风雪卷过空旷的帅帐，吹得案几上那盏孤灯的火苗剧烈摇曳，在萧寒脸上投下明明灭灭的光影。裴烈递过来的那封密信，此刻正静静躺在案上，信封上没有任何落款，只有一点若有若无的清冷梅香，与这血腥的战场格格不入。
帐内只剩下他们两人，或者说，只剩下萧寒，和那个刚刚递来这枚“惊雷”的、曾经最信任的副将。外面的欢呼声不知何时已经彻底沉寂下去，取而代之的是一种令人窒息的安静，只有风雪的呜咽和远处偶尔传来的伤兵呻吟，提醒着这里刚刚结束一场大战。
萧寒没有去看那封信，他的目光如同冰锥，钉在裴烈身上。这个跟随他出生入死近十年的汉子，此刻微微佝偻着背，脸上混杂着愧疚、决然，还有一种萧寒从未见过的、近乎麻木的平静。
“为什么？”萧寒的声音嘶哑，带着血气，每一个字都像是从牙缝里挤出来。他没有问信的内容，没有问慕芷晴的意图，只问了这三个字。这背叛，比战场上的刀剑更伤肺腑。
裴烈缓缓抬起头，眼神复杂地看了萧寒一眼，又迅速垂下。“将军，”他声音干涩，“北境十八城，并非因您昨日奇袭龙风主力而归降。”
萧寒瞳孔一缩。
裴烈继续道，语气带着一种认命般的陈述：“他们的归降条件，早在三个月前，就已经谈妥。对方要的，不是一场击溃龙风的胜利，而是……而是龙风主力被吸引至此，被牢牢钉死在这片战场的同时，一支精兵已趁虚而入，直取龙风老巢‘天阙关’。”
天阙关！龙风大军真正的命脉所在，囤积着足以支撑数年征战的粮草军械，更是连接其南北疆域的唯一通道。若天阙关失守，前线这数十万大军，顷刻间便成无根浮萍，不战自溃！
萧寒只觉一股寒气从脊椎骨窜起。他所有的谋划，所有的血战，吸引龙风主力决战，甚至不惜以身犯险……这一切，竟然都早在别人的算计之中？他拼死创造的战绩，他以为的决胜一击，不过是别人棋局上，用来吸引注意力的明棋？
“是谁？”萧寒的声音低沉得可怕，帐内的空气仿佛都凝固了，“是谁在背后下这盘棋？慕芷晴？还是……朝廷里的某位？”
他一直以为，自己是那个跳出棋盘，与幕后黑手对弈的人。却不想，自己始终未曾脱离棋盘。
裴烈脸上露出一丝苦涩：“将军，属下……不知。与北境联络，传递消息，皆是通过极其隐秘的渠道，对方从未露面。属下只知道，必须确保将军您，按照既定的方略，在此地与龙风主力决战，吸引其全部注意力。”
“所以你在我身边十年……”萧寒缓缓站起身，尽管内腑剧痛，身躯却依旧挺直，一步步走向裴烈，每一步都像是踩在裴烈的心上，“就是为了确保我这颗棋子，走到它该走的位置上？”
裴烈“扑通”一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的地面上，发出沉闷的响声。“将军！裴烈对天起誓，这十年，对将军的忠心，绝无虚假！若非……若非他们以裴氏全族百余口人性命相挟，属下便是粉身碎骨，也绝不敢行此背主之事！”
全族性命？萧寒脚步一顿。他看着跪在地上，肩膀微微颤抖的裴烈，这个在战场上为他挡过刀、浑身伤疤比他还多的汉子。怒火依旧在胸腔燃烧，却夹杂了一丝冰冷的了然。原来如此。不是利益的收买，不是野心的驱使，而是最直接、也最残忍的胁迫。这幕后之人，手段何其狠辣，算计何其深远！
“他们……”萧寒的声音带着一丝不易察觉的疲惫，“还让你做什么？”
裴烈抬起头，脸上已满是泪水和雪水混成的污迹：“他们让属下……在将军得胜之后，将这封信交给将军。并……并告知将军，若想保住麾下这数万将士的性命，若想这北境十八城真的归于将军名下，而非转眼又生变故……就请将军，于明日卯时，独自一人，至断魂崖。”
断魂崖？那是战场东侧的一处绝地，崖下是万丈深渊，终年云雾缭绕。
独自一人。
这是要摊牌了。还是要……斩草除根？
萧寒沉默地看着跪地的裴烈，看了很久。帐外风雪声更急。他终于缓缓开口，声音恢复了平日的冷静，却比这风雪更冷：“起来吧。”
裴烈愕然抬头。
“收拾一下，传令下去，重伤者优先救治，全军戒备，没有我的命令，任何人不得擅动。”萧寒转过身，不再看他，目光投向帐外无边的黑暗与风雪，“你的事，待此件事了，再行论处。”
裴烈浑身一颤，重重磕了个头，踉跄着站起身，退出了帅帐。
帐内重新恢复了死寂。萧寒走到案前，拿起那封密信。信纸很薄，上面只有寥寥数字，笔迹清峻，透着一股陌生的冷冽：
“棋至中盘，君可愿对弈？明日卯时，断魂崖顶，恭候大驾。”
没有落款。
萧寒的手指缓缓收紧，信纸在他掌心皱成一团。他走到帐门边，掀开厚重的毡帘，凛冽的风雪瞬间扑面而来。
远处，慕芷晴之前站立的地方，早已空无一人，只有积雪覆盖。更远处，是刚刚平息却暗流汹涌的战场，是他用命搏杀出来的“胜利”，也是别人精心布置的陷阱。
对弈？
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
好啊。
那就看看，这场棋，到底是谁在执子！谁，才是真正的棋手！
他松开手，被揉皱的信纸飘落在地，很快被卷入帐内的风雪掩盖。
明日，断魂崖。