密室之内，灵气如乳雾般氤氲流转，与浓郁的药香交织成沁人气息。流弈静卧在一方莹润的暖玉床上，此玉能自主汇聚灵气，正持续滋养他受损的躯体。他周身萦绕着淡绿色光晕，光晕中无数细小符文沉浮，正是张医师布下的“青元续命阵”——此阵既能加速伤势愈合，亦可净化体内残留的异种能量，此刻正以温和而坚定的力量，缓缓修复他受损的经脉与动荡的神魂。时间在静谧中悄然流逝，约莫十余日过去，他紧闭许久的双眼终于轻颤，缓缓睁开。初醒时视线模糊，片刻后才逐渐清晰，他打量着这间密室：青灰色岩石砌成的墙壁上铭刻着聚灵纹路，角落的古朴香炉中，燃烧的草药正释放着药烟，与灵气相融成室内的浓郁药香。
苏醒瞬间，流弈只觉脑袋昏沉如灌铅，浑身酸痛无力，每一次呼吸都牵扯着伤处传来隐痛。他下意识想抬手支撑身体，却发现手臂沉重难抬，只得重新躺回床上。稍作喘息后，他习惯性运转功法探查体内状况，这一运转却猛然愣住，眼中闪过难以置信。丹田内，原本因激战与强行传送而黯淡的两颗玄珠，此刻已重新焕发出温润光芒。紫色的乾坤玄珠灵力愈发凝练纯粹，流转间带着沉稳威压；另一颗莹白色玄珠周围，竟萦绕着丝丝缕缕的金色与莹白色纹路——正是时间灵纹与空间灵纹的雏形！要知道灵纹觉醒本就艰难，更何况是时间与空间这两种高深罕见的灵纹，此番昏迷期间自行孕育雏形，实属意外之喜。更让他惊喜的是，体内灵力运转时，灵纹境中期与后期的瓶颈竟隐隐松动，灵力流转愈发顺畅。他瞬间明了，定是张医师所用的珍贵药材、密室的浓郁灵气，再加上暖玉床的滋养，才让他积累了足够底蕴，甚至有了突破契机。
“嗯？”流弈低吟一声，眼中闪过坚定。他咬着牙凭借强大意志力缓缓坐起身，经脉传来阵阵刺痛，让他皱紧眉头、额角渗出冷汗，却丝毫没有停下。坐稳后，他调整呼吸摒弃杂念，双手结印运转《太一真炼》功法。刹那间，密室中的灵气如受牵引，化作肉眼可见的洪流疯狂涌入他体内。灵气在经脉中缓缓流淌，滋养着受损部位，刺痛感逐渐减轻，经脉也在快速恢复。丹田内两颗玄珠随之高速旋转，紫色乾坤玄珠释放的庞大灵力与涌入的灵气交织融合，不断被压缩凝练。时间悄然流逝，流弈的气息愈发沉稳，周身光晕也愈发浓郁。当体内灵力积累到极致时，他猛地催动所有灵力冲击瓶颈，“咔嚓”一声脆响，瓶颈壁垒瞬间被冲破。一股强横气息如海啸般充斥整个密室，墙壁上的聚灵纹路都随之震颤——灵纹境后期！突破瞬间，无数灵力在他体内奔腾，经脉被进一步拓宽，神魂也愈发凝实。流弈缓缓收功，眼中精光一闪而逝，清晰感受到自身力量已暴涨数倍。他握了握拳，嘴角勾起一抹淡笑，却又很快消散。
突破的喜悦并未让流弈迷失，他深知灵纹境后期不过是修行路上的驿站，很快便收敛气息，恢复沉稳模样，眼神却多了几分凝重。秘境中与墟空的激战、强行空间传送的痛苦、最后看到的茫茫黄沙，一幕幕在脑海中闪过，让他心有余悸。“不知晴川她们怎么样了？”流弈心中满是牵挂。晴川、晴雪、晴琳、洛灵灵等几位好友与他一同进入秘境，却在秘境崩塌时被空间乱流冲散，她们皆是女子，修为虽各有不俗，但面对空间乱流的凶险与墟空的追杀，处境恐怕更为危急。如今自己身处陌生之地，好友们生死未卜，他甚至不敢设想她们遭遇墟空或被卷入更危险地方的下场，心中焦虑万分，恨不得立刻寻到她们的踪迹。
流弈深吸一口气压下焦虑，他知道此刻唯有尽快恢复实力、查明所处之地，才能有机会寻找好友。他再次运转功法梳理灵力，稳固突破后的境界，体内伤势也恢复了大半。稍作调息后，他起身下床，双脚落地虽有些虚浮，却已无大碍。他走到密室门前轻轻一推，厚重的石门缓缓打开。守在门外的是一名十六七岁的清秀侍女，梳着双丫髻，见流弈走出先是一惊，手中托盘险些掉落，随即躬身行礼，欣喜道：“先生您醒了！少东家特意吩咐，您醒了就立刻带您去前厅见他。”流弈点头道：“有劳姑娘带路。”侍女连忙应下，在前引路。沿途，流弈仔细打量沙帮总舵：院落依山而建、错落有致，青石墙壁上铭刻着防御纹路，道路两旁种植着耐旱绿植。不时有灰衣沙帮弟子经过，投来好奇目光，却在看到侍女神色后恭敬侧身让行。流弈心中了然，能在象拖城这般鱼龙混杂之地立足，沙帮定然实力不俗。
穿过几座院落，两人来到前厅。这座宽敞的大殿古朴大气，数根粗壮木柱上雕刻着精美花纹，殿中央正上方摆放着宽大的红木座椅。此刻沙烁正坐在座椅旁的桌前处理帮内事务，桌上堆放着厚厚的卷宗，他手持毛笔专注批阅，眉头时而舒展时而皱起。听到脚步声，沙烁抬头见流弈进来，眼中瞬间闪过欣喜，立刻放下毛笔起身迎上，笑道：“流弈兄，你可算醒了！张医师说你伤势极重，至少需数月才能苏醒，没想到你恢复得这么快，真是奇迹！”流弈上前拱手行礼，诚恳道：“多谢沙少东家救命之恩，若不是你出手相助、请张医师疗伤，我恐怕早已性命不保，这份大恩没齿难忘。”沙烁摆了摆手爽朗道：“举手之劳而已，相逢即是有缘。”他上下打量流弈一番，惊讶道：“看你的气息，伤势已然痊愈，甚至修为还有所精进？”流弈坦然点头：“侥幸在疗伤期间有所感悟，突破到了灵纹境后期。”沙烁愈发震惊，由衷赞叹：“灵纹境修行本就艰难，你重伤昏迷下还能突破，实在令人敬佩！你既然醒了，想必有诸多疑问，有什么需要帮忙的尽管开口，我定然不会推辞。”
流弈也不客套，直言问道：“沙少东家，实不相瞒，我醒来后对周遭一无所知，不知此处是何地？另外，我想打探几位好友的下落，还请你帮忙。”沙烁连忙道：“这里是象拖城，位于西域沙漠边缘，依靠沙漠商路发展而来。此地鱼龙混杂，既有各大宗门据点，也有无数帮派盘踞，但我沙帮在城中还是有些话语权的。你想打探什么消息，只要是我知晓的，定然知无不言。”流弈道谢后，便开始思索如何描述好友的特征。
“事情是这样的，”流弈缓缓说道，“我与几位好友一同进入秘境探寻机缘，却遭遇秘境崩塌，被空间乱流冲散。我醒来后便在此地，心中极为牵挂她们的安危，想打听她们是否也被传送到了附近。”随后，他详细报出好友的特征：“晴川穿浅蓝色衣裙，容貌绝美，周身有淡入水属性灵气；晴雪偏爱素白衣衫，身法灵动，气息带着一丝清冷的冰属性波动；晴琳常着翠绿长裙，擅长草木秘术，周身萦绕着浓郁的木属性灵气；洛灵灵则是娇俏可爱，喜穿粉色衣裙，精通幻术，气息诡谲多变。”沙烁闻言收敛笑容，神色愈发凝重，他本以为流弈寻找的是几位同伴，却不料全是女子，在这混乱之地，女子独行的危险更是翻倍。沉思片刻后，他对着殿外喊道：“来人！”很快，一名身材魁梧、腰佩弯刀的灰衣汉子快步走进殿内，单膝跪地：“少东家，有何吩咐？”沙烁指了指流弈，吩咐道：“你立刻带人排查城内及周边，重点寻找这几位女子修士，特征便是流弈兄刚刚所说，务必仔细盘问，尤其是各大客栈、宗门据点及商队休整处，有任何消息立刻汇报。”“是！”汉子领命起身，拱手后快步离去。沙烁对着流弈叹道：“流弈兄，你放心，我已叮嘱他重点排查，女子修士在象拖城本就显眼，若是她们在此地，定然能寻到踪迹。”流弈连忙道谢。随后两人闲聊起来，沙烁向他介绍象拖城的势力分布与沙漠商路情况，流弈偶尔回应，心中却始终牵挂着几位女伴，担忧之情溢于言表，沙烁看在眼里，也不戳破，只是耐心陪伴缓解他的焦虑。
时间在焦急等待中流逝，流弈在沙帮总舵暂住，每日都在院内修炼，巩固突破后的修为，同时熟悉体内的时间与空间灵纹雏形。虽尚未完全掌控灵纹，但他对时空的感知力已远超从前。几日后，打探消息的灰衣汉子归来，单膝跪地汇报道：“少东家，流弈先生，属下已带人仔细排查象拖城及周边百里的客栈、宗门据点和商队休整处，未发现符合特征的女子修士。不过，从一名常年往返于象拖城与乌托城的商队首领口中得知，千里之外的乌托城近期出现了几位气息奇特的外来女修，她们的样貌与流弈先生描述的晴川姑娘等人有几分相似，且据商队首领所说，这几位女修刚到乌托城不久，行事极为谨慎，行踪十分隐秘。”流弈心中瞬间燃起希望，连忙追问道：“此话当真？你确定她们的样貌、气息与我描述的相符？”灰衣汉子肯定点头：“属下已经反复询问过那名商队首领，还让他仔细回忆了细节，他说绝不会认错，尤其是那位穿浅蓝色衣裙的晴川姑娘，容貌极为出众，还有穿素白衣衫的女子身法极快，都给她留下了很深的印象。”流弈悬着的心放下几分，可喜悦很快消散，转而陷入更深的沉思。乌托城虽不算极远，但千里路程中不仅有茫茫沙漠，更有诸多危险，她们皆是女子，若是途中遭遇不测，后果不堪设想。更何况他虽突破到灵纹境后期，可伤势刚愈、修为未稳，灵纹也未完全掌控，实力尚未达巅峰，贸然前往恐有不测。更关键的是，墟空很可能还在追杀他与几位女伴，若是在途中遭遇墟空，以他如今的状态根本没有胜算，一想到墟空的狰狞模样与恐怖实力，再想到几位女伴可能面临的危险，流弈心中便泛起阵阵寒意。
沙烁留意着流弈的神色变化，见他先是欣喜再是凝重，眉宇间满是担忧，已然猜到几分，开口问道：“流弈兄，可是有什么难处？莫非担心前往乌托城的路途太过危险，或是担心那几位女伴的安危？”流弈抬头看向沙烁，见他眼中满是真诚关切，便也不隐瞒，坦诚道：“沙少东家果然慧眼如炬。多谢你帮忙打探到好友消息，只是她们皆是女子，独自在乌托城定然处境艰难，我本想立刻动身，可我伤势刚愈、修为未稳，灵纹也未完全掌控，实力尚未达巅峰。乌托城千里之遥、危险重重，我若是贸然前往，不仅可能自身难保，更无法好好保护她们，且追杀我们的敌人实力极强，途中遭遇我难以应对。”语气中带着几分无奈与自责。他沉思片刻，眼中闪过一丝坚定，拱手道：“我有个不情之请，想在贵帮借一处静室闭关，稳固修为、掌控灵纹，待实力提升后再前往乌托城寻找她们，只有自身足够强大，才能真正护得她们周全，不知你能否应允？”沙烁毫不犹豫应允：“当然可以！流弈兄重情重义，实在令人敬佩。你能选择在我沙帮闭关，是我沙帮的荣幸。我这就为你安排后山最好的静室，那里灵气最是浓郁，还布有隔绝气息的阵法，极为安全。闭关所需资源，帮内也会尽力提供，你只管安心闭关便是。”流弈心中涌起暖流，再次拱手道谢：“多谢沙少东家！大恩不言谢，日后若有机会，定当报答。”沙烁摆了摆手笑道：“不必客气，举手之劳而已。我这就带你去后山静室。”说罢，便带着流弈朝着后山走去。