山下的清水铺，这几天可不太平。
先是赵公子那伙人，从山上狼狈逃回来，个个吓得魂不附体，嚷嚷着山上的破道观里闹妖怪，有个会放蓝火的女鬼！说得有鼻子有眼，添油加醋。赵公子更是连惊带吓，回去就病倒了，高烧不退，满口胡话。
这流言像长了翅膀，在镇子里疯传。原本关于林玄这个“古怪修士”的闲话，这下彻底变了味，和“妖女”、“鬼火”搅和在一起，越传越邪乎。再加上之前林玄揭榜除妖（山猫、精怪）的事，也被翻出来，有人说他本事大，更多人却觉得他手段邪门，非正非邪，不然怎么专招惹这些阴祟东西？甚至有人猜测，那妖兽说不定就是他养来骗赏钱的！
种种议论，沸沸扬扬，终于惊动了镇上有头有脸的人物和驻守此地的几个小宗门外围弟子。事情的性质，从简单的流言蜚语，上升到了“可能危害地方安宁”的高度。一份措辞谨慎、说明情况“或有妖邪作祟、或有修士行为不端”的文书，被快马加鞭送去了百里外的青云宗。
这一日，天刚蒙蒙亮，一道清冷的身影便出现在了通往黑风林的山道上。
来人是个少女，看着约莫十七八岁的年纪，身着一袭纤尘不染的月白色道裙，衣袂在晨风中轻轻飘动。她身姿挺拔，步履轻盈，每一步落下都悄无声息，仿佛不沾丝毫尘埃。背后斜背着一柄连鞘长剑，剑鞘古朴，看不出太多纹饰，却自有一股凛然不可侵犯的气息散发出来。
最引人注目的是她的容貌，眉目如画，肤光胜雪，但那双点墨般的眸子里，却不含半点情绪波动，只有一片拒人于千里之外的清冷和专注。她整个人，就像一柄藏在鞘中的利剑，美丽，却透着令人心悸的锋锐。
她便是青云宗内门弟子，姜璃。奉师门之命，前来调查清水铺的“异状”。
姜璃停下脚步，清澈而冷静的目光缓缓扫过眼前郁郁葱葱、雾气未散的黑风林。山风吹过，带来草木的清新气息，也带来一丝……不易察觉的残余的、混乱的灵气波动，以及极淡的、不属于人类的腥臊气味。
她微微蹙了蹙秀气的眉头。这地方，果然有问题。
没有犹豫，她迈步踏入林中。阳光被茂密的树冠切割成碎片，洒下斑驳的光点。林间静谧，只有鸟鸣虫嘶。
忽然——
“嗤！”
一声极其轻微、却尖锐异常的破空声，从林子深处隐约传来！
声音极快，一闪即逝，若非姜璃耳力惊人，几乎要错过。但那声音中蕴含的凝练、锋锐的意味，却让她瞬间捕捉到了。
是剑气！而且，出剑之人修为不弱，至少对剑道的理解颇为纯粹。
姜璃眼神一凝，身形微动，如同鬼魅般，悄无声息地朝着声音传来的方向飘去。她的动作优雅而迅捷，在林木间穿梭，竟没有碰到一片树叶。
几个起落间，她已来到一片相对开阔的林间空地附近。她没有立刻现身，而是隐在一棵粗壮的古树后，目光如电，仔细勘察。
空地上，有明显的打斗痕迹。几棵碗口粗的小树被拦腰撞断，断口参差不齐，像是被巨力蛮横破坏。地面上有深深的爪痕和散落的、已经发黑的血迹，空气中弥漫着一股淡淡的、令人不适的腥臭妖气，虽然经过几日消散，已然很淡，但姜璃还是一下就分辨出，这绝非普通野兽所能拥有。
“妖兽……”姜璃心中默念，看来镇民所言非虚。她蹲下身，伸出纤长白皙的手指，轻轻拂过一道爪痕，指尖传来泥土的湿润和爪痕边缘的粗糙感。这妖兽，力量不小。
但紧接着，她的目光被另一些痕迹吸引了。
在那些杂乱无章的爪痕和撞击痕迹旁边，有一些……很奇怪的印记。不像是刀剑劈砍的整齐划一，也不像是拳脚重击的凹陷，倒像是……有人用一根粗重的棍状物，以极其别扭、毫无章法的角度，或戳或扫，留下的深浅不一、方向杂乱的坑洞和划痕。
更奇怪的是，在这些乱七八糟的痕迹附近，姜璃敏锐地感知到，还残留着一丝极其微弱的、与妖气格格不入的能量波动。
那不是纯粹的灵力，也非妖力，更非魔气。那气息很淡，很杂，似乎包含了好几种特质，有点……不伦不类。但在这杂乱之中，却又隐隐透出一股难以言喻的、仿佛历经无尽岁月的古老与沧桑？
这感觉转瞬即逝，难以捕捉，却让姜璃的心跳莫名漏了一拍。
她站起身，清冷的目光中闪过一丝困惑和凝重。此地残留的妖气确认是妖兽无疑，但与之交手的……是什么人？那古怪的兵器痕迹，那杂乱又古老的气息……
她回想起刚才听到的那道凌厉剑气，与眼前这些乱七八糟的痕迹，似乎……对不上号？
姜璃微微偏头，月光般的侧脸在树影下显得格外清冷。她望着地上那片狼藉，柳眉不禁微微蹙起，低声自语，清冷的声音在寂静的林间格外清晰：
“此地灵气紊乱，残留的妖气斑驳……但与之纠缠的，除了一道刚猛却失之凝练的剑气之外，似乎还有一道……更为古老，却显得……甚是古怪的残留气息？”