死亡冰冷的触感仿佛已经贴上叶聆风的皮肤，那淬毒的短刃带起的腥风几乎让他窒息。
他所能做的，只是凭借最后的本能，将体内残存的所有内力孤注一掷地凝聚在后心与咽喉处，试图硬抗这必杀的一击，尽管他知道这无异于螳臂当车。
就在这千钧一发之际！
“哒哒哒哒！”
一阵清脆而急促的马蹄声，如同密集的雨点，毫无征兆地从官道方向传来，迅速由远及近，打破了这林间空地的死寂杀局！
紧接着，一个清脆却带着不容置疑威严的娇叱声划破空气：
“住手！鸣鸿山庄在此，谁敢放肆！”
声音响起的瞬间，一道亮黄色的身影已如旋风般冲至近前。
来人猛地一勒缰绳，骏马前蹄扬起，发出一声嘶鸣，稳稳停在了战圈之外约莫十丈的地方。
这个距离，既确保了自身安全，不会被即刻卷入混战，又能清晰地看清场内形势，居高临下，自有一股逼人的气势。
马背上，正是那日元宵灯会去而复返的少女！此女正是鸣鸿山庄庄主之女，少庄主东方云的胞妹——东方秀。
她秀发因疾驰而略显凌乱，脸颊因运动泛着红晕，一双明眸此刻却锐利如星，紧紧盯住场中那些灰衣杀手。
鸣鸿山庄！
这四个字如同拥有魔力，让所有杀手的动作都出现了瞬间的凝滞。
那两名即将得手的精英杀手，刀尖在距离叶聆风身体不足三寸的地方硬生生停住，惊疑不定地望向声音来源。
东方秀不等他们反应过来，玉手一扬，数点流光激射而出！
那不是奔着人去的，而是精准地射向杀手们身旁不远处的几棵大树树干，以及他们脚前的空地上！
“噗！噗！嗤！”
几声独特的闷响传来。钉入树干的，是几支尾部带着特殊哨孔的短小箭矢，箭矢尾羽剧烈震颤，发出一种尖锐刺耳、传得很远的鸣响！
而射落地面的，则是几枚菱形的镖，镖身在与地面撞击的瞬间，“呼”地一声燃起诡异的、不易熄灭的绿色磷火，在地上幽幽燃烧，映得那些杀手灰暗的面巾忽明忽暗！
“山庄‘流火磷镖’与‘鸣镝箭’在此！”东方秀声音清越，带着一种与生俱来的傲然。
“光天化日，尔等竟敢在此行凶杀人！再不退去，便是视我鸣鸿山庄如无物！休怪本小姐立刻发出最高求援信号，届时山庄高手顷刻便至，你们一个也别想走！”
她这番话，字字清晰，掷地有声。先是亮出身份，再以独特的暗器证明绝非虚言，最后直接威胁，一气呵成。
这还不算完。她说完之后，故意侧耳向后倾听了一下，随即脸上露出“松了口气”的神情，朝着空无一人的来路方向娇声喊道：
“福伯！李统领！你们可算赶上来了！快！快把这些胆大包天的歹人给我围起来，一个都不准放跑！”
她这番做派，神情逼真，语气急切，仿佛身后真的跟着大队人马，瞬息即至。
这一连串的组合拳，彻底打乱了杀手们的阵脚。
那领头的杀手眼神剧烈闪烁，目光迅速在东方秀身上那明显价值不菲的亮黄衣衫、她座下神骏的马匹、地上燃烧的磷火和鸣响的箭矢，以及她身后看似空荡、却因她的话语而显得莫测的官道上扫过。
他们接到的死命令是清除目标叶聆风。
目标此刻已是强弩之末，眼看就要得手。可偏偏半路杀出个鸣鸿山庄的大小姐！
若是寻常江湖女子，他们或许会冒险一并杀了灭口。但这是鸣鸿山庄！其势力遍布江湖，一旦与之结下死仇，尤其是杀了其核心成员，后果不堪设想，绝对会打乱罗尊主的全盘大计！
而且，听这女子的口气，援兵就在后面……
是冒险完成任务，同时承受鸣鸿山庄不死不休的追杀，以及可能立刻陷入重围的风险？
还是暂时撤退，保全力量，另寻时机？
这其中的利弊，在领头杀手脑中电光火石般权衡。
仅仅两三息的沉默，却仿佛过了许久。
领头杀手眼中闪过一丝极度的不甘和憋屈，但他最终还是做出了最符合利益的选择。他猛地一挥手，声音从牙缝里挤出来：
“撤！任务有变！”
命令一下，所有杀手没有丝毫犹豫，动作干净利落得令人心惊。他们扶起受伤的同伴，身形晃动间，便如同鬼魅般迅速退入身后的密林之中，几个起落便消失得无影无踪，只留下地上几滩血迹和那仍在幽幽燃烧的绿色磷火。
压迫感骤然消失。
叶聆风强撑的那一口气，随着杀手的退走，瞬间松懈下来。
一直紧绷的神经骤然放松，剧烈的脱力感如同潮水般涌遍全身。
他再也支撑不住，膝盖一软，整个人几乎瘫倒在地，全靠用那柄已经出现缺口的剑死死拄着地面，才勉强维持着没有完全倒下。
他剧烈地喘息着，胸口如同火烧般疼痛，抬起头，望向马背上那个如同神兵天降的身影，眼神里充满了难以置信的惊喜、劫后余生的恍惚，以及一种难以言喻的、深沉的信赖与感激。竟然……是她。
东方秀见杀手退走，立刻翻身下马，动作轻盈地跑到叶聆风身边。
待看清他满身的血迹、苍白的脸色和几乎站立不稳的狼狈模样时，她吓了一跳，脸上瞬间写满了急切和担忧，先前的威严气势荡然无存。
“喂！怎么是你？”她的声音里带着明显的惊慌，“你没事吧？你……你怎么伤成这样？”她伸出手，想扶他，又怕碰到他的伤口，有些手足无措。
叶聆风看着她近在咫尺的、写满关切的脸庞，听着她熟悉的声音，心中百感交集，最终只化作一句带着苦涩和无比庆幸的轻叹：
“是……是你……救了我……”
“还好我……我偷溜出来……”东方秀下意识脱口而出，随即意识到说漏了嘴，俏脸一红，连忙改口，
“不是！是……是正好路过！我听说桃花镇那边出了大事，有个很厉害的凶徒现身，还动了刀，我……我有点担心，就想着过来看看……你怎么会招惹上刚才那些人的？他们看起来好凶，跟之前桃花镇那个是不是一伙的？”
她语速很快，带着后怕和浓浓的好奇。
叶聆风闻言，心中微微一动，原来她也是因为桃花镇之事而来。
他嘴角扯出一个无奈的苦笑，体内空荡荡的感觉和无处不在的疼痛让他连说话的力气都快要没有了，只能简单地说道：“江湖……险恶。”
这四个字，包含了他此刻所有的感受，却无法言明背后的复杂因果。
东方秀看着他虚弱不堪、连站立都勉强的样子，以及那苍白如纸的脸色，心中一阵揪紧。
她立刻收起了所有好奇心，语气变得不容置疑，带着一种罕见的坚决：
“你别说话了！保存体力！我先帮你处理伤口！你这副样子，哪里都去不了了！”
她环顾了一下四周，快速说道：“我知道前面不远有个废弃的土地庙，还算干净隐蔽，我们先去那里落脚，等你缓过来再说！”
叶聆风此刻确实已是油尽灯枯，连点头的力气都微弱得几乎看不见。
他只能任由东方秀小心翼翼地搀扶着他，将他沉重的身体大部分重量靠在自己略显单薄的肩膀上，一步一步，艰难地朝着她所指的方向挪去。
身后，那匹骏马打了个响鼻，安静地跟随着。
林间空地上，只余下几处渐渐熄灭的绿色磷火，和那若有若无的血腥气，见证着方才那场惊心动魄的生死危机，以及这场出乎意料的……重逢。