林修清牵着阿珠，
漫无目的地沿着鬼市幽暗曲折的街巷前行，
周围的喧嚣似乎远去，
只剩下灯笼投下的光怪陆离的影子，
和脚下湿滑石板路的微凉触感。
走着走着，前方的雾气似乎变得稀薄，
一座巍峨的，与鬼市其他建筑风格截然不同的古城墙轮廓，
在昏暗的光线中逐渐清晰起来。
城墙高大而沧桑，
墙砖斑驳，爬满了暗色的苔藓与水渍。
城楼高耸，飞檐沉重。
而当林修清的目光落在城门上方那块巨大的、字迹古朴的匾额时，
她的脚步猛地顿住，瞳孔骤然收缩，几乎是失声惊呼：
“扬……扬州城？！”
那三个字，铁画银钩，
带着历史的沉重感，
仿佛一座无形的山峦，瞬间压在她的心头。
“没错，这里便是依照明时旧观显化的扬州城。”
水君的声音从身后不远处传来，
负手而立，目光深邃地望着那座城墙，
仿佛在凝视一段凝固的时光。
他顿了顿，侧头看向林修清，
语气听不出情绪，却带着考校意味：
“夫人方才自称后世‘文科高材生’，
那对于明末，这座城池所经历的事情……想必，也有所了解吧？”
阿珠感受到林姐姐突然僵住的身体和骤然变化的气氛，
虽然不明白“扬州城”三个字意味着什么，
但也乖巧地停下脚步，紧紧挨着林修清，
仰着小脸，好奇又不安地听着。
林修清的目光从城墙收回，落在水君身上，
看着他那一身素白，沉默了几秒。
她心念微动，身上那件华美耀眼的凤冠霞帔，
随着一阵微光流转，悄然变化，
也化作了一身样式简约、颜色素净的月白色汉服衣裙，
长发依旧，却褪去了所有珠翠，
只用一根素银簪子轻轻绾起。
做完这一切，她才看向水君，
声音不自觉地带上了几分沉重与肃穆，
缓缓吐出那个令人心颤的名词：
“……扬州十日”
水君深深地看着她换上的素衣，
眼中似有复杂的光闪过，
最终，他只是缓缓点了点头：“……嗯。”
一个名字，一个点头。
无需再多言语，沉重的历史阴云瞬间笼罩了此地。
林修清只觉得胸口发闷，
先前水君种种异常的情绪、对“汉族”身份的执念、对那些“路人”的温柔注视……
一切似乎都有了合理的、却更加令人心碎的注脚。
她望着眼前这座在鬼市迷雾中静静矗立的“扬州城”，
声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“你……你费心构造出这座城池，是为了……悼念吗？这里的人……”
她迟疑了一下，不知该如何措辞，
“是真实的魂魄，还是……”
水君的目光投向那幽深的城门洞，
他的声音低沉下来，带着一种沉痛与歉疚：
“这里的人，大多是在那十日浩劫中，
被屠戮、含冤而死的扬州百姓的魂魄。
他们怨气深重，难以往生，
又因死于非命、执念太深，
许多已然化作了诡异。
但他们……与寻常害人厉鬼不同，
大多仍保有生前的良善与对故土的眷恋……”
他顿了顿，语气中的自责愈发清晰：
“此城非我刻意‘制造’，
而是他们的集体执念与我的水府之力共鸣，
自然显化于此，成为这‘越空鬼市’中一片特殊的区域。
我所能做的，不过是稍加维系，
给予他们一处容身，可以享受一些阴福……”
他闭上了眼睛，片刻后才睁开：
“当年……是我力有不逮，未能护得他们周全。
生灵涂炭，城池陷落……此乃我之过。”
林修清沉默地听着，心中五味杂陈。
她能想象，
当年作为一方水神，
眼睁睁看着自己庇护下的城池与百姓遭遇那般惨绝人寰的屠戮，是何等无力与痛苦。
这份愧疚，竟跨越了数百年光阴，依旧如此清晰。
水君再次看向她，眼中带着一种近乎执拗的求证：
“后世之中……关于‘扬州十日’，可有真切记载？
清妖窃据神州之后，
想必对此等暴行，多有掩饰、篡改，甚至……矢口否认吧？”
林修清心中一痛。
她想起自己学过的历史，
想起那些在网络上时而掀起的、关于这段历史真实性的无谓争论，
想起某些被刻意模糊或淡化的记述。
她点了点头，声音干涩：
“扬州十日，是真实存在的。”
不过却很语气坚定，
也是对眼前这位古老神只与城中无数亡魂的交代。
“后世史书，
尤其是清廷编纂的官方史籍，
对此事确有多方讳饰，轻描淡写，甚至试图扭曲。”
林修清回忆着所知，
“但在民间，尤其是当时劫后余生者或其后人的记述、笔记中，留下了血泪的证言。
其中最着名的，便是幸存者所着的《扬州十日记》。”
她深吸一口气，复述那段血腥的历史：
“据《扬州十日记》及多方史料记载，公元1645年，清军攻破南明防线，兵临扬州城下。
守将史可法率军民顽强抵抗，终因寡不敌众，城破。
清军统帅多铎下令屠城，作为对抵抗的惩罚和威慑。”
“屠杀并非一日，而是持续了整整十天。
清军……其中也包含大量降清的汉军，
在城内烧杀淫掠，无恶不作。
他们以搜捕明军残部为名，
挨家挨户破门而入，无论兵民、男女、老幼，见人就杀。
街道上尸骸塞路，血流成河，‘血没足跗’。
许多百姓为避祸躲入水关、桥洞，也被搜出杀害。
河水被染成赤色，数月不消。”
“城中财物被洗劫一空，妇女遭受的凌辱更是罄竹难书。
尸体堆积如山，无人收殓，后来只能集中焚化或抛入河中，以致‘白骨如山’，‘腥闻数百里’。
据后世史家估算，遇难人数可能在八十万左右，
一座富甲天下、人文荟萃的东南名城，
几乎成为废墟死域……”
林修清的声音越来越低，
每说一句，都感觉心口压上一块巨石。
阿珠虽然不能完全理解那些数字和具体暴行，
但也被那话语中透出的极度惨烈与悲伤所感染，
小手紧紧抓着林修清的衣角，眼眶微微发红。
水君静静地听着，面色沉静如水，
但那双深邃的眼眸中，
却是沉淀了数百年的悲愤。
他望着“扬州城”的沉默，
仿佛能听到穿越时空传来的哭泣与呐喊。
“后世之中……”
林修清最终苦涩地补充道，
“确实……仍有人质疑其真实性，或刻意淡化其残酷，
甚至……为施暴者寻找开脱的理由。”
这是她作为一个后来者，感到无比悲哀与无奈的事实。
鬼市的雾气似乎更浓了，幽幽地缠绕着那座孤城。
这里不是虚构的恐怖场景，
而是一座历史的坟场，
一个民族伤痕的缩影。
先前那些关于身份、关于算计、关于暧昧的纷扰，
在此刻这沉重如山的历史面前，都显得如此微不足道。
有的只是一种更为深沉复杂的情感联系，在悄然建立。