月光从窗棂钻进来，洒在掌心的石碑残片上，那些古老的刻痕泛着冷光，像细小的冰碴子硌着指尖。萧辰摩挲着“天生圣纹，承天命者，当以寿祭道”这几个字，心口突然一沉——这不就是他的命吗？三年来寿元像流水似的耗，原来根子在这“天命”上，说白了就是拿命换道，一条死路！
寒意顺着尾椎往上爬，他攥紧残片，锋利的石边刺进掌心，血珠渗出来，疼得他脑子清明了不少。“不能坐以待毙。”他咬着牙，从怀里摸出那枚老周头给的玉符——昨夜血月当空时，就是这玉符和残片起了共鸣，说不定解开死局的钥匙就在这儿。
他闭上眼，把丹田那点微薄的灵气凝成细线，慢慢探进玉符里。刚一碰触，玉符突然“嗡”地一声震起来，幽蓝色的光从符里涌出来，瞬间把小屋照得发亮，连屋角的蛛网都映得清清楚楚。光芒在半空转了圈，竟聚成个盘膝而坐的虚影——白发苍苍的老头，穿件洗得发白的丹师袍，脸皱得像老树皮，闭着眼，周身绕着股又寂又恨的气，像埋在地下百年才挖出来似的。
“吱呀”一声，房门被推开条缝，林小刀端着油灯探进来，手里还攥着块干硬的麦饼，饼渣子掉在衣襟上都没察觉。他本是怕萧辰饿，偷偷送吃的来，可一看见那团蓝光人影，油灯“哐当”晃了下，油洒在手上，烫得他龇牙咧嘴也不敢喊，声音抖得像筛糠：“萧……萧哥，那……那是啥？鬼吗？”
萧辰按住他的肩膀，掌心的温度让林小刀稍定：“不是鬼，是老周头藏在玉符里的香火残念。”他目光没离开虚影，手指悄悄攥紧——这残魂的气息不弱，不知道是敌是友。
话音刚落，虚影的睫毛突然颤了颤，“唰”地睁开眼！那双眼浑浊得像蒙了层灰，可里面藏着的光，比油灯还亮，扫过林小刀时，林小刀“嘶”地吸了口凉气，像被冰锥戳了下，往后缩了缩；等落在萧辰脸上时，那目光像要钻进他骨头里，把他从头看到脚。
“命格没改，气息一样……”虚影开口了，嗓子跟被砂纸磨过似的，每说一个字，蓝光就暗一分，“你真是他的转世？”
萧辰心口一跳，强压着翻涌的气血：“前辈是谁？”
“玄微子。”虚影吐出三个字，声音沉了些，“百年前丹堂首席，就因为炼了颗‘逆命归元丹’，被那帮伪君子定了叛逆罪，关在瘴林里熬了一百年……老周头是我当年唯一信得过的弟子，他带着这封魂玉符跑出来，等的就是今天。”
萧辰猛地明白过来——老周头哪是普通杂役？他是替玄微子守了一辈子秘密！
玄微子的蓝光更暗了，虚影都开始晃：“玉符里有我写的《九转天衍诀》残卷，上古天衍一脉的功法，只有‘圣人命格’才能练。百年前我在古籍里见过你的前世——站在星河顶上，看着万古的仙帝！那身影跟我练的逆命丹道能搭上，他们怕这个，就找借口灭我口！”
说到“灭我口”时，玄微子的声音突然尖了，蓝光剧烈波动，屋里的温度骤降，油灯的火苗都缩成了一点。萧辰突然觉得心口一紧，指尖发麻——脑海里的寿元面板“唰”地亮了，一行字跳出来：【检测到高浓度“终结”情绪，正在收集……收集进度：1\/100】
他瞳孔一缩，没敢露声色，追问：“他们为啥选我？又为啥怕圣纹？”
玄微子叹了口气，蓝光快透明了：“不是我选你，是天道选你。你体内的圣纹跟仙帝是同源的。你要是能把《九转天衍诀》练会，说不定能解开‘寿元祭道’的死结，还能……帮我报仇。”
话音落，玄微子抬起虚幻的手，朝着萧辰一点。蓝光“砰”地碎了，变成漫天光点，全钻进玉符里。玉符嗡鸣一声，光全敛了，“啪嗒”掉在萧辰手里——哪还是玉符？变成了卷非金非玉的残卷，摸起来凉丝丝的，上面刻着密密麻麻的字，还泛着淡蓝的光。
玄微子，没了。
屋外突然刮起狂风，“呜呜”地灌进窗户，把桌上的残卷吹得翻了页。院中的瓦片被卷起来，“噼里啪啦”砸在青石板上，碎成几瓣。
数里外，丹堂深处的阁楼里，孙元化猛地睁开眼。他盘腿坐在丹炉旁，身边堆着药草，刚还在炼药，可指尖的药杵“当”地掉在石臼里。他留在老周头遗物里的神识印记，刚才被一股陌生力量抹得干干净净！
“玄微子……你这老东西，还留了后手！”孙元化的声音冷得像冰，一道黑色的神识从他眉心探出去，像张巨网，瞬间罩住整个外门山脉——树影里的虫鸣、弟子房里的灯火、甚至杂役房的鼾声，全被他扫得清清楚楚，眼里的狠劲越来越重。
萧辰攥着残卷，能感觉到那道神识扫过，像冷风吹过脖子，带着杀意。他看向面板上的字：【收集“终结”情绪x100，解锁【寿元回响】】。
“他们想终结我，我却要靠‘终结’的情绪活下来。”萧辰低笑一声，嘴角勾着冷劲，“那就看看，谁先被终结。”
他转身看向还在发愣的林小刀，油灯的光晃在他脸上，能看见他眼底的慌：“小刀，明天天亮就去山下坊市，把咱们攒的灵石都拿出来，帮我找一面镜子。”
“镜子？”林小刀挠挠头，手里的麦饼都忘了吃，“啥镜子？铜镜行不行？”
“要能照见魂魄的古镜，越旧越好。”萧辰盯着窗外的阴影，那里树影晃动，像藏着人，“哪怕把所有灵石花光，也要找到。”
林小刀点点头，把麦饼塞给萧辰，攥着油灯轻手轻脚地走了。他没看见，院墙阴影的青苔里，一枚米粒大的血色符印正像小虫子似的爬，悄没声地贴在墙砖缝里——孙元化的追踪印记，已经盯上这儿了。
夜色更浓了，风裹着寒意往屋里钻，残卷上的蓝光闪了闪，像在提醒萧辰：这局棋，才刚刚开始。