第三十四章：蛇窟迷踪，晶魄之争
寒风卷着残雪，众人循着蝮蛇帮留下的踪迹，深入北地密林。沿途不时可见被冰封的树干上刻着扭曲的蛇形标记，每走一步，空气中的寒意便更浓几分。沈浪忽然抬手示意众人停下，他弯腰捡起地上半枚染血的玉佩，纹路与蝮蛇帮的图腾如出一辙：“他们有人受伤，应该就在前方。”
话音未落，四周的树木突然剧烈摇晃，数百条通体泛着幽蓝的冰蛇破土而出。这些冰蛇鳞片闪烁着金属光泽，吐信时竟喷出腐蚀性极强的寒冰毒液。绿依迅速吹响竹笛，召唤出五毒教的火蟾蜍，蟾蜍口中喷出的烈焰与寒冰毒液相撞，蒸腾起漫天白雾。
“小心！这些冰蛇受玄晶力量操控！”叶尘运转融合体，金光化作巨网笼罩众人。然而冰蛇数量极多，不断有漏网之鱼突破防线。冷无霜玉手轻挥，一道冰墙竖起暂时阻挡攻势，她的冰剑在阳光下划出优美弧线，每一剑都精准斩断冰蛇七寸。
激战正酣时，密林深处传来阴森的笑声。蝮蛇帮帮主“毒牙”现身，他身披镶嵌蛇骨的黑袍，手中握着散发寒气的冰魄玄晶。玄晶表面缠绕着黑色纹路，显然已被邪力完全侵蚀。“想要玄晶？那就拿命来换！”毒牙将玄晶高举，冰蛇突然停止攻击，在他身后汇聚成一条百米长的巨蛇虚影。
沈浪折扇轻摇，看似漫不经心实则暗藏玄机：“叶兄，你看那玄晶的黑色纹路，与影月教的月纹竟有几分相似。”叶尘心领神会，神农鼎与水灵珠融合体光芒暴涨，在虚空中勾勒出古老的净化符文。与此同时，楚留香灵犀一指如电，直取毒牙双目，试图打乱对方节奏。
毒牙冷哼一声，操控巨蛇虚影吐出冰雾。冰雾所到之处，地面瞬间凝结出尖锐的冰刺。云浪带领南海商盟弟子结成水幕阵，试图抵御冰雾侵蚀；白衣乐师抚琴，音波化作无形屏障震碎靠近的冰刺。冷无霜则趁乱施展玄冰诀，冰剑直指毒牙咽喉。
“不自量力！”毒牙挥动玄晶，冰蛇虚影突然分裂成无数小蛇，朝着众人疯狂扑来。叶尘将融合体的力量注入地面，金色光芒如潮水般蔓延，触碰到光芒的冰蛇纷纷化作水汽。但毒牙却借此机会遁入地下，只留下一串狂笑在林间回荡：“明日午时，鬼哭谷见！若不想北地生灵涂炭，就带着神农鼎融合体独自前来！”
夜幕降临，众人在一处山洞中休整。冷无霜望着跳动的篝火，神色凝重：“鬼哭谷是北地极阴之地，每逢月圆便会传出哭声，寻常人进入必死无疑。毒牙选择此地，定是想借助地利一举歼灭我们。”沈浪摩挲着酒壶，眼中闪过一丝狡黠：“他要的是融合体，我们便将计就计……”
第二日午时，鬼哭谷中弥漫着浓稠如墨的雾气。叶尘孤身踏入谷口，融合体光芒在雾中若隐若现。毒牙的笑声从四面八方传来：“倒是有几分胆识！不过，这神农鼎的力量，今日之后便归我所有！”话音未落，谷中突然响起凄厉的哭声，无数白骨从地底钻出，组成一道巨大的骨墙将叶尘困住。
就在此时，骨墙轰然倒塌。沈浪、楚留香等人从雾气中现身，沈浪折扇舞出漫天剑影，将白骨击碎；楚留香灵犀一指连点，破解暗处射出的毒箭。毒牙见势不妙，高举玄晶，整个鬼哭谷开始剧烈震动。地面裂开巨大的缝隙，涌出黑色的毒水，空中则降下冰锥雨。
叶尘抓住时机，将融合体的净化之力与冷无霜的玄冰诀相结合。金色光芒与寒冰之气交融，形成一道璀璨的光柱直冲云霄。光柱中浮现出神农氏与上古水神的虚影，虚影挥手间，毒水与冰锥尽数消散。毒牙惊恐地看着手中疯狂颤动的玄晶，黑色纹路开始剥落。
“不可能！我苦心经营多年……”毒牙话音未落，叶尘已操控融合体的力量形成锁链，缠住玄晶。两股力量在虚空中激烈拉扯，玄晶表面的邪力在净化之光的照耀下逐渐消散。毒牙突然将自身内力全部注入玄晶，玄晶爆发出刺眼的光芒，整个鬼哭谷开始崩塌。
千钧一发之际，沈浪与楚留香同时出手，一左一右攻向毒牙。毒牙仓促抵挡，玄晶失去控制，飞向叶尘。叶尘双手接住玄晶，将融合体的力量尽数注入，终于彻底净化了其中的邪力。恢复纯净的冰魄玄晶散发着柔和的蓝光，与融合体产生共鸣，在空中形成一个巨大的守护结界，将崩塌的山石尽数挡在外面。
毒牙见大势已去，妄图逃跑。冷无霜冰剑一挥，一道冰牢将其困住。“现在，该算算你这些年犯下的血债了。”冷无霜眼神冰冷。叶尘望着手中的冰魄玄晶，感受到其中蕴含的纯净力量，与融合体完美契合。
“看来这冰魄玄晶，也是神农鼎力量的一部分。”叶尘握紧双拳，“或许，集齐九块残片与相关宝物的那天，就是揭开神农鼎最终秘密之时。”沈浪仰头饮尽一壶酒，大笑道：“如此精彩的冒险，怎能少得了我沈浪？”楚留香摇着折扇，眼中满是期待：“下一站，又会有怎样的挑战在等着我们？”
众人相视而笑，踏出鬼哭谷。夕阳的余晖洒在他们身上，身后是逐渐恢复平静的北地。但他们知道，江湖的风云永远不会停歇，而新的挑战，正悄然酝酿……