北峰之上，夜风带着山间特有的凉意，吹散了白日最后的余温。酒香混合着松涛竹韵，本该是极为惬意的时光。
然而，李莲花仰头饮尽杯中残酒，目光从那弯清冷的玄月上收回，落在正因拜师成功而喜滋滋给自己斟酒的方多病身上，忽然开口，语气平淡得像是在说明日天气如何，内容却让方多病手一抖，酒水险些洒出。
“方小宝啊，”李莲花慢悠悠地道，“我看你这几日，武功确实渐长，与阿飞都能对上几十招了。”
方多病闻言，脸上刚露出一点被夸奖的得意，李莲花话锋却陡然一转，带着一种近乎残忍的冷静：“不过，武功精进，最忌得意忘形，根基不稳则大厦将倾。故而，为师思来想去，你还是下山修炼一段时日为好。江湖历练，方能真正巩固拓实你所学。”
方多病脸上的笑容瞬间僵住，手里的酒壶“哐当”一声放在石桌上，瞪大了眼睛，难以置信地看着李莲花，声音都带了丝委屈的颤音：“……师父？！您……您说什么？我才刚拜师啊！头都磕了，茶也敬了，您……您怎么能转眼就要赶我走呢？” 他简直怀疑自己耳朵出了问题，这和他预想的拜师后的温情脉脉完全不同啊！
李莲花看着他这副如遭雷击的模样，神色不变，甚至还顺手拿起酒杯仰头饮禁，才继续用那种气死人的悠闲语调说道：“为师这也是为了你好。玉不琢，不成器。总是跟在我们身边，难免有所依赖。下山去，独自面对风雨，见识更广阔的天地，对你的成长更有益处。” 他顿了顿，给出最终判决，“明日一早便下山吧。算算时日，天机山庄那边，应该也积压了不少事务需要你去处理，总不能一直当个甩手掌柜。”
方多病心中哀嚎一片：‘这哪是为了我好？这分明是嫌我碍眼，想过二人世界了！师父您也太狠心了！’
眼见李莲花态度似乎没有转圜余地，方多病立刻将求救的目光投向了一直安静坐在李莲花身旁的穆凌尘。
他深知“师娘”虽然表面清冷，但关键时刻说话比谁都管用。他努力眨巴着眼睛，试图挤出几分可怜兮兮的神色，对着穆凌尘央求道：“师娘……您帮我说说话呗！我才刚认了师父，连一天徒弟都没当全呢，还不想走啊！我保证不打扰你们，我还可以洗衣做饭劈柴挑水！”
穆凌尘看着方多病那如同被遗弃的小狗般湿漉漉的眼神，又瞥了一眼身旁故作严肃、实则眼底藏着促狭的李莲花，心中了然。
他无奈地暗自摇头，这人，就喜欢逗弄这实心眼的孩子。他轻轻放下茶杯，声音清越，带着一丝不易察觉的同情，开口对李莲花道：“小花。”
这一声称呼让李莲花微微一愣，李莲花更是挑眉看向他。穆凌尘神色不变，继续道：“方多病根基初立，确需历练，但也不必急于一时。他所学庞杂，尚未完全融会贯通，此时下山，若遇强敌，恐有闪失。”
他顿了顿，给出一个折中的方案，“不如就让他在此多留一段时日。可让笛飞声继续给他喂招，磨练实战反应与抗压能力。你呢，再从旁细致指点他内力运转与招式衔接的关窍。双管齐下，想必不日便能更上一层楼，届时再让他下山，也更稳妥些。”
方多病一听，立刻如同抓住了救命稻草，连忙对着李莲花猛点头，那双大眼睛睁得更圆了，里面写满了“师娘说得对”、“师父您就答应吧”、“我真的很需要特训”：“对对对！师父！师娘说得太对了！您给我的那本‘菜谱’，我才刚看懂个皮毛，里面好些精妙变化都还没掌握呢！还有内功心法，有几个穴窍冲关时总感觉滞涩，正需要您亲自指点！我现在下山，岂不是半途而废？”
李莲花看着这一大一小联合起来“对付”自己，方多病那副生怕被抛弃的样子更是让他有些想笑。
他故意沉吟了片刻，在方多病紧张得快要屏住呼吸时，才仿佛很不情愿地松了口，叹了口气：“……罢了。既然你师娘都替你说话了，那就暂且再多留几天吧。”
方多病闻言，那颗悬到嗓子眼的心终于“咚”地一声落回了肚子里，巨大的喜悦涌上心头，差点没跳起来。
他生怕李莲花反悔，立刻站起身，恭恭敬敬地行了个礼，语速飞快地说道：“多谢师父！多谢师娘！师父您老人家早些休息，弟子……弟子先回房间温习功课了！”
说完，根本不等李莲花再说什么，转身就跑，那速度，堪比逃命，几个起落就消失在了下山的石阶尽头，仿佛身后有恶犬在追。
方多病一边跑一边心有余悸地想：‘开玩笑！此时不跑，万一师父心血来潮，再给我布置什么不可能完成的任务，或是改变主意让我现在就下山，我可咋整？先溜为敬！’
李莲花看着方多病瞬间消失的方向，有些狐疑地摸了摸下巴，转头问穆凌尘：“他跑什么？我又不会吃了他。”
穆凌尘眼底掠过一丝笑意，面上却依旧淡然，替他斟了杯酒，道：“许是怕你反悔，又生出什么新法子赶他走吧。”
李莲花无语地撇撇嘴，小声嘀咕：“我是那种人吗……”
他这话音刚落，旁边就传来一声毫不客气的冷哼。一直抱臂旁观，仿佛置身事外的笛飞声，终于冷冷开口，打破了他们二人间的旖旎氛围：“哼！李莲花，你自己的徒弟，自己教。我可没答应要一直给你这宝贝徒弟当免费的陪练。”
想他笛飞声，目标是武道巅峰，是与李相夷这等高手对战的，而不是整天陪着一个毛头小子过家家，尽管这小子天赋尚可。
李莲花闻言，非但不恼，反而像是才想起这茬，笑眯眯地看向笛飞声，故意曲解他的意思：“哦？阿飞，你这么说，是想开了？不打算跟我比武了？”
笛飞声被他这话噎了一下，额角青筋微跳，给了李莲花一个“你是不是傻了”的冰冷眼神，语气硬邦邦地强调：“我跟着你，就是为了与你比武的！” 这是他唯一且终极的目标。