旌旗蔽空，烟尘滚滚如龙。
努尔哈赤勒马于蓟州城北一座小丘之上，遥望那座在秋日阳光下显得格外坚毅的城池。
他年事已高，须发已见斑白，但眼神依旧锐利如鹰，周身散发着久居人上的威严与沙场淬炼出的杀气。
他的身后，是如林般肃立的八旗精锐，铁甲寒光闪烁，战马不时打着响鼻，压抑着冲锋的渴望。
“朱常洛……就在里面。”努尔哈赤的声音低沉而沙哑，带着一丝难以抑制的兴奋和刻骨的恨意。
让他意外的是明明得知自己即将到来的消息，那个明朝的皇帝居然没跑。
真是可惜啊！如果他跑出这座坚城的话，那么自己可以利用骑兵优势将他们肆意的践踏。就不需要再耗费自己手下儿郎们的性命去攻打这座城池了。
不过能够将皇帝围在这里那就已经足够了。
虽然他只是一个武夫，可是他也听说过先前大明的土木堡之变。正统十四年（1449年）七月，明英宗朱祁镇在宦官王振的鼓动下御驾亲征，结果因军事失利因缺乏军事经验且决策失误，被围在土木堡，最终成为俘虏，堪称大明的国耻。
该事件的影响也极其深远，土木堡之变直接导致明朝20万精锐全军覆没，三大营建制覆灭，包括英国公张辅在内的68名高级将领战死，武臣体系出现断层。自此以后明朝文官集团崛起，武将勋贵衰落。
明朝的边防由主动进攻转为被动防御，最终形成了着名的九边防御体系。九边防御体系重心从主动出击转为修筑边墙，文臣督抚逐渐取代武将总兵成为边防实际负责人。
虽然说土木堡之变的直接责任人，是明英宗朱祁镇和宦官王振，但最终获益者却是整个文官集团。
这其中若是说没有军情走漏也是不可能的，不过历史太久已不可考，在加上之后都是文官集团来书写历史，所以他们自然有办法将所有痕迹都一一抹去。
他此次倾巢而出，赌上国运，目标明确至极，目的就是要擒杀或俘虏大明皇帝朱常洛！
他目前的所有被动局面，其实都源于这位登基不久却手段凌厉的泰昌皇帝，只要干掉了皇帝，他就有把握让那些文官们搞死熊延弼，那时候自己在辽东的困局就将迎刃而解。
回想起这一年多的境遇，努尔哈赤便感到一股闷气堵在胸口。
熊廷弼在辽东推行的那套“坚壁清野”，像一根坚韧的绳索，慢慢勒紧了他的脖子。城池堡垒步步为营，田野村舍化为焦土，他的骑兵优势难以施展，获取粮草也变得异常艰难。
那皮岛的毛文龙，更如同附骨之疽，时不时就在他背后捅上一刀，劫掠粮道，骚扰后方，让他寝食难安。
还有那登莱的孙元化，仗着水师和火器之利，也更是经常上岸，屡屡生事。
最致命的，还是朱常洛以雷霆手段铲除了山西八大晋商。这条连接关内外的生命线被彻底斩断，盐铁、布匹、粮食乃至情报，来源几乎断绝。后金境内物资日益匮乏，库府空虚，人心浮动。他努尔哈赤空有十万铁骑，却仿佛被困在了一张无形的大网里，有力无处使，只能眼睁睁看着局面一点点恶化。
就在他焦头烂额之际，那个潜藏在明朝朝堂深处的“内应”，送来了绝密情报——九月十三，皇帝朱常洛将出京，赴蓟州祭奠！
天赐良机！
果真是天赐良机！
很快他就同他的幕僚们一起制定了这个大胆的，几乎是孤注一掷的计划。
他秘密集结大军，不惜以重利联合蒙古诸部，绕开了重兵布防的辽阳、山海关一线，选择了看似险峻但防守相对薄弱的喜峰口。这条路线的规划，那份对明军布防漏洞的精准把握，自然也少不了“内应”的功劳。他就是要打一个时间差，在明朝各方兵力反应过来之前，以迅雷不及掩耳之势，直扑蓟州，完成这“斩首”一击！
“父皇，明军似乎已有准备，城防严密。”四大贝勒之一的代善策马靠近，谨慎地提醒道。他同样看着蓟州城头那严整的守军和飘扬的旗帜，心中隐隐有些不安。
明军反应的速度，比预想的要快。
努尔哈赤冷哼一声，目光扫过城头上那明黄色的华盖：“准备？仓促之下的准备，又能支撑几时？朱常洛小儿，自以为胜券在握，铲除异己，却不知已自陷死地！他带来的，不过是些新练之兵和不堪大用的城防军，如何挡我八旗铁骑？”
他顿了顿，语气变得森然：“传令下去，围三阙一！重点攻击东门和西门，尤其是东门，给朕猛攻！朕听说守东门的是戚家军的余孽？正好，用他们的血，祭我大金战旗！要让朱常洛知道，躲在城里，不过是延缓了他的死期！”
“嗻！”传令兵飞驰而去。
很快，低沉而雄浑的牛角号声划破长空。后金大军如同黑色的潮水般开始涌动，分成数股，向着蓟州城压迫而来。他们并未立刻发动总攻，而是熟练地开始安营扎寨，布置围城工事，游骑四出，清扫城外可能的明军哨探，显露出百战精锐的章法。
沉重的压力，如同实质般笼罩在整个蓟州城上空。
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