北风如刀,卷起荒原上最后一点残雪,露出下面冻得硬实的黑土。黎明前最黑暗的时刻,朔风堡以北三十里,一处被称为“鹰坠峡”的狭窄谷地两侧高坡上,三百朔风营精锐如同石雕般伏在预先挖好的浅坑和乱石之后。人人身披与土石同色的伪装斗篷,口中衔枚,连战马的蹄子都被厚布包裹。只有一双双锐利的眼睛,在黑暗中死死盯着峡谷入口的方向。
张锐伏在左侧高坡的一块巨石后,身侧放着一具装好了特制“破甲箭头”的新式臂张弩。他舔了舔干裂的嘴唇,感受着冰冷箭头贴在皮肤上的触感,心中既有大战前的紧绷,也有一股炽热的期待。根据斥候拼死送回的情报,巴鲁部一支约两千骑的前锋,将于今日清晨通过鹰坠峡,前往袭扰更南边的粮队。这里,便是张锐为他们选定的坟场。
天色渐渐由墨黑转为深蓝,东方地平线泛起一丝鱼肚白。谷地中弥漫着淡淡的晨雾。
来了!
大地开始传来轻微而整齐的震颤,闷雷般的马蹄声由远及近,越来越响。很快,一片移动的黑影如同潮水般涌入峡谷入口。鞑靼骑兵!他们穿着杂色的皮袍,外面套着简陋的镶铁皮甲,挥舞着弯刀和长矛,队伍虽不算特别严整,却带着草原骑兵特有的彪悍与野性。为首的是一名格外雄壮的骑士,扛着一柄硕大的狼牙棒,正是巴鲁麾下的猛将,千夫长秃忽儿。
张锐屏住呼吸,眼看着鞑靼骑兵的前锋已经完全进入峡谷,中军也大半涌入。他缓缓举起了右手。
三百双眼睛紧紧盯着他的手势。
当鞑靼后队也完全没入峡谷,整支队伍拉成长蛇,在狭窄的谷底艰难行进时——
张锐的右手猛地挥下!
“放!”
一声凄厉的号角陡然划破清晨的寂静!
下一瞬,死亡的风暴自两侧高坡倾泻而下!
“嘣!嘣!嘣!嘣!嘣!”
首先响起的是密集到令人头皮发麻的弩弦震响!超过一百五十具新式臂张弩同时激发!特制的弩箭,尤其是那些安装了“破甲箭头”的,在不到百步的距离上,带着可怕的尖啸,如同飞蝗般射向谷底拥挤的骑兵队伍!
“噗嗤!”“啊!”“唏律律!”
利刃入肉声、人的惨叫声、战马的悲鸣声瞬间炸开!鞑靼骑兵身上那看似坚固的镶铁皮甲,在这些特制箭头面前,竟如同纸糊一般!箭头轻易撕裂皮甲,深深钻入血肉,带出一蓬蓬血雾!冲锋在前的秃忽儿甚至来不及举起狼牙棒,胸口就连中三箭,其中一箭更是穿透了他的护心铁镜,将他魁梧的身躯直接掀下马背!
第一轮弩箭,就让鞑靼前锋人仰马翻,死伤超过百骑!队伍瞬间大乱!
“有埋伏!”“结阵!冲出去!”幸存的鞑靼军官用胡语嘶声怒吼,试图收拢队伍。
但第二波打击接踵而至!
数十支箭头涂抹了“燃火油膏”的火箭,拖着橘红色的尾焰,从高坡上抛射而下!它们的目标不是人,而是受惊乱窜、聚集在一起的战马,以及骑兵们身上易燃的皮袍和皮甲!
“轰!”“呼!”
火箭落地或击中目标,油膏瞬间爆燃!橘红色的火焰猛烈升腾,粘附在马匹和骑兵身上,迅速蔓延!谷底顿时变成了炼狱!战马惊骇人立,疯狂蹦跳,将背上的骑士甩落,又践踏而过。身上着火的骑兵惨叫着滚落马下,试图扑灭火焰,但那油膏粘稠无比,极难扑灭!
火焰与浓烟进一步加剧了混乱,鞑靼骑兵的建制被彻底打乱,人喊马嘶,自相践踏。
“朔风营!随我杀!”张锐见时机已到,猛地跃起,拔出战刀,怒吼一声!
“杀啊!”三百朔风营精锐齐声呐喊,如同猛虎下山,从两侧高坡冲下!他们并未直接冲入混乱的敌群,而是保持着严整的队形,三人一组,利用地形,用弩箭和长矛,有条不紊地收割着陷入混乱、失去指挥的鞑靼骑兵。
张锐亲自带着一队悍卒,直扑鞑靼中军旗号所在。那里还有部分悍勇的鞑靼兵在军官组织下试图抵抗。张锐手中的新式弩再次发威,连续点射掉几名军官。他身后的士兵更是将“燃火油膏”罐子点燃后奋力投出,在敌群中炸开一团团火球!
战斗几乎呈现一边倒的态势。新式军械带来的首次打击效果太过震撼,彻底打懵了鞑靼人。他们赖以冲锋的战马在火焰和弩箭下成了累赘,简陋的甲胄无法提供有效防护,狭窄的地形又限制了骑兵的机动。而朔风营的士兵则士气如虹,装备、地利、战术全面占优。
不到半个时辰,战斗便接近尾声。两千鞑靼前锋,被射杀、烧死、践踏而死者超过八百,受伤被俘者三百余,余者溃散,逃入荒原。朔风营自身伤亡,不足五十人!缴获无主战马近五百匹,兵器甲仗无数。最重要的是,阵斩敌千夫长秃忽儿,缴获其狼牙棒和认旗!
当朝阳完全升起,金色的阳光洒满鹰坠峡时,谷地中已是一片狼藉,硝烟与血腥味混合,缓缓飘散。朔风营的士兵们正在打扫战场,收缴战利品,救治己方伤员,看押俘虏。每个人的脸上都带着激战后的疲惫,但更多的是兴奋与自豪。
张锐站在一块高石上,望着眼前景象,手中摩挲着那枚射杀了秃忽儿的“破甲箭头”,箭头沾血,冰冷依旧。他心中感慨万千。如此战果,如此交换比,在他多年的边军生涯中,闻所未闻!神机坊的这些新玩意儿,当真是改变了战场的规则!
“将军,大捷!真乃前所未有之大捷啊!”副将激动地跑来汇报。
“速将战果,连同这箭头,快马加急,报送郡王爷!并传令全军,就地休整,加固工事,防备巴鲁主力报复!”张锐沉声下令,眼中精光闪烁,“另外,派人回堡,催促后续箭支补给,尤其是这种破甲箭头和燃火油膏,越多越好!告诉堡里,咱们朔风营,要拿这巴鲁的人头,给郡王爷和神机坊的林坊主,做个大大的彩头!”
“是!”副将领命,飞奔而去。
张锐望向南方,仿佛能穿透千山万水,看到那座日夜炉火不熄的工坊。“林逸……神机坊……此战,你们当居首功!”
北疆初战,新械扬威,一场干净利落的伏击战,不仅打通了粮道,更极大地振奋了边军士气,也为神机坊和林逸,赢得了第一块沉甸甸的军功基石。
消息如同插上了翅膀,朝着郡城,朝着宣州,朝着更远的方向飞快传去。
而此刻的宣州,青鱼滩的夜色,正浓。
(第三百零三章 完)