净化中枢的白色长廊里，只有仪器运行的低频嗡鸣和众人刻意放轻的脚步声。医疗单元门口，影主停下脚步，转身看向身后。
林浅已自行站立，虽依旧倚着门框，面色苍白，但那双眼睛里沉静的幽蓝光芒已重新稳定流转。“遗蜕”能量3.1%，污染指数降至0.4%。“源”的功能恢复至45%，基础感知、逻辑推演、环境建模模块已可有限度运行。她拒绝了影舞的搀扶，只轻轻点头示意自己可行。
玄刃站在稍远处，脸色比林浅更差，眼神却带着不容置疑的坚定。他服下了最后几颗稳固神魂的丹药，勉强将伤势压下，战力不足全盛时两成，但握剑的手很稳。
“前路如何，你二人已知晓。”影主的目光扫过他们，声音低沉而清晰，“非是老夫不近人情，实是此去控制塔，步步杀机。你二人此刻状态……”
“正因前路凶险，更需同往。”林浅打断他，声音依旧沙哑，却无半分犹疑，“‘源’已恢复部分功能，可辅助侦测预警、解析环境、破解部分低级禁制。我的‘躯壳’纵不堪久战，应对突发、提供信息支援尚可。”
“属下愿为前驱，纵死无悔。”玄刃抱拳，声音因虚弱而微颤，却字字清晰。
影主沉默地看了他们片刻，那双向来深邃难测的眼眸中，闪过一丝复杂的波动——是审视，是权衡，最终化为一声几不可闻的叹息，与一种更深沉的决断。
“好。”他只说了一个字，却重若千钧。“既心意已决，便需遵我号令，绝不可擅自行动。李丞相。”
“在。”
“你与玄刺，负责携带额外物资、灵能电池，并看顾玄刃。”
“是。”
“影舞，你为先锋，持净化核心，遇障破障，逢险开路。”
“遵命。”
“林道长，”影主最后看向林浅，语气郑重，“你居中策应，以你之能，监察全局，预警示险，解析路径。定星盘会为你提供最大庇护。”
“明白。”
简单的分工，却是在无数次生死边缘磨合出的默契。没有豪言壮语，只有对各自职责的清醒认知。在这绝地，信任与效率，比任何热血都更重要。
一刻钟后，队伍离开净化中枢，重新踏入那被柔和白光隔绝在外的、昏沉压抑的“缓冲区”。净化核心悬浮在影舞身前尺许，散发着稳定的净化力场，与影主背后的定星盘银辉遥相呼应，共同撑开一片相对安全的移动区域。
按照控制塔AI提供的路径，他们需先返回节点b-19附近，从那里进入一条通往控制塔基座的废弃主能源管道。沿途需穿越数个已被标记为“中度污染”或“结构不稳”的区域。
最初的数里路程平静得诡异。只有鞋底踩在积尘上的细微声响，以及管道深处隐约传来的、不知是风声还是能量泄漏的呜咽。黯淡的应急灯光将众人的影子拉长、扭曲，投射在锈蚀的管壁和废弃的机械残骸上，形同鬼魅。
“‘源’检测到前方三百米，管道能量读数异常升高，存在间歇性能量湍流，疑似旧有能量泄漏点未完全封闭。”林浅的声音在寂静中响起，清晰平稳。
影舞立刻停下，抬手示意。众人凝神望去，前方管道拐角处，空气确实隐隐扭曲，偶尔迸发出一两道细微的、暗蓝色的电火花。
“绕行？”李斯查看终端地图，“左侧有一条检修岔道，但地图显示其通往一处未标记区域，且管道截面狭窄。”
“能量湍流规律可循，间隙约五息，每次持续两息。计算安全通过窗口……可行。”“源”快速分析后得出结论。
“走主道。影舞，听林道长指挥，抓准间隙通过。其他人紧随，不得延误。”影主拍板。
在“源”的精准计时下，队伍有惊无险地穿过了这片能量湍流区。然而，刚刚通过，异变陡生！
“警报！检测到高速生命体接近！数量三，方位：后方、左上方管道壁、右下方排水口！能量特征：混合污染生物，威胁等级：中高！”“源”的警报几乎与影舞的示警哨音同时响起！
只见后方幽暗的管道中，三只形如剥皮猎犬、但通体覆盖着暗紫色角质、口中滴落腐蚀性涎液的怪物，悄无声息地扑来！左侧上方通风网格突然炸开，数条布满吸盘的惨白触手电射而下！右侧地面一处排水盖板被猛地顶开，一头形如放大蟑螂、甲壳油亮、口器锋利的虫型怪物嘶叫着钻出！
是埋伏！这些污染生物显然具备一定智能，懂得利用环境潜伏，等待猎物通过危险区域后松懈的瞬间发动突袭！
“杀！”影主厉喝，定星盘银辉暴涨，化作数道光刃斩向后方扑来的三只猎犬！影舞早已身形闪动，短剑化作一片寒光，迎上左侧的触手！玄刺低吼一声，挥刀挡住右侧虫怪！李斯法杖顿地，律令光环扩散，为众人加持防护、迟缓敌速。玄刃也咬牙挥剑，斩向一条漏网的触手。
林浅被护在中心，她并未出手，而是将“源”的感知全力外放，监控整个战局，同时快速扫描这些突袭者的弱点。
“猎犬类弱点在咽喉下三寸白斑！触手本体隐藏在通风管道内，源头在左上方十五米处！虫怪腹部第三节甲壳有旧伤裂缝！”
她的声音冷静地响在每个人耳边。影主闻言，银辉光刃瞬间转向，精准刺入最近一只猎犬咽喉白斑，那怪物惨嚎着倒地。影舞身形如电，短剑脱手飞出，循着林浅指示的方位射入通风管道深处，里面传来一声尖锐嘶鸣，所有触手瞬间瘫软。玄刺刀光一转，狠狠捅入虫怪腹部裂缝，墨绿色汁液喷溅。
突如其来的袭击，在精准的弱点打击和默契配合下，迅速被瓦解。三只猎犬毙命，触手源头被重创，虫怪被开膛破肚。整个过程不过十息。
众人微微喘息，警惕地扫视四周。管道内重新恢复死寂，只有怪物的尸体散发着腥臭。
“此地不宜久留，快走。”影主沉声道，收起定星盘部分银辉，避免过度消耗。
队伍加快速度。之后的路上，又遭遇了两波类似的伏击和一次塌方险情，但在“源”的提前预警和林浅的弱点指示下，都有惊无险地度过。只是连续的战斗和紧张行进，让众人的消耗急剧增加，丹药快速减少，玄刃的脸色更加苍白，林浅的“遗蜕”能量也缓缓跌至2.7%。
终于，在穿过一段特别漫长、布满干涸血渍和战斗痕迹的管道后，前方出现了不同寻常的景象。
管道到了尽头，连接着一个无比巨大的、半球形的空间。空间的地面不再是金属，而是某种暗沉的、仿佛历经无数次灼烧与冰冻的结晶化岩石。穹顶高远，隐没在黑暗中。而在空间的正中央，一座巍峨如山岳、通体由某种哑光黑色合金构筑的巨塔基座，沉默地矗立在那里，向上延伸，没入上方更深邃的黑暗。
控制塔！仅仅是其基座的一部分，就庞大得令人窒息，散发出一种亘古、冰冷、威严而又破败的气息。塔身表面布满了巨大的、意义不明的刻痕和能量导管，许多地方有破损和修补的痕迹。微弱的、暗蓝色的能量流光如同垂死巨人的血脉，在塔身某些区域偶尔明灭。
而在他们所在的管道出口，与那巨塔基座之间，横亘着一道令人绝望的鸿沟——一片宽度超过五十丈、深不见底的黑暗虚空！虚空之中，混乱的能量乱流如同无形的刀锋，无声地肆虐呼啸，将空间切割得支离破碎。只有几根巨大无比、但明显扭曲变形、锈迹斑斑的金属桥梁骨架，如同巨兽残存的肋骨，歪歪斜斜地连接着管道出口与对面基座上一个黑沉沉的入口。
那入口，便是地图上标注的、通往控制塔底层的“第七维护层备用入口”。
桥梁骨架大多已经断裂，只有两根相对完整，但也布满了裂痕，在能量乱流中微微颤动，发出不堪重负的呻吟。骨架表面覆盖着滑腻的未知苔藓和结晶，下方是吞噬一切的黑暗深渊。
“这……便是通往控制塔的最后天堑？”李斯望着那景象，声音干涩。
“地图显示，桥梁原本有能量护盾和稳定力场维持，但显然早已失效。”影主神色凝重至极，“那些能量乱流，足以撕碎筑基修士的护体灵光。桥梁结构本身，也随时可能崩塌。”
“桥梁中段下方十二米处，检测到强烈的空间褶皱和不稳定能量漩涡，”“源”的分析冰冷地响起，“直接通过，坠入其中的概率超过67%。桥梁本身结构应力已至临界，无法承受剧烈动作或能量冲击。建议寻找替代路径。”
“替代路径？”影舞看向四周，除了深渊和残桥，只有光滑陡峭的结晶岩壁。
“或许……”林浅的目光落在那些在虚空中明灭不定的能量乱流上，又看向手中终端上控制塔的结构图，一个极其大胆且冒险的念头，在她意识中成形。