倾斜向上的通道黑暗、潮湿，充满了金属锈蚀和尘埃的刺鼻气味。每一步都伴随着脚下碎片的“嘎吱”声，在死寂的环境中格外清晰，敲打着每个人紧绷的神经。陈默走在最前面，炼气大圆满（刚刚筑基成功，但境界未稳，暂且沿用）的神识虽然受损严重，但依旧如同黑暗中延伸的触手，小心探查着前方每一寸地面和头顶的结构。张猛拄着一根从飞船残骸上拆下的金属杆跟在后面，断臂用布条和金属片简单固定，脸色因失血和疼痛而苍白，但眼神凶悍依旧。王虎和阿杰相互搀扶，警惕地注意着身后和两侧。
通道似乎曾是一条主能源输送管道，直径超过五米，但如今大部分区域都已坍塌，被扭曲的金属构件和混凝土碎块堵塞。他们只能在缝隙中艰难穿行，如同在巨兽的血管中爬行的寄生虫。偶尔能看到镶嵌在管壁上的、早已熄灭的指示灯，或者一些断裂的、粗细不一的线缆，提示着这里曾经的繁忙。
“默哥，这通道……是往上走的？我们能出去吗？”王虎喘着粗气问道，每说一句话都牵扯着胸口的伤势。
“不知道，但总比困在下面等死强。”陈默的声音低沉，他同样感觉体力在快速流逝，经脉的抽痛和识海的空虚感如同附骨之疽。但他不敢停下，必须尽快找到相对安全的地方，让大家休整，也让自己恢复一些力量。刚才强行撬门，又消耗了仅存的一点灵力。
又向上爬行了大约半个小时，前方出现了一个相对开阔的岔路口。左侧通道被完全堵死，右侧通道虽然也有坍塌，但勉强能过人。然而，陈默的神识在扫过右侧通道时，却感觉到了一丝极其微弱的、不寻常的能量波动——不是残骸本身的死寂，也不是外面“回声星域”的虚无，而是一种……更加“有序”，带着一丝暖意的能量残留？与“秩序火种”有微弱的共鸣，但性质似乎更偏向于……“修复”和“滋养”？
“走右边，小心点。”陈默打起精神，示意众人跟上。
右侧通道蜿蜒曲折，破损更加严重，有些地方需要侧身甚至匍匐才能通过。但越是深入，那股温暖的能量感就越发清晰，虽然依旧微弱，却让陈默精神一振。这能量的源头，很可能还“活”着，哪怕只是一点点！
终于，在穿过一个需要爬行的低矮管道后，眼前豁然开朗。他们进入了一个不大的、半球形的舱室。舱室中央，是一个破损的、类似培养槽的圆柱形容器，容器由某种透明的晶体构成，但表面布满了裂纹。容器底部，镶嵌着一块拳头大小、散发着柔和乳白色光芒的、不断脉动着的奇异晶石！正是这晶石，散发出那股温暖、滋养的能量波动！能量透过破损的容器，弥漫在舱室中，虽然稀薄，却让空气都清新了不少。
而更让陈默心跳加速的是，在容器旁边，散落着几个银白色的、造型简洁的金属箱，箱子虽然蒙尘，但保存相对完好，上面刻着“守护者”文明的徽记！
“这是……医疗舱？还是生物实验室？”阿杰看着那破损的培养槽和发光的晶石，又惊又喜，“那晶石的能量……好像在缓慢修复我们的伤势？我感觉呼吸都顺畅了一些！”
陈默快步上前，先是警惕地用神识仔细扫描了整个舱室，确认没有隐藏的危险和陷阱，然后才靠近那个破损的培养槽。他的手轻轻放在培养槽表面，感受着那乳白色晶石散发的能量。温暖、柔和、充满生机，与“秩序火种”同源，但更侧重于“生命”与“修复”，而非纯粹的“法则”与“净化”。这似乎是“守护者”文明用于治疗或保存生命样本的某种高能装置的核心，在漫长岁月和剧烈冲击中破损，但这块核心晶石居然还在勉强运行，散发着最后的余晖。
“这是……‘生命源石’？”陈默看着晶石，脑海中浮现出从“方舟”和“净所”获得的一些残缺知识片段。这是“守护者”文明利用高度浓缩的秩序能量和生命法则创造的珍贵资源，能缓慢修复肉体损伤，甚至滋养灵魂。虽然眼前这块明显能量即将耗尽，且与完整的“生命源石”相去甚远，但对于他们现在的状态来说，不啻于天降甘霖！
“快！猛子，王虎，阿杰，靠近晶石坐下，运转我教你们的粗浅炼气法门，引导能量疗伤！”陈默立刻下令，自己则率先盘膝坐在晶石旁，开始全力吸收这珍贵的能量。
四人围坐在破损的培养槽旁，贪婪地吸收着那稀薄却无比精纯的“生命源能”。陈默的感觉最为明显，这股能量如同最温和的泉水，流入他干涸、破损的经脉，所过之处，刺痛感迅速减轻，细小的裂痕开始缓慢愈合。识海的空虚感也得到了缓解，“秩序火种”的微光似乎都明亮了一丝。更重要的是，体内那缕新生的、微弱的“混沌灰”平衡道韵，在这纯粹生命能量的滋养下，竟然也稳定了一分，不再像之前那样随时可能消散。
张猛三人没有修炼基础，吸收效率极低，但生命源能依然对他们的伤势有显着的稳定和缓解作用。张猛断臂处的剧痛明显减轻，王虎胸口的憋闷感好了不少，阿杰苍白的脸上也恢复了一丝血色。
足足过了两个小时，当那块“生命源石”的光芒肉眼可见地黯淡下去，几乎快要熄灭时，四人才恋恋不舍地停止吸收。虽然距离伤势痊愈还差得远，但至少稳住了状态，恢复了一些行动力和体力。陈默的灵力恢复了一成左右，经脉伤势好了小半，最重要的是，那缕“混沌灰”道韵稳固了下来，成了他力量体系中一个真实不虚的、虽然极其微弱的部分。
“这玩意儿……真是好东西！”张猛活动了一下包扎好的左臂，虽然还是不能用大力，但已经没那么疼了。
“可惜能量快耗尽了。”王虎惋惜地看着光芒微弱的晶石。
“能遇到已经是万幸了。”陈默站起身，走向那几个银白色的金属箱。箱子没有锁，他轻轻打开第一个。
里面是整齐码放的、大约二十支手指粗细的透明注射器，注射器内是淡绿色的粘稠液体，旁边有古老的文字说明。陈默辨认了一下，似乎是“高效营养合剂”和“广谱急救纳米针剂”，虽然年代久远，但“守护者”文明的技术显然保证了其超长的保质期。
第二个箱子里是几套折叠整齐的、看起来轻薄坚韧的灰色连体作战服，以及配套的战术背心和几个多功能工具模块。作战服材质非比寻常，轻若无物，却给人一种坚固的质感。
第三个箱子里则是一些零零散散的、造型奇特的工具和零件，还有几块巴掌大小的、散发着微弱蓝光的能量电池，以及一个便携式的、似乎是环境探测和通讯两用的设备。
简直是雪中送炭！
“换上作战服，带上工具和药品。阿杰，看看那个通讯探测设备还能不能用。”陈默快速分配。这些“守护者”的制式装备，其科技含量远超他们之前的破烂，能极大提升生存能力。
四人立刻换上灰色作战服。衣服自动贴合身体，异常舒适，而且似乎有微弱的温度调节和基础防护功能。他们将工具、药品、能量电池分装好。阿杰摆弄着那个探测器，很快，屏幕亮起，虽然大部分功能缺失，但基础环境扫描、短距生命探测和能量感知模块居然还能用！
“有这东西，我们探索就安全多了！”阿杰兴奋道。
补充了装备，稳定了伤势，还获得了珍贵的探测工具，绝境中的四人小队，总算恢复了些许生气。陈默将那块即将耗尽的“生命源石”小心收起，虽然能量无几，但或许关键时刻还能有点用。
“继续前进，寻找出路，也……寻找其他可能还‘活’着的区域或者设备。”陈默看着探测器屏幕上显示的、这条通道继续向上延伸的结构图，眼神重新燃起锐利的光芒。
沿着通道继续向上，有了探测器的帮助，他们避开了几处隐藏的结构脆弱点和能量泄漏区。大约一个小时后，他们来到了通道的尽头——一扇严重变形、但似乎比之前那扇更厚重的合金闸门前。探测器显示，门后是一个巨大的空间，能量读数……很奇怪，混乱、微弱，但又似乎蕴含着某种规律的脉动。
“这门……好像是从里面被某种巨大的力量撞变形的。”张猛检查着门上的凹痕。
“能打开吗？”王虎问。
陈默上前，尝试用“秩序火种”的气息接触门边的识别面板，毫无反应。面板已经彻底损坏。他看了看门的变形程度，又感受了一下门后那混乱的能量脉动，心中有了计较。
“猛子，王虎，阿杰，退后。”陈默示意三人退到通道拐角，自己则站到闸门前，闭上双眼。
他没有选择暴力破门，那可能引发不可预知的后果。他选择了一种更“精细”也更危险的方法。
他将心神沉入识海，小心翼翼地调动那缕新生的、微弱的“混沌灰”平衡道韵。这缕道韵源于秩序与混沌的冲突与短暂平衡，蕴含着一种奇特的“调和”与“渗透”特性。他要尝试用这道韵，去“感知”面前这扇扭曲合金门的内部应力结构和能量流动，找到其最“薄弱”和“平衡”的那个点，然后……用最小的力量，引导其产生“共振”或“错位”，从而打开一条缝隙！
这需要对力量本质极其精微的掌控，以及对“平衡”的深刻理解。陈默之前从未尝试过，但现在，他别无选择，也想验证一下这新得力量的妙用。
他将那缕“混沌灰”道韵凝聚于指尖，轻轻点在被撞得最凹陷处的边缘。道韵如同最细的探针，无声无息地渗入金属内部。刹那间，陈默“看”到了金属内部错综复杂的晶体结构、残留的应力场、以及那些因剧烈冲击而濒临断裂的微观连接点。
他屏住呼吸，全神贯注，引导着那一丝道韵，如同最灵巧的手指，轻轻拨动了其中几个关键的、处于微妙平衡的应力节点。
咔哒……嘎吱……
一阵极其轻微、几乎不可闻的金属摩擦声响起。紧接着，在张猛三人难以置信的目光中，那扇厚重扭曲的合金闸门，竟然从中间那条最深的凹痕处，如同被无形之手缓缓掰开一般，向两侧滑开了一道仅容一人侧身通过的、不规则的缝隙！没有巨大的声响，没有剧烈的能量爆发，只有一种水到渠成般的、近乎诡异的“顺畅”感！
门后，柔和而稳定的白色光芒涌出，照亮了陈默沉静而略带疲惫的脸。
成功了！利用“平衡”之道，以巧破力！
陈默收回手指，深吸一口气，压下因精细操控而加速消耗的神识带来的眩晕感，侧身率先从门缝中挤了进去。
眼前，是一个无比广阔、充满未来科技感的巨大空间。无数粗大的、散发着柔光的能量导管如同森林般从地面延伸至望不到顶的穹隆，连接着各种复杂精密的设备平台和悬浮的控制终端。虽然大部分设备都处于沉寂状态，布满了尘埃，但依旧有相当一部分区域，那些能量导管中流淌着微弱的光流，一些控制终端还闪烁着指示灯光，证明这个区域的部分功能仍在最低限度维持着。
而空间的中心，最引人注目的，是一个巨大的、如同倒置山峰般的银色金属构造体。构造体表面布满了流动的数据符文和全息投影界面，虽然大部分黯淡，但核心区域依旧稳定地运行着，投射出一幅庞大的、残缺的星图和一些不断滚动的、无法理解的数据流。一股宏大、古老、尽管微弱却依旧令人震撼的秩序意志，弥漫在整个空间。
这里，似乎是这座庞大残骸的……“核心控制区”？或者说，是某个相对完好的次级指挥中枢？
“我们……找到‘活’的了？”阿杰看着探测器上显示的、远比外面活跃和稳定的能量读数，声音因激动而发颤。
陈默的目光，却牢牢锁定了中央构造体前，那个悬浮在半空中的、由光影构成的、模糊的女性人形虚影。虚影似乎也察觉到了他们的闯入，缓缓转过身，空洞的“目光”投向了陈默。
一个冰冷、但不再充满敌意、反而带着一丝人性化“疲惫”与“惊讶”的合成女音，在整个空间响起，用的是古老的、但能被理解的“守护者”通用语：
“检测到……未被记录的……低熵秩序生命体……及……矛盾能量载体……”
“身份识别……失败。数据库残缺。”
“欢迎来到……‘第七星炬’残存次级控制节点，‘回响之间’。”
“幸存者们……告诉我……外面的宇宙……如今……是何模样？”
“‘虚无’的潮汐……是否……已经退去？”
（第150章 完）