离开江岸废墟的压抑地带，地形再次变得开阔。广袤的平原一望无际，深秋的风卷过枯黄的野草，发出连绵的沙沙声。远方地平线上，终于出现了不同于自然地貌的巨大轮廓——那不是倾颓的废墟，而是由相对完好的、高耸的建筑物组成的城市剪影。
然而，随着距离拉近，任何关于文明复苏的微弱幻想都迅速破灭。
城市外围，原本应该是郊区或工业区的地方，布满了粗暴改造的痕迹。废旧车辆、集装箱、甚至残破的建筑碎块被胡乱堆积、焊接，形成了粗糙但连绵的防御工事和路障。工事上喷涂着狰狞的涂鸦和统一的黑色标志——一个抽象的、形似尖塔的图案，被三道闪电般的斜纹贯穿。
“确认黑塔势力控制区外围警戒线。”陈默的声音在主控室响起，冷静中带着凝重，“标志与铁砧港战役中观测到的黑塔标识一致。防御工事虽然粗糙，但结构完整，有人员巡逻迹象。”
偕明丘立刻将隐匿等级提升到最高，悬停在远超常规观测距离的极限边缘。灵枢的光学迷彩与坤舆的地脉扰流全力运转，同时，所有主动探测设备切换至被动接收模式，只分析反射和泄露的能量与信号。
高分辨率镜头拉近，城市边缘的景象清晰起来。
那些防御工事上，确实有身着杂乱但统一佩戴黑色臂章或头巾的武装人员在巡逻。他们装备着改造过的枪械，眼神警惕，时不时望向荒野和天空。工事内部，可见简易的了望塔、火力点，甚至有几辆加装了钢板和重机枪的皮卡车。
更令人心惊的是，在城市内部，尤其是几栋最高的摩天大楼楼顶，巨大的黑色旗帜正在迎风招展。旗帜上正是那个尖塔与闪电的标志，在灰白的天空下显得格外刺目。其中一面最大的旗帜，悬挂在原市政厅或某栋标志性建筑的顶端，仿佛在宣告着无可置疑的统治权。
“城市主体结构损坏程度中等偏轻，许多建筑外壳相对完好，但窗户大多破碎或被封死。”陈默分析着图像，“街道上有规律性巡逻队，主要交通节点有固定哨卡。能源供应……检测到多处集中且稳定的能量源，应该是修复并改造了旧时代的电厂或能源枢纽。部分区域有工业生产活动迹象。”
“生命信号密度高，主要集中在几个被加固的街区，疑似是黑塔核心人员及其附属人员的居住区。其他区域生命信号稀疏，且能量读数偏低，可能居住着被控制的普通幸存者或奴隶。”7号补充道。
林汐的密钥感知小心翼翼地向前延伸，如同在刀尖上行走。她不敢深入城市核心，只在外围防御工事区域谨慎地接触。
反馈回来的情绪复杂而压抑：
· 巡逻士兵：麻木的警惕、隐隐的疲惫、对上级的畏惧、以及对荒野和内部的双重不安。他们的意识如同绷紧的弦，带着铁锈般的钝感。
· 工事内隐约可见的、衣着破旧、从事体力劳动的人：深沉的麻木、绝望、饥饿感、以及被严密压抑的、几乎快要熄灭的恨意与恐惧。
· 更深处，城市内部传来的、模糊的集体意识场：一种混杂着暴力崇拜、资源争夺、森严等级和微弱享乐主义的浑浊浪潮。其中，有几个节点散发着格外强烈的贪婪、冷酷与掌控欲，如同污浊漩涡中的几个黑洞。
没有善意，没有希望，只有最赤裸的丛林法则和金字塔式的压迫。这就是黑塔，第三类密钥“掠夺\/扩张”法则最直观、最野蛮的践行场。
“与铁砧港时期相比，这里的黑塔组织更庞大，结构更严密，控制力更强。”林汐收回感知，脸色有些苍白，“而且……他们似乎在这里找到了某种‘稳定’的掠夺-再生产模式。利用城市残存的基础设施，控制人口和资源，维持着一种……残酷但有效的运转。”
陈默调出对比数据：“能量活动模式与铁砧港有相似之处，但规模更大，且多了工业生产的迹象。这里可能是黑塔的一个重要据点，甚至是……总部之一？”
“有飞行器起降平台。”陆澈指着一处被清理出来的开阔广场，那里停放着几架旋翼损坏或被改装过的直升机，还有一些覆盖着帆布、形状不规则的大型物体，“空中力量存在。”
“地下能量管网有异常活跃节点，疑似军火库、能源核心或指挥中心。”坤舆也传来感应，“城市下方有部分地铁隧道或地下设施被加固利用。”
这是一个武装到牙齿、组织严密、扎根于城市废墟的掠夺者巢穴。与之前遇到的任何敌人都不同，黑塔在这里展现的，是一种制度化的暴力和系统性的剥削。
“我们之前获取的传闻，‘西边来的货没到位’、‘内部不稳’……如果指的是这里，那么这种‘不稳’可能被更严密的控制和高压所掩盖，或者发生在更高层级。”陈默沉吟道，“那样的动摇者，在这种环境下，要么被同化，要么被清除。”
就在这时，监测设备捕捉到城市南部，一列车队正卷起烟尘，从荒野方向驶向城市外围的一个检查站。车队由几辆装甲卡车和越野车组成，卡车后厢盖着厚重的篷布。
“掠夺队归巢。”陈默立刻记录，“扫描显示，卡车内有生命信号……不止一个，能量读数微弱且混杂恐惧，疑似俘虏。还有……部分能量反应异常的物体，可能是‘战利品’。”
车队在接受检查站盘查后，驶入城市，消失在错综的街道中。可以想象，那些俘虏和战利品将被如何处置——资源被榨取，人口被吸纳为奴工或消耗品。
这一幕，无声地印证了黑塔的生存逻辑。
“记录所有观测数据：城市布局、防御体系、兵力分布、活动规律、能量节点、进出通道。”陈默下令，“建立‘黑塔核心据点’档案，威胁评估：极高。直接对抗非现阶段选项。”
“需要将情报加密传递给姜生，”林汐道，“让他知道黑塔老巢之一的大致情况，以及其掠夺链的运作模式。这对他们在东南沿海的抗争有参考价值。”
“同时，这也提醒我们，”陈默看向林汐，“赛克提到的‘黑名单排名上升’，以及黑塔对深海遗物的兴趣……如果他们以这个据点为支点，持续扩张和掠夺，迟早会成为我们必须正面面对的巨兽。我们的‘共生’理念，与他们的‘掠夺’法则，是根本性的对立。”
偕明丘在隐匿中缓缓后退，如同幽灵般远离这片被黑色旗帜笼罩的城市。平原的风依旧呼啸，却吹不散那弥漫在空气中的、制度化的血腥与压迫感。
这一次的观察，没有战斗，没有接触，却比任何一场战斗都更清晰地揭示了他们将要面对的一个庞然大物——一个不仅仅依靠武力，更依靠一套扭曲但有效的社会架构来维系其掠夺本质的敌人。
航程继续，机械城的阴影在前方若隐若现。而身后，黑塔旗帜在城市上空猎猎作响的影像，却如同烙印般刻在了偕明丘成员的意识里。那不仅仅是一个敌人的标志，更是一种文明走向的警示——当掠夺成为信仰，当暴力成为秩序，幸存下来的，将是一个何等模样的世界？
他们必须更快地成长，更广地联结，更智慧地周旋。为了“共生”之火不至熄灭，也为了不让那黑色的旗帜，遮蔽更多的天空。