腐毒林方向的惊天动静与那煌煌如日的炽热气息，如同在阴魂川这片死寂的沼泽中投下了一颗炸雷。警讯号角声此起彼伏，从各个哨点、关卡凄厉地响起，划破灰蒙的天空。
阴风峡入口，那五名前来换防的幽冥宗弟子，还没来得及从这突如其来的变故中回过神来，就被从石堡内猛然冲出的烈，以雷霆万钧之势瞬间格杀！至刚至阳的战意之火，几乎是这些低阶鬼修的天然克星，战斗在照面间便已结束。
烈随手将最后一名弟子燃烧的残骸丢入呼啸的峡谷阴风中，对着堡内的沧波咧嘴一笑：“搞定！这下清净了。”
沧波却无暇回应，她正全神贯注地操控着石堡内那座小型监控阵法，将其感知范围努力向腐毒林方向延伸，同时密切留意着阴魂川内部可能出现的强者动向。“凰前辈那边动静闹得很大，幽冥宗的注意力应该被吸引过去了。现在，就看道祖的了……”
与此同时，阴魂川深处，幽冥宗核心区域——葬魂谷。
一座完全由漆黑骸骨垒砌而成的宏伟大殿内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。大殿上方，端坐着一名身穿暗紫色绣着惨白鬼纹长袍的中年男子，他面容苍白，眼神阴鸷，周身散发着元婴后期巅峰的强大气息，正是幽冥宗宗主，幽骨真人。
下方，三位同样气息深沉、身着黑袍的太上长老，以及十几位元婴期的内门长老、执事，齐聚一堂，人人脸上都带着惊疑与凝重。
“腐毒林方向传来急报！”一名负责情报的执事声音急促，“有不明强者突袭，气息至阳至刚，疑似……疑似真凰之火！驻守弟子死伤惨重，林中毒瘴与低阶怨魂被大面积净化！”
“真凰之火？！”一位脾气火爆的太上长老猛地一拍座椅扶手，那由不知名兽骨制成的扶手瞬间布满裂痕，“落霞秘境！是落霞秘境那帮人！他们竟敢找上门来？！”
幽骨真人脸色阴沉得能滴出水来，他声音沙哑，带着压抑的怒火：“落霞秘境之事，上尊已然震怒。如今对方不仅不躲藏，反而主动现身我阴魂川，挑衅之意，昭然若揭！”
另一位面容枯槁的太上长老沉吟道：“宗主，对方敢如此明目张胆，恐怕有所依仗。那真凰之火非同小可，非寻常修士能够驾驭，来者实力恐怕不容小觑。我们是否要立刻开启护宗大阵，同时禀报上尊？”
幽骨真人眼中闪过一丝挣扎和忌惮。开启九幽玄阴大阵消耗巨大，而且一旦开启，就意味着向“上尊”（九幽投影）承认自己无能，需要庇护。这对他这位宗主的威信是极大的打击。
“暂且不必！”他咬了咬牙，“对方只在腐毒林制造骚动，未必敢深入我葬魂谷！传令下去：冥骨桥、万魂窟守军加强戒备，没有我的手令，任何人不得擅离职守！另外，派出血煞、阴鸠两位长老，率领内门精锐弟子，立刻前往腐毒林，务必将来犯之敌擒杀，弄清楚他们的目的和同党！”
“是！”两名元婴中期的长老立刻领命，杀气腾腾地转身离去。
幽骨真人看着他们离去的背影，心中稍定。血煞和阴鸠是宗内有数的好手，对付一个在外面放火的家伙，应该足够了。他现在更担心的是，对方是否还有别的图谋？那丢失的“星石”……想到这里，他下意识地摸了摸自己储物戒指，那里面，正存放着宗门仅存的另一块“星石”碎片。此物关系重大，绝不容有失！
就在幽冥宗高层被腐毒林的骚动吸引绝大部分注意力，一道道命令下达，精锐力量被调往西南方向时。
一道如同鬼魅、气息与阴魂川死寂环境完美融为一体的身影，正沿着烈与沧波提供的、那条相对隐蔽的路径，悄无声息地穿越了阴风峡。
张炁周身混沌气以一种极其玄妙的方式运转，不仅完美模拟了周围的死寂波动，更将自身一切生机、灵力波动乃至因果线都收敛到了极致。他如同一个真正的幽灵，在呼啸的蚀魂阴风中穿行，那些能侵蚀金丹修士魂魄的阴风，触及他体表那层薄薄的混沌气时，便被悄然吞噬、同化，未能掀起半分波澜。
他的速度极快，却又没有引起任何空间波动。凭借着对地图的精确记忆和对气息的完美掌控，他巧妙地避开了几处残留的警戒禁制和零星的巡逻鬼影，很快便通过了阴风峡，抵达了第二道关卡——冥骨桥附近。
冥骨桥，横跨一条汹涌奔腾、却散发着浓郁死气的黑色冥河。桥身完全由各种巨大而扭曲的妖兽或异族骸骨拼接而成，桥面上鬼火森森，桥头有重兵把守，更有强大的阵法笼罩。
然而，此刻的冥骨桥守卫，虽然依旧尽职地守在岗位上，但几乎所有人的注意力，都不由自主地飘向了腐毒林方向。那里传来的炽热气息和隐约的爆炸声，让他们心神不宁，议论纷纷。
“听说了吗？腐毒林那边来了个狠角色，用的是传说中的真凰之火！”
“血煞和阴鸠两位长老已经带人过去了！”
“妈的，到底是什么人敢来我们幽冥宗撒野？”
“不会是……跟之前落霞秘境那事有关吧？”
趁着守卫心神被扰乱的空档，张炁如同无形无质的阴影，沿着冥河岸边一处阵法相对薄弱的死角，悄然潜行。他没有选择从桥上通过，那目标太大。混沌气包裹周身，他如同融入冥河那充满死寂与腐蚀之力的河水中，逆流而上，在河床底部潜行了一段距离，完美绕开了冥骨桥的正面守卫与阵法侦测。
当他再次从冥河中悄然浮现时，已然身处冥骨桥关卡的后方。前方，便是阴魂川最后一道，也是最险恶的关卡——万魂窟。
而与此同时，腐毒林方向的战斗波动，似乎变得更加激烈了。隐隐地，甚至能感受到一股超越元婴层次的、令人灵魂冻结的冰冷意志，似乎被惊动，隔空投来了一丝关注。
张炁抬头，望了一眼万魂窟那如同巨兽咽喉般的入口，眼中混沌光芒平静无波。
“时间，不多了。”
他身形再次融入阴影，向着那吞噬了无数生灵魂魄的万魂窟，潜行而去。