云七娘站在前厅中央，手里那本册子没有合上。她翻了一页，声音不高不低：“药房缺人管事，你从今日起去那里做事。”
燕南泠站在门口，袖中藏着写有“角音驱虫蛇”的布条。她没动，也没应声。
“怎么，听不懂？”云七娘抬眼。
“我听懂了。”燕南泠走上前，低头接过册子。纸页发黄，上面记着药材出入、学徒轮值、病人登记。她扫了一眼，翻到最新一页，看见昨夜换下的药膏记录被人添了一笔——“三阴膏，外敷”。
她不动声色地合上册子。
“去吧，药房钥匙在春桃手上。她会带你认药柜。”云七娘转身走向内室，门关上前留下一句，“别让我后悔这个决定。”
燕南泠走出前厅时，阳光已经照进院子。几个学徒站在廊下说话，见她过来，声音立刻小了下去。春桃站在药房门口，手里攥着一串铜匙，脸色不太好看。
“你是来拿钥匙的？”春桃说。
“是。”
春桃没递钥匙，反而上下打量她一眼：“七娘让你管药房？就因为你采回几株石斛？那点本事，在这药庐里连煎药童子都不如。”
燕南泠看着她：“你要我说什么？”
“我要你说实话。”春桃逼近一步，“你是不是用了不该用的东西？那些蛇怎么会退？你到底是谁？”
“我是谁不重要。”燕南泠伸出手，“钥匙给我。”
春桃冷笑一声，把钥匙扔在地上：“捡起来吧，别指望我伺候你。”
燕南泠弯腰拾起钥匙，没说话，推门进了药房。
药房不大，三排木柜靠墙而立，每格贴着标签。她走过去一一查看，血竭、龙骨、雄黄都在。她打开最底层的抽屉，找到装“三阴膏”的瓷罐，揭开盖子闻了一下。
气味不对。原本应是苦辛带凉，现在却有一丝甜腥。
她放下罐子，转身开始清点库存。半个时辰后，门外传来急促脚步声。
两个村民抬着一个男人冲进来，那人右腿血流不止，裤管已经被染红大半。
“救救他！砍柴时摔下坡，刀口划到了动脉！”其中一个村民喊。
燕南泠立刻上前查看。伤口深可见骨，边缘发白，说明失血过多。她让两人把伤者放在长凳上，转身拉开药柜。
“血竭三钱，龙骨七分，加半分雄黄。”她一边取药一边说，“再拿一碗童子尿来，要刚起夜的。”
春桃站在门口冷笑：“你又来这套？拿小孩尿救人？传出去不怕笑掉大牙？”
“你要等他死，我不拦你。”燕南泠头也不抬，“但七娘问起来，你说清楚。”
春桃咬牙，挥手让人去取尿。
燕南泠将药研碎混合，调成糊状，敷在伤口上，再用布条紧紧包扎。她按压片刻，渗血明显减缓。她又摸了摸伤者额头，有些发烫，但脉搏稳了些。
“抬去后屋躺着，每日换药两次，不能沾水。”她说完，把剩下的药膏装进小罐，写下“止血生肌散”五个字，放在伤者身边。
春桃盯着那罐药，眼神一闪。
第二天清晨，燕南泠刚走进药房，就听见后屋传来哭喊。她快步过去，看见伤者浑身发抖，满脸通红，呼吸急促。床边地上全是呕吐物，被单上还有脓液痕迹。
“他昨晚就开始烧，药也喂不进去！”照顾他的村民急得直跺脚，“是不是你那药有问题？”
燕南泠立刻掀开被子，解开伤者衣襟。伤口周围起了大片脓疱，中心发黑，边缘泛绿，气味腥臭。
她伸手蘸了一点脓液，凑近鼻尖闻了闻。
不是感染。这是毒藤粉反应。
她转身走向药柜，取出昨日自己配的药膏，打开一看，颜色偏暗，质地粘稠。她又去找留在伤者身边的那罐，发现已经被换过，换成另一种膏体。
她拎着两罐药回到前厅。
云七娘已经在了。春桃站在她旁边，低着头，嘴唇发白。
“七娘。”燕南泠把两罐药放在桌上，“这是昨天我亲手配的止血散，这是今天用在我病人身上的药。它们不一样。”
云七娘没说话，示意她继续。
“病人原已止血，体温正常。昨夜换药后开始高烧，今早出现脓疱。这种症状不是热毒入血，是毒藤粉接触皮肤后的溃烂反应。而药渣里的气味，是‘三阴膏’掺了假。”
她转向春桃：“你换了我的药。你用的‘三阴膏’本就不该用于开放性伤口，更别说还混了毒粉。”
春桃猛地抬头：“胡说！我根本没碰你的药！”
“你碰了。”燕南泠从袖中抽出一张纸，“这是药房进出记录。昨夜亥时三刻，你独自进入药房，登记为‘补录药材’。可所有药材昨日都已录入。你进去，只为换药。”
春桃脸色瞬间惨白。
云七娘终于开口：“春桃。”
“我没有……”春桃声音发抖，“我只是……不想让她这么容易就……”
“就什么？”云七娘声音冷下来，“就让她背黑锅？让七娘以为她医术不行，把她赶出去？你以为我不知道你在想什么？”
春桃跪了下去，眼泪掉了下来。
云七娘没再看她，转头对燕南泠：“药是你配的，人是你救的。现在你也查出了问题。你说，这事怎么处理？”
燕南泠看着春桃，又看看云七娘。
她知道，这一刻很关键。
她说：“春桃熟悉药房事务，若就此逐出，浪费人才。但她不能再碰处方药。我建议她改管晒药和碾粉，由我亲自监督。”
云七娘盯着她看了几秒，忽然笑了下：“好。就这么办。”
她站起身，对四周围观的学徒说：“从今日起，药房由燕南泠接管。所有用药调配，须经她手。不服者，现在就说。”
没人说话。
云七娘走了。学徒们陆续散去，有人看向燕南泠的眼神变了，有人仍带着怀疑。
春桃被人扶走时，回头看了她一眼。那眼里不再是轻蔑，而是恨。
下午，燕南泠重新整理药柜。她在最里层加了一道锁，钥匙随身带着。她把“三阴膏”单独收起，贴上新标签。
傍晚时，那个受伤的砍柴人能坐起来了。他听说是燕南泠揭穿了陷害，坚持让人扶着来药房道谢。
“姑娘，你是真大夫。”他声音还不稳，“我这条命是你救的。”
燕南泠给他倒了杯温水：“好好养伤，别乱动。”
“我回去就说，药庐有个女医，比男的大夫还强。”他说完，咧嘴笑了。
他走后，天快黑了。燕南泠坐在药房桌前，翻开新的登记册，写下第一行字：
“三月十七，接管药房。收治伤患一名，诊断为动脉破裂，用药：血竭、龙骨、雄黄合剂。次日因他人换药致高烧，查明为毒藤粉所致。责任人：春桃，处罚为调离配方岗。”
她合上册子，吹灭油灯。
药房安静下来。
她刚起身，听见外面传来脚步声。不是一个人。
她走到门边，掀开一点门缝。
三个学徒站在院中，春桃不在其中。他们低声说着话，声音不大，但她听清了一句：
“她不过是个婢女出身，凭什么管我们？”
“七娘是想借她压我们罢了。”
“等着瞧，她撑不了几天。”
燕南泠退回屋里，靠墙站着。
她摸了摸发间的银针，又检查了一遍药囊。
外面的声音还在继续。
她没有开灯。