她看向那本《翡翠邮轮指南》,翻到最后一页的警告:
“若您看见有人重复相同动作,或在镜中看见不属于自己的倒影,为了您的安全请立即移开视线并离开该区域。”
镜中倒影不属于自己?
陆沉星走到穿衣镜前,凝视着自己的影像。
然后,她缓慢地,刻意地,对镜中的自己,露出了一个与艾拉被夺舍后一模一样的、妩媚而充满死气的微笑。
镜中的倒影,却依旧保持着她原本平静的表情。
没有模仿成功?还是……
她收起笑容,镜中人也恢复平静。
但就在她转身准备离开的刹那——
眼角的余光瞥见,镜中她的倒影,并没有跟着转身。
而是站在原地,静静地看着她的背影,然后,缓缓地,勾起了一个她从未做出过的、充满恶意的弧度。
陆沉星猛地回头!
镜中只有她自己略显惊愕的脸。
心跳漏了一拍。
她深吸一口气,强迫自己冷静下来。
很好。镜子也有问题。这艘船,每个角落都有可能被窥伺着。
她需要盟友。需要信息。需要尽快找到平安,也需要摸清尉迟恪的意图。
还有那个双头女孩,那个东方男人,甚至那个零声望的调酒师……他们身上,或许都有突破口。
窗外,第一道无声的闪电劈开暗紫色的云层。
暴风雨,终于要来了。
而翡翠号的第二日,注定不会平静。
第二日的早餐时分,谣言像霉菌般在餐厅各个角落滋生。
陆沉星坐在靠窗位置,慢条斯理地切着煎蛋,耳边飘来邻桌压低的议论。
“……听说叫‘飞手张’,从下层舱爬上来的,昨晚在私人牌局连胜十七把。”
“声望直接冲到三千二!今早排进前五十了。”
“哼,爬得快,摔得也狠。”
她抬眼瞥去。说话的是个戴着单片眼镜的老绅士,手腕声望【2100】,嘴角下撇,语气里掺着嫉妒与幸灾乐祸。
侍者米娜来添咖啡时,陆沉星低声问:“飞手张?”
米娜身体一僵,迅速扫了眼四周,弯腰假装整理餐巾,声音细若蚊蚋:“张先生……今早出事了。在赌场二楼贵宾厅,被黑鲨的人指控出千。”
“黑鲨?”
“船上的帮派之一,头目叫巴顿,声望四千多,专放高利贷和操纵赌局。”米娜声音发颤,“张先生不肯认,两边赌上了命……现在应该快开始了。”
陆沉星放下刀叉。煎蛋凉了,蛋黄凝固成暗淡的黄色。
她推开餐盘,起身走向赌场。
二层贵宾厅外已围了三四十人。人群自动分层。高声望者靠前,低声望者挤在后排踮脚。陆沉声望【798】,被无形的人墙挡在了第三排的位置。
透过缝隙,她看见厅内景象。
圆形赌桌两侧,一边坐着个精瘦的东方面孔的男人,应该就是飞手张。他约莫三十岁,手指修长,此刻正用白手帕慢条斯理地擦拭每一根指尖。手腕声望:【3210】。但脸色苍白得异常,额角有未擦净的冷汗。
对面是个彪形大汉,光头,脸上有道蜈蚣般的刀疤从眉骨劈到嘴角。他身后站着四个同样凶悍的手下。大汉手腕声望:【4120】。此人正是黑鲨的老大巴顿。
桌中央摊着一副扑克。
“规矩简单。”巴顿的声音像砂纸一般粗粝,“一把定生死。你赢了,我当着所有人的面给你磕三个头,再赔五千声望。你输了……”他咧嘴,露出镶金的牙齿,“留下两只手,和所有声望。”
飞手张抬眼看对方:“若我本就没出千呢?”
“那就证明给我看。”巴顿向后靠,椅背发出不堪重负的嘎吱声。
他抬了抬下巴。
始终静立在一旁的荷官,一位面无表情的中年女人,动了。
她的双手像被赋予了独立生命。右手三指拈起半副牌,左手掌心向上托住另一半。手腕轻抖,两叠牌便如被磁石吸引般交错升起,在空中划出优雅的弧线,之后又精准地插接在一起,一次完美的插洗。
接着,牌落回她掌心的瞬间,她双手合拢,拇指抵住牌侧,其余八指如花瓣展开。牌堆在她掌心呈现瀑布式坠落,形成一道不断循环的纸牌瀑布,哗哗声清脆如溪流,这是印度式洗牌,能将牌序彻底打乱。
就在观众以为结束时,她双手猛地向两侧一拉!
整副牌如孔雀开屏般扇形展开,每一张间隔毫厘不差,露出全部牌面。黑桃A到红心K,整整齐齐。她手腕一抖,牌扇合拢,在合拢的刹那,双手上下交错,一次隐蔽的鸽尾式洗牌,牌与牌交错。
洗毕,牌堆置于桌中。
“牌洗好了。”荷官的声音没有任何起伏,“按翡翠号贵宾厅的特别规则,本次赌局,不设切牌。”
“不设切牌?”飞手张皱眉。
巴顿咧嘴笑了,从腰间抽出一把匕首,刀尖在灯光下泛着淬毒的暗蓝色:“我们玩点更刺激的。不用手抽牌,用刀‘钉’牌。”
他将匕首猛地掷向桌子中央的牌堆!
刀刃穿透数张牌,将整齐叠放的牌打散,在牌散开的瞬间瞄准,将它牢牢地钉在桌面上。匕首颤动,嗡嗡作响。
“轮流来。”巴顿舔了舔嘴唇,“每人掷一次刀,钉中的牌就是你的牌。三局两胜,比大小。”
人群发出压抑的吸气声。
这根本不是在赌牌,匕首可能钉中多张牌,也可能一张都没钉中,刀还会损坏牌面,结果完全不可控。
飞手张盯着那柄颤动的匕首,脸色更白了几分。但他随即笑了,笑容甚至还带着点书卷气:“原来翡翠号贵宾厅的堵牌,是这个意思。”
他拿起另一把匕首。握刀的姿势很怪,不是攥着刀把,而是用三根手指轻轻拈着刀柄,像拈一支毛笔一样。
他深吸一口气。
手腕一抖,匕首飞出!
铮——!
刀刃精准地钉入牌堆边缘,与巴顿的匕首呈十字交叉。可惜钉中的牌只有一张,红心q。
荷官上前,戴着手套小心翼翼地将两张匕首钉中的牌分别取出,平摊在双方面前。
巴顿钉中的是黑桃K、方块7和草花3,按规则取点数最大的黑桃K。
飞手张只有一张红心q。
第一局,巴顿胜。