持续的备战让幽鳞部落如同一个高速运转的熔炉，每个族人都在压力下迸发出惊人的力量。
然而，夏深知，仅仅依靠现有的资源和力量，想要完全抵御甚至战胜冰爪部落，依然充满变数。她需要更多的底牌，尤其是能够克制冰霜之力的力量。
系统推演中，火属性灵物被列为高度优先事项。它不仅能为“万象路径”补全重要一环，更能极大增强部落对抗冰爪的资本。
这一日，夏将部落事务暂时交由莫和莲思等人，独自一人离开了幽鳞谷地，向着系统根据能量波动探测出的、一处可能存在火属性灵物的区域——南部被称为“赤焰山脉”的支脉边缘进发。她没有告知具体目的地，只说是外出历练，寻求突破。
赤焰山脉与北方的冰原截然不同，空气中弥漫着淡淡的硫磺气息，植被多为耐旱的红色棘刺植物，地面裸露着暗红色的岩石，触手温热。
凭借着系统的精准导航和对能量流动的敏锐感知，夏避开了几处活跃的岩浆裂隙和潜伏在高温环境下的火蝎群，深入了一条人迹罕至的炽热峡谷。
峡谷深处，温度奇高，空气因高温而扭曲。在一个不起眼的、不断蒸腾着热气的洞穴入口处，系统发出了强烈的提示：
【检测到高浓度火属性元素聚集，疑似存在地脉火眼，孕育高阶火属性灵物概率：81.3%。】
夏心中一凛，收敛气息，小心翼翼地步入洞穴。洞穴内部曲折向下，越是深入，温度越高，四周的岩壁呈现出暗红乃至橙黄色的熔融光泽。若非她修为已达七阶，万象巫力又具备一定的包容特性，恐怕早已无法承受。
终于，在洞穴的最深处，她看到了一个不大的地下熔岩湖。赤红色的岩浆在湖中缓缓流淌、鼓胀，散发出令人窒息的热量。
而在熔岩湖的中心，有一小块突出的黑色礁石，礁石之上，静静悬浮着一团不断变换形态、如同液态火焰般流动的赤金色物质。它散发着纯粹而狂暴的火之能量，仿佛是整个地脉火眼能量凝聚的核心！
【发现高阶火属性灵物：地火之心】
【状态：纯净，能量极度活跃，蕴含地脉火煞。】
【能量等级：符合‘万象路径’构建需求。】
【特质：极致高温、能量狂暴、地脉相连、规则灼烧。】
【警告：直接接触需抵御地脉火煞侵蚀及能量反噬，危险性高于暗源星髓。】
就是它！夏眼中爆发出灼热的光芒。这地火之心蕴含的能量，比她之前获得的暗源星髓和地脉元髓更加狂暴，但也更符合她当前对抗冰爪的急需！
然而，就在她准备设法收取这地火之心时，异变陡生！
熔岩湖对面，一处阴影中，传来了冰冷而熟悉的声音，带着一丝戏谑和贪婪：
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫……幽鳞部落的小巫女，我们找你找得好苦啊。”
夏猛地转头，体内万象巫力瞬间提起。只见三名身影从阴影中缓缓走出。他们并非冰爪部落那庞大的霜裂者，而是身形更加修长、覆盖着浅蓝色鳞片、瞳孔如同万载寒冰的类人形兽人。
他们身上散发着阴冷的寒气，与这炽热的环境格格不入，显然动用了某种强大的冰系宝物或巫术来抵御高温。
为首者，正是之前在集会上有过一面之缘、来自冰爪部落的那名使者！他手中把玩着一枚不断散发着凛冽寒气的蓝色晶石，目光却如同毒蛇般死死锁定在熔岩湖中心的【地火之心】上，眼中闪烁着毫不掩饰的狂热。
“冰爪部落的使者？你们跟踪我？”夏的声音冷若冰霜，空间之力在指尖悄然凝聚。她没想到对方的渗透能力如此之强。
“跟踪？”那使者嗤笑一声，冰晶般的瞳孔带着讥讽扫过夏，“你以为你那些小把戏能瞒过谁？从你离开幽鳞谷地，你的行踪就在我们的掌控之中。本来只是想看看你独自一人鬼鬼祟祟想做什么，没想到……竟有如此惊人的收获！”
他向前一步，周围的温度都似乎下降了几分，炽热的空气遇到他散发的寒气，发出细微的“滋滋”声，凝结出冰晶粉末。
“这地火之精，蕴含如此磅礴的地脉火力，正是献祭给伟大的冰渊之主，平息其怒火、换取无上伟力的绝佳祭品！至于你……”
使者的目光如同冰锥般刺向夏，带着居高临下的审视：“……能独自找到这里，看来你在幽鳞部落的地位比我们想象的更高。把你带回去，撬开你的嘴，你们那些造铁、用黑石头，还有那种诡异空间的秘密，就都将归于我冰爪部落！”
他话音一落，身旁两名一直沉默不语的冰爪战士立刻动了！他们如同两道蓝色的闪电，带着撕裂空气的尖啸和刺骨的寒意，瞬间跨越了半个熔岩湖的距离，锋利的、覆盖着坚冰的爪子直取夏的咽喉和心脏！速度快得惊人！
“束手就擒，可免皮肉之苦！”左侧的战士低吼，冰爪未至，那冰冷的杀意几乎要将血液冻结。
“跟我回冰渊，接受主的审判！”右侧的战士声音更加尖锐，冰爪轨迹刁钻，封死了夏的退路。
面对两名至少六阶巅峰水准、配合默契的冰爪战士的致命突袭，以及那名实力至少在七阶、手持诡异冰晶的使者在后方虎视眈眈。