全国大赛四强赛的对阵表一经公布，上海东方体育中心的舆论便炸开了锅——市一中与哈尔滨三中，这对十六强赛的老对手，竟在半决赛前再次相遇。当木吉的名字第二次出现在市一中的对手名单上时，林天的脸上没有了上次的凝重，取而代之的是一种从容的笃定。
“又是木吉。”苏锐活动着脚踝，语气轻松，“上次打了加时才赢，这次该让他看看我们的进步了。”
陈磊调出哈尔滨三中的晋级数据，推了推眼镜：“他们淘汰了卫冕冠军北京四中，木吉场均22分、11个篮板、5次抢断，状态比小组赛还好。但……”他顿了顿，指向屏幕上的战术分析，“他们的打法没变，还是依赖木吉的铁血防守和内线强攻，战术单一性很明显。”
教练将战术板拍在桌上，上面画着清晰的攻防路线：“上次我们是险胜，这次要打一场‘碾压局’。木吉的优势是身体强壮、防守凶狠，但弱点也很突出——脚步慢、怕灵活战术、外线投射不稳定。我们的策略就是‘以巧破力，以快制蛮’，用技术压制力量，用团队瓦解个人。”
林天拿起篮球，指尖在球面上轻轻转动：“去年我们还需要靠绝杀险胜，是因为我们的战术执行不够坚决，个人能力也有短板。但现在，我们的内线有李浩的力量，外线有陈磊的精准，突破有苏锐的速度，还有完整的战术体系。木吉的‘铁心’，挡不住今非昔比的我们。”
赛前适应性训练时，哈尔滨三中的队员们依旧是踏着灯光进场，木吉走在最前面，肌肉线条比上次更加硬朗，他的目光扫过市一中的半场，带着一丝不服输的执拗：“林天，十六强赛你们赢在运气，这次我会让你们知道，铁血防守永远不会过时。”
林天正在练习三分，闻言回头笑了笑：“运气赢不了两次，但实力可以。上次我们还在适应你的强度，这次，该你适应我们的节奏了。”
木吉的眼神骤然变冷，攥紧了拳头：“那就赛场上见，我会亲手防死你。”
“拭目以待。”林天说完，转身投出一记三分，篮球空心入网，动作干净利落。
比赛当天，观众席座无虚席，“铁心对决2.0”的海报贴满了体育中心的各个角落。当两队球员入场时，哈尔滨球迷的呐喊声震耳欲聋，木吉捶着胸膛，向观众席致意，眼神里燃烧着斗志。而市一中的队员们则显得格外平静，林天带头击掌，脸上带着胸有成竹的笑容。
裁判哨响，李浩与哈尔滨三中的中锋跳球，这一次，李浩没有给木吉拍走篮球的机会，凭借着更充沛的力量和更精准的判断，稳稳将球拨给林天。
林天持球推进，面对木吉的全场紧逼，没有像上次那样急于摆脱，而是放慢了节奏。他的左手轻轻运球，右手不断试探，突然一个背后运球接交叉步，脚下如同抹了油般灵巧，瞬间摆脱了木吉的贴防。木吉猝不及防，想要回身追赶，却被上前做掩护的李浩挡住了路线。
林天直杀内线，吸引两名防守球员夹击后，手腕一抖，将球传给了底线空位的陈磊。陈磊接球、起跳、投篮，一系列动作一气呵成，三分球空心入网！开场仅20秒，市一中便拿下3分。
“好球！”市一中的替补席沸腾了。
哈尔滨三中的进攻回合，木吉在内线要位，想要复刻上次的强硬突破。但这一次，李浩没有硬顶，而是采用了“半绕前+协防”的策略，左手顶住木吉的腰腹，右手不断干扰他的接球路线。木吉几次伸手想要接球，都被李浩精准预判，最终传球被林天断下。
林天快速反击，运球过半场后，看到苏锐已经插上，一记长传精准到位。苏锐接球后面对空篮，轻松上篮得分，市一中以5:0领先。
木吉的脸色变得难看起来，他冲着队友大喊：“给我球！我来打！”
接下来的回合，哈尔滨三中的队员强行将球传给木吉。木吉持球后，发力想要背身单打李浩，却发现李浩的力量比上次沉稳了许多，任凭他如何冲撞，都纹丝不动。木吉急了，转身想要强行上篮，林天早已从斜侧方协防过来，起跳封盖，将球扇出界外。
“防守！”林天大吼一声，队员们迅速回防，气势如虹。
第一节比赛，市一中完全掌控了局势。林天用灵活的运球和精准的传球，一次次撕开哈尔滨三中的防线，送出6次助攻；李浩在内线稳如泰山，不仅防死了木吉的强攻，还抢下8个篮板，贡献10分；陈磊命中3记三分，苏锐突破得分如探囊取物。而木吉则在市一中的“力技结合”防守下频频受挫，不仅进攻端多次被封盖，防守端也因为脚步慢，被林天和苏锐反复拉扯，体能消耗巨大。
第一节比赛结束，市一中以32:15领先17分。哈尔滨三中的替补席一片沉寂，木吉坐在椅子上，大口喘着气，额头上的汗水不断滴落，眼神里第一次露出了迷茫。
更衣室里，教练没有丝毫松懈：“不要骄傲，木吉还没放弃。接下来继续执行战术，林天多组织，李浩继续限制木吉，陈磊和苏锐保持火力。我们要让他们知道，今非昔比的不只是个人能力，还有我们的团队协作。”
林天点头：“大家保持节奏，不要给他们反扑的机会。”
重新上场后，木吉果然发起了疯狂反扑。他不再执着于内线强攻，而是尝试外线投篮，甚至学着林天的样子组织进攻。但市一中的防守早已布下天罗地网，木吉的三分球多次偏出，传球也被赵阳和孙凯连续抢断。
市一中抓住机会，打出一波12:0的进攻高潮，将分差扩大到29分。木吉在一次突破中，因为急于得分，动作变形，重重摔倒在地。他挣扎着想要爬起来，却发现膝盖传来一阵剧痛，队医赶紧上前检查，最终不得不搀扶着他下场休息。
没有了木吉的哈尔滨三中，防守体系瞬间崩塌。市一中的进攻更加肆无忌惮，林天不再专注于助攻，而是开始个人进攻，连续命中两记中距离和一记三分，单节拿下15分；替补上场的孙凯和王浩也有出色发挥，孙凯命中2记三分，王浩抢下5个篮板，贡献6分。
半场比赛结束，市一中以68:31领先37分，比赛已经失去了悬念。
下半场比赛，木吉虽然带伤重返赛场，但状态大不如前。他的移动更加缓慢，防守端形同虚设，进攻端也只能依靠零星的罚球得分。市一中的队员们没有丝毫放水，依旧保持着高强度的攻防节奏，只是战术上更多地给了替补队员机会，让他们熟悉比赛节奏。
林天在第三节还剩5分钟时被换下，下场前，他看了一眼场上的木吉，后者正扶着膝盖，大口喘着气，眼神里的执拗早已被疲惫取代。林天知道，这场比赛，他们不仅赢了比分，更赢了气势，赢了成长。
第三节比赛结束，市一中以95:52领先43分。第四节比赛，双方都换上了替补阵容，比赛节奏放缓，但市一中的替补队员依旧保持着良好的状态，没有给哈尔滨三中任何缩小分差的机会。
最终，裁判哨声响起，市一中以112:78轻松战胜哈尔滨三中，以一场酣畅淋漓的碾压之战，成功晋级全国大赛四强！
体育中心内，市一中的球迷欢呼雀跃，“今非昔比”的呐喊声此起彼伏。队员们相拥在一起，脸上洋溢着自信的笑容。
林天走到场边，看到木吉正坐在椅子上，低着头，肩膀微微颤抖。他走过去，递过一瓶水：“你打得很好，坚持到了最后。”
木吉抬起头，眼眶有些发红，接过水，声音沙哑：“我输了，输得彻底。你们确实不一样了，无论是技术还是团队，都比去年强太多。”
“篮球就是这样，一直在进步。”林天笑了笑，“明年，期待看到更强的你。”
木吉点了点头，站起身，深深看了一眼市一中的队员们：“你们一定会拿冠军的。”
回到更衣室，教练脸上洋溢着欣慰的笑容：“这场比赛，大家完美诠释了‘今非昔比’的含义。我们不仅压制了木吉，更展现了球队的成长和成熟。接下来的四强赛，我们的对手会更加强大，但我相信，只要我们保持这样的状态，就没有战胜不了的对手。”
林天望着战术板上四强赛的对手名字，眼神坚定。从十六强的艰难苦战，到如今的轻松碾压，市一中的每一步都走得异常扎实。他知道，这场胜利不是终点，而是新的起点。全国冠军的奖杯，已经越来越近了。