第一节 心意相通
蓟城的夏夜，微风送爽，镇北都护府的后花园内，烛火在廊下摇曳，映照着两个并肩而立的身影。
萧越站在轩辕明凰身侧，距离比往常更近一些，他能清晰地闻到身旁之人身上淡淡的皂角清香混合着一丝药草气息——那是重伤初愈后调理身体留下的痕迹。他的心跳比平日操练时更快，但呼吸却刻意保持着平稳。自从那日在明璃面前“演练”过一遍后，他心中反倒踏实了许多，此刻面对真正的心上人，虽紧张，却更多了一份笃定。
“殿下，”他开口，声音在寂静的夜中显得格外清晰，也比以往任何时候都更加从容，“辽东之事已了，北境暂安。有些话，在心底埋藏多年，今日……想禀明殿下。”
轩辕明凰微微侧首，复明后的双眸在夜色中依然明亮，她看着萧越，没有打断，只是静静地等待着。她隐约猜到他要说什么，心中亦有些许波澜。
萧越深吸一口气，目光坦然地迎上她的视线：“末将自幼与殿下相识，至今已逾十余载。见证过殿下初习武时的坚韧，钦佩于殿下统军治边的英姿，更……倾慕殿下心怀天下的胸襟。这份情意，早已深种，并非因殿下身份尊贵，亦非为攀附权位，仅仅因为……殿下是轩辕明凰。”
他顿了顿，语气愈发坚定：“以往，殿下戎马倥偬，北境未宁，末将不敢以私情相扰。如今，战事暂歇，末将愿以此身前程为誓，恳请殿下……给末将一个机会，让末将不仅能作为臣下护卫殿下左右，更能以……更为亲近的身份，常伴殿下身旁。”他没有直接说出“婚嫁”二字，但话语中的含义，已然明了。
花园中静默下来，只有夏虫的鸣叫和远处隐约的更鼓声。轩辕明凰没有立刻回答，她移开目光，望向夜空中稀疏的星辰，脑海中闪过许多画面：幼时一同练武嬉戏，少年时并肩沙场御敌，自己重伤失明时他毫不掩饰的担忧与守护，还有他此刻坦诚而灼热的目光……她深知宫廷与权位的复杂，亦曾以为自己对儿女情长并无太多期许。但此刻，面对这个自幼相伴、始终如一守护在自己身边的男子，她发现内心深处，并非毫无触动。
过了许久，她缓缓转回头，目光重新落在萧越脸上，那双总是充满杀伐决断的凤眸中，此刻竟流露出几分罕见的柔和。她没有直接回应他的请求，而是轻声问道：“萧越，你可知道，选择与我并肩，意味着什么？不仅仅是共享荣耀，更可能要面对无尽的暗箭与风波，甚至……可能失去你现在拥有的一切。”
萧越毫不犹豫地答道：“末将知道。但若能站在殿下身侧，刀山火海，亦无所惧。荣华富贵，不过是过眼云烟。末将所求，唯有殿下安好，以及……能亲眼见证殿下实现心中抱负。”
轩辕明凰闻言，唇角微微勾起一抹极淡却真实的弧度。她没有再说什么，而是缓缓抬起手，轻轻覆在了萧越按在刀柄的手背上。她的指尖微凉，却带着一种不容置疑的坚定。
萧越浑身一震，感受到手背上传来的温度和触感，心中巨震，随即涌起难以言喻的狂喜。他反手，极其小心地、轻轻握住了那只手。两人都没有再言语，只是静静地站着，手指交握，无声的誓言在夏夜的微风中被悄然许下。这一刻，超越了过去十多年的玩伴、师兄妹、上下级、朋友关系，迈入了一个全新的、更为亲密的阶段。
第二节 穿越之秘
翌日上午，轩辕明凰来到妹妹明璃居住的院落。刚踏入院门，便见明璃与沈清韵正坐在院中石桌旁，低声交谈着什么，面前还摊开着一些账册文书。
“姐姐来了。”明璃起身相迎。沈清韵也连忙起身行礼。
“不必多礼。”明凰摆手，目光落在沈清韵身上，带着毫不掩饰的好奇与探究，“正好沈先生也在。我昨日细读了先生所拟的边贸纲要，其中诸多见解，尤其是那‘外交’、‘使馆’之策，思路之奇，格局之大，实非寻常饱学之士所能及。恕我直言，先生这些想法，究竟源于何处？我翻阅典籍，亦未见前人有类似论述。”
沈清韵与明璃交换了一个眼神，明璃微微颔首，示意她可以坦言。沈清韵深吸一口气，面对明凰锐利的目光，坦然道：“殿下明鉴。此事关乎隐秘，本不欲轻易示人。但殿下与明珠殿下皆非常人，对清韵信任有加，清韵亦不愿再隐瞒。”
她顿了顿，清晰而平静地说道：“殿下，我并非此世之人。”
轩辕明凰瞳孔微缩，但并未立刻打断，只是示意她继续说下去。
“我来自……距今约千年之后的时代。”沈清韵继续道，尽量用这个时代能理解的语言解释，“在我的时代，历史研究与科技已极为发达。我们通过古籍、考古，能大致了解过去。而我，因为一场意外，魂魄离体，不知何故，于八年前附在了当时因病垂危的‘沈清韵’身上，得以重生于此世。”
她看到明凰眼中闪过的震惊与难以置信，补充道：“殿下或许觉得匪夷所思。但请想，我所知的计算之法、对经济律法的理解、乃至那‘三步走’的战略，是否与当世学问迥异？这便是缘由。”
她进一步说道：“而且，根据我那个时代史学界的研究，我很可能……并非此世第一个‘天外归客’。”
“哦？”明凰的兴致被彻底勾起。
“后世史家大多认为，距今二百多年前的唐代，那位开创了‘安乐中兴’的安乐女皇，其行事风格、推行新政（如开女科、立皇太女、重商贸格物）的手段，远超当时时代局限，极有可能也是一位‘天外归客’，或者至少得到了‘天外’的启示。”沈清韵解释道，“同样，北夏……也就是后世对我们大夏这个阶段的称呼，实际的开国皇帝，女皇陈曦陛下，她所带来的航海技术、格物理念以及对天下格局的认知，也被很多史学家认为，带有明显的非时代特征，很可能也是一位穿越者。”
第三节 寰宇略图与未来之种
听到“陈曦”这个名字，轩辕明凰神色一动。她沉吟片刻，起身道：“你们随我来。”
她带着明璃和沈清韵来到自己的书房，从一个上了锁的紫檀木匣中，取出一卷略显古旧但保存完好的绢本，以及一本手抄册子。
“这是母后留下的遗物，”明凰将绢本在书案上小心展开，“据说是陈曦女皇亲手绘制的《寰宇略图》的摹本。另一本是陈曦女皇随笔记录的《东行纪略》，里面提及了她曾听闻的海外风物。”
沈清韵的目光一落到那幅《寰宇略图》上，呼吸瞬间一滞！虽然绘制手法古朴，细节与现代地图有出入，但那七大洲四大洋的轮廓，分明就是一张简略版的世界地图！
她的手指微微颤抖地指向地图右下方一大片陌生的陆地：“殿下！这……这图中所绘，可是真实？”
“姑姑也认为此图并非虚妄。”明凰指向那条蜿蜒的航线标记，“两年前，姑姑长公主轩辕灵韵，正是凭借此图母后收藏的副本，以及《东行纪略》中的记载，率领万余人、近百条海船，向东方远航，去寻找这‘大海对面的土地’。”
沈清韵立刻拿起那本《东行纪略》，快速翻阅。当她看到其中关于“棒状金黄颗粒之实，亩产极高，可为主粮”、“土中块茎，饱满易种，极耐饥荒”、“藤蔓之根，甘甜易活，荒年可济民”的描述时，激动得几乎要叫出声来！
“玉米！土豆！红薯！”她声音带着难以抑制的兴奋，“殿下！明珠殿下！这《东行纪略》里记载的，是来自新大陆……也就是地图上这片遥远土地的作物！这些作物产量极高，耐旱耐瘠，若……若长公主殿下真能抵达那里，并将这些作物的种子带回来，并成功在我大夏的土地上推广种植……”
她抬起头，目光灼灼地看向明凰和明璃，语气前所未有的郑重：“那么，困扰我朝千百年的粮食问题，将得到根本性的解决！百姓再无饥馑之虞，朝廷财政压力将大大减轻，甚至可以支撑起更庞大的工程和军备！届时，什么‘北耗’，什么边患，或许都将迎来全新的解决契机！大夏的命运，甚至整个神州的气运，都可能因此而彻底改变！”
书房内，烛火跳动。轩辕明凰和轩辕明璃都被沈清韵话语中描绘的未来图景所震撼。一幅跨越时空的画卷，似乎正在她们面前缓缓展开，连接着古老的秘密与充满希望的未来。