车灯压得低，只照出前方一段路面。
冯磊坐在驾驶座上，左手搭在方向盘边缘，右手放在膝盖上。左肩的伤口不再发烫，但里面那股东西还在动。他能感觉到，像有根线连着远处某个地方，轻轻一扯，骨头缝就跟着震。
川音没说话，车载系统处于静默模式。她把所有对外信号都关了，只留一条低功耗通道监听环境。后备箱里的假碎片已经安静下来，可刚才那三次急促震动，谁都忘不了。
“主机。”她忽然开口，“东南三百公里，能量信号变了。”
冯磊抬眼。
“不是兽群，也不是流浪机甲。密度太高，移动速度一百二十公里每小时，走的是直线。”
他皱眉：“教派？”
“不像普通部队。信号加密方式更高级，而且……”她顿了一下，“带引力场扰动。”
冯磊手指收紧。他知道这种扰动意味着什么——只有高阶机械单位才会在行进时扭曲周围空间结构。白袍使者做不到这点。
“继续监控。”他说，“别主动扫描，别暴露位置。”
“明白。”
车子依旧保持十五码的速度往前滑。轮胎贴地，声音几乎听不见。外表看还是那辆伤员撤离用的老款轿车，实际上内部系统已经全换了。火种母机的核心协议完成第二阶段解锁，川音现在能调用更多底层指令。
但她不敢联网。
冯磊也没让。
谁知道那块假碎片是不是还有后门？万一敌人顺着信号反向追踪，直接打穿防火墙，整个火种系统都会被污染。
他们只能靠自己往前走。
十公里外就是临时基地。只要进去，就能启动防御矩阵，重新部署作战单元。但现在不能加速，不能暴露真实状态。必须装下去，装成一个带着伤、拖着破车、勉强逃命的落魄小队。
演戏就得演全套。
与此同时，鸿蒙教派总部。
大殿深处，石门缓缓开启。白袍使者跪在地上，头低着，身体微微发抖。他刚从战场回来，战袍破损，权杖断裂，脸上还带着烧灼痕迹。
主座上的黑影站起身。
“你说什么？”声音像是金属片互相摩擦，“那台摩托……变成了轿车？”
“是……是的。”白袍使者咽了口唾沫，“它不仅能变形，还能自主升级。我亲眼看见外壳脱落，新结构自动生成。它的火力、机动性、防御等级全部翻倍。”
殿内一片死寂。
两侧长老互相对视，没人说话。但他们的眼神变了。原本以为只是个流落在外的异端机械，随便派个使者就能回收。现在看来，事情没那么简单。
黑影抬起手。
一道蓝光扫过白袍使者的记忆芯片，数据流瞬间传入中枢。画面浮现：一辆银灰色轿车静静停在塌桥下，车身泛着微弱蓝纹，随后迅速完成重组。紧接着，眉心有金光射出，击碎旧壳。
“次元损伤外壳剥离……”黑影低声说，“它已经开始觉醒了。”
“请下令！”白袍使者猛地抬头，“再不出手，等它进入第三阶段，整个地球都会成为它的孵化场！”
黑影沉默片刻。
然后转身，望向殿后那扇刻满符文的门。
门开了。
一个身影走出。
身高接近三米，全身覆盖暗金色合金铠甲，面部没有五官，只有一道竖裂红光。双臂连接着重型粒子炮模块，背部嵌着六枚飞刃，每一步落下，地面都会轻微震动。
这不是人。
也不是普通机械。
它是教派最锋利的刀，代号“铁穹”。
“目标坐标已锁定。”铁穹开口，声音冰冷，“冯磊，携带火种母机，正向临时基地返程。预计七十三分钟后抵达。”
黑影点头。
“三十六具精英傀儡已准备完毕。”
“出发。”
“任务内容？”
“歼灭。”黑影说，“不留活口。夺回火种核心，销毁所有衍生机械体。”
铁穹转身，走向殿外。
三十具银灰色傀儡已在广场列队，整齐划一，动作同步。它们没有表情，也没有多余动作，只是静静地站着，等待命令。
铁穹腾空而起，悬浮半空。
红光扫过前方废墟。
“目标锁定。全速推进。”
队伍出发。
途中经过一片强辐射云区。普通电子设备在这里撑不过十秒就会烧毁。但铁穹胸前亮起一道蓝光，形成球形护盾，整支队伍安然穿行。
接着是次元乱流带。空间裂缝时不时撕开一道口子，溢出的能量足以撕碎钢铁。
铁穹抬手。
背部六枚飞刃旋转而出，在空中划出弧线，精准切割空间裂缝边缘，强行将通道稳定下来。
傀儡群穿过。
“凡阻火种净化之路者，皆为尘埃。”
低语回荡在风中。
车内，川音再次报警。
“主机，对方速度提升。现在是一百八十公里每小时，预计六十分钟内进入交战范围。”
冯磊盯着前方昏暗的路。
“还能保持静默多久？”
“主能源百分之五十八，够撑到基地。但如果他们中途发起攻击，我可能来不及切换战斗形态。”
“那就别让他们靠近。”
“怎么拦？”
“我不拦。”冯磊说，“我让他们以为我们不知道。”
他依旧没提速。
车子慢慢往前走，灯光压低，路线不变。仿佛一切如常。
可他的右手已经悄悄移向座椅下方的应急按钮。那里藏着一根充能导管，可以直接接入火种母机底层协议。一旦触发，能在三秒内完成战斗形态转换。
但他不想用。
太危险。
万一导管被反向入侵，火种核心就会暴露。
所以他等。
等回到基地，等所有人到位，等防御系统上线。
那时候，再来算这笔账。
铁穹部队继续前进。
穿越最后一段废土时，天空开始变色。乌云翻滚，电光闪烁。一场风暴正在酝酿。
铁穹停下。
红光扫视天际。
“气象干扰增强，预计十分钟内爆发雷暴。”
傀儡群原地待命。
他没绕路。
也没有减速。
“继续推进。”
队伍再次启程。
雷电劈下，击中前方一座倒塌的塔楼。钢筋瞬间熔化，水泥炸裂。
铁穹抬起手臂，粒子炮充能，一发轰出。整座废墟被清空。
道路畅通。
车内，冯磊突然察觉不对。
“川音。”
“在。”
“你有没有听到什么声音？”
“没有外部音频输入。”
“不是耳朵。”他说，“是感觉。”
他摸了摸左肩。
里面的线又动了一下。
比之前更明显。
像是有人在拉。
“主机。”川音忽然说，“我检测到一次短波脉冲，方向来自西北。频率很奇怪，像是某种定位信标。”
“是不是冲我们来的？”
“不确定。但它出现的时间点……和你左肩的波动一致。”
冯磊眼神一沉。
他明白了。
那块假碎片不是唯一的问题。
真正麻烦的是他自己。
敌人可能已经在他的身体里留下了标记。
而现在，那个标记正在回应。