一张年轻或沧桑的面孔，最后，望向北方。
京师的方向。
“诸位。”
秦良玉的声音带着金石质感，通过传令兵的传递传遍校场。
“儿郎们——”
“我兄长秦邦屏的血，滴在浑河的冰上。我弟弟民屏的骨，埋在了贵州的山里。这面‘忠义可嘉’的旗。“
秦良玉以枪杆指向大旗说着。
”是皇上赐的，可旗杆上每一道刀痕，都是我们石砫子弟的命刻出来的。”
“冉氏、彭氏、奢氏、安氏……”
“哪一家，没受过朝廷的恩典？”
“可结果呢？”
“死的那些人，是我们的乡亲，是我们的兄弟姐妹！”
秦良玉猛地向上一举长枪。
“我秦良玉也曾想，都是乡里乡，抬头不见低头见，何必赶尽杀绝。”
“我派人去劝，派人去抚，甚至我亲自低下头去求过！”
“可他们把朝廷的仁慈，当成了软弱！”
“把我们的退让，当成了可欺！”
“如今，他们更是串联一气，要掀了这西南的天！”
“酉阳冉氏！勾结永宁奢崇明余孽，扣押朝廷税吏，袭杀我大明军卒！”
“这不是小打小闹。”
“这是造反！”
“那就让这场仗，就在我们手里打完！让这场死了太多人的仗，到我们这代人为止！”
秦良玉回身，一声暴喝响彻校场：
“陛下有旨！”
两万将士闻声而动，单膝跪地。
“此番出征，只为一事！”
“铲除奸佞！”
秦良玉的声音变得酷烈无比。
“凡持械阻挡大军者，杀！”
“凡包庇私藏逆贼者，杀！”
“凡抗拒朝廷王化者，杀！”
一连三个“杀”字，杀气贯云霄。
这辈子，仗打得太多了。
可从没有哪一次，像今天这般痛快淋漓。
不用再为了一点粮草跟户部的文官扯皮，不用再担心朝中奸佞在背后捅刀，更不用再时时揣摩皇帝的猜忌。
那个坐在紫禁城里的年轻人，用最直接的方式，给了她支持。
粮草，管够！
火器，管够！
这仗要是还打不赢，她秦良玉这把老骨头，还有什么脸面去见九泉之下的丈夫和兄弟！
“大明威武！”
秦良玉再次举枪，用尽全身力气高呼。
山呼海啸般的回应，从军阵中炸开。
“将军威武！”
“大明万胜！”
“万胜！万胜！万胜！”
两万人的怒吼冲散了笼罩在山城上空的云雾。
秦良玉翻身上马，动作干净利落，全无老态。
她勒转马头，手中马鞭遥指东南。
“出发！”
大军开拔。
马祥麟催动坐骑，紧紧跟在母亲身后。
他看着前方那道略显苍老却依旧巍峨如山的背影，紧紧握住了手中的缰绳。
母亲说得对。
不用去猜皇帝想要什么。
皇帝给了刀，给了粮，他只要一个结果。
就是把那些盘踞山中不想归附王化的叛逆砍下脑袋，送回京师！
正月，对于北国是千里冰封，万里雪飘的时节，除了猫在热炕头上，无人愿在野外多待一刻。
但对于西南的崇山峻岭，这却是行军的好时候。
没有夏日里能杀人于无形的瘴气，没有暴涨封路的溪流。
（兄弟们画图太难了）
酉阳，倒流水寨。
此地地势险恶，三面皆是绝壁，只有一条羊肠小道可以盘旋而上，是冉氏土司冉天麟经营了数代人的老巢。
聚义厅内，炭火烧得通红。
几张铺着虎皮的交椅上，坐着几个脸色阴沉的男人。
“这一关，怕是不好过了。”