云栖学院下榻的酒店房间，夜色浓稠。
李云峰因伤势和过度消耗正陷入昏睡，呼吸粗重。
突然，一道比夜色更深沉的黑影如鬼魅般在床前浮现，没有一丝声响。
“呃！”
剧痛将李云峰瞬间撕裂！
一柄缠绕着死寂气息的短剑已精准而冷酷地捅入他的腹部，并残忍地搅动了一下！
他猛地睁眼，痛得眼球暴突，张口欲嘶嚎。
一只冰冷如铁钳般的手已死死捂住了他的嘴，将所有的惨叫闷死在喉咙里。
他本能地催动灵力，却惊骇地发现，一股诡异而强大的禁制力量如同无数道冰冷的锁链，将他周身经脉彻底封死。
灵力如陷泥沼，动弹不得。
“你本来……还有十分钟可活。”
一个冰冷、毫无人类情感的声音在他耳边响起，如同死神的低语。
“现在这么挣扎，浪费了能量扩散……还剩八分钟。”
短剑又微微转动，李云峰浑身剧烈抽搐。
“继续耗，七分钟。”
死亡的阴影如同冰水浇头，瞬间淹没了李云峰。
极致的恐惧压倒了一切。
他停止了徒劳的挣扎，身体因剧痛和害怕而无法控制地颤抖，眼中只剩下最原始的求生欲。
方洛面具下的目光冰冷地扫过屈服的李云峰。
“接下来，我问，你答。不需要思考，不需要犹豫。”
他的声音低沉而致命。
“回答若有零点几秒的延迟，或者让我察觉一丝谎言……死。
如实回答，你或许还有一线生机。”
李云峰用尽全身力气疯狂点头。
心理防线已彻底崩溃，瞳孔缩成针尖，全神贯注地死死盯着面具上那模糊的轮廓，生怕漏听一个字。
方洛缓缓松开了捂住他嘴的手。
“给你魔族血玉的人，是谁？” 问题直接刺向核心。
“陈亮学长！” 李云峰几乎是尖叫着喊出答案，不敢有丝毫迟疑。
“他什么实力？现在在哪？” 方洛语速极快，不容喘息。
“剑师巅峰！在……在镇守府！” 李云峰声音颤抖。
“镇守府？” 方洛的声音透出一丝不易察觉的凝重。
“是！陈亮学长是……是东区镇守使墨渊的亲侄子！” 李云峰为了活命，将自己知道的最大秘密和盘托出。
“可以了。” 方洛微微颔首，语气平淡。
就在李云峰眼中闪过一丝劫后余生的狂喜，以为自己赌对了的刹那——
方洛动了。
他并指如剑，指尖一缕极致凝聚、幽暗如冥府之火的剑芒一闪而逝，悄无声息地点在了李云峰的眉心。
一瞬冥皇告死剑！
李云峰脸上的表情瞬间凝固，瞳孔中的生机如潮水般退去。
整个身体由内而外，无声无息地化作了一蓬极细的黑色灰烬，连衣物都未能幸免。
方洛袖袍一卷，一股柔和的灵力将灰烬尽数包裹，轻轻送开窗户，消散在夜风之中，不留一丝痕迹。
房间内恢复寂静，仿佛什么都未曾发生。
方洛站在窗边，望着窗外的夜色，目光冰冷而坚定。
只要服用了魔族血玉，在他这里，便已是死人。
无论服用者初衷为何。
是为同伴情谊？
为学院荣誉？
还是为家人期盼？
在前世惨痛的经历中，方洛早已深刻领悟。
在人魔战争的阴影下，无谓的同情，只会成为刺向自己与人族最致命的软刃。
唯有彻底的死亡，才是对待这些潜在“人奸”最正确、最冷酷的处置方式。
李云峰在最后时刻供出的情报，或许，能算是他为人族做出的最后一点微不足道的贡献了。
但是。
“陈亮是镇守使墨渊的亲侄子！”
这一关键信息，让方洛的心头如同被一记重锤狠狠砸中！
一股刺骨的寒意瞬间从脊椎窜遍全身！
墨渊！
东区的镇守使，执掌一方军政大权的最高长官，一位成名已久的老牌剑帝巅峰强者！
这样一位站在人族权力与力量顶峰的大人物，其亲信子侄，竟然可能与魔族血玉的流通有着千丝万缕的联系？！
这个推断让方洛感到前所未有的遍体生寒。
如果墨渊本人也牵涉其中，甚至他就是幕后黑手之一，那意味着什么？
意味着人族的防御体系内部，在最高层级出现了可能被腐蚀的裂缝！
一个大区的最高守护者，有可能是潜伏最深的人奸？
这远比面对千军万马的魔族大军更加可怕！
方洛立刻意识到，以他目前的实力和掌握的资源，绝对无法直接对抗一位剑帝巅峰强者。
贸然行动无异于以卵击石，不仅会打草惊蛇，更可能让自己和身边所有人陷入万劫不复的境地。
“必须……必须拿到一张足以制衡，或者至少能在关键时刻保全自身的‘牌’！”
方洛眼中闪过一丝凌厉的决断。
这张“牌”，必须足够强大，足够隐秘，并且要快！
必须在墨渊或其党羽察觉李云峰出事、可能采取应对措施之前拿到手！
心意已决，方洛的身影如同融入夜色的一道青烟，悄无声息地离开了酒店房间。
几个起落便出现在楼下不远处一辆安静的跑车旁。
一直隐在暗处警戒的叶澜依几乎在方洛现身的同时便察觉到了。
她的目光如同最精密的扫描仪器，迅速而仔细地掠过方洛全身，敏锐地感知着他的气息、步伐乃至最细微的能量波动。
确认方洛气息平稳，眼神清明，并无受伤或经历激烈冲突的迹象后。
她紧绷的神经才微不可察地松弛下来，心中悬着的石头悄然落地。
对她而言，主人的安危永远是第一位的。
方洛拉开车门坐进驾驶位，没有多余的寒暄，直接对副驾的叶澜依下达指令，声音低沉而清晰。
“澜依，动用一切可用的暗线，立刻彻查原云栖学院的毕业生，一个叫陈亮的人。
我要知道他的一切——从家庭背景、社会关系、修行轨迹，到毕业后所有的公开及不公开的行踪。
尤其是他与镇守使墨渊之间的具体往来细节。”
“是！” 叶澜依没有任何迟疑，立刻应道。
她从方洛凝重的语气中听出了此事非同小可的极端重要性。
她甚至没有多问一句“为什么”，因为绝对的服从和高效的执行，早已成为她深入骨髓的本能。