吕雉！刘邦猛然站起，案上竹简哗啦坠地。林晓跟着往外冲，裙裾扫过满地竹片，心尖像被刀尖挑着。
她太清楚程巽的火起未央是什么意思：若刘邦死在今夜，朝局必定大乱，旧秦余党趁机起事，汉朝根基将毁于一旦。
夜风吹得宫灯摇晃，林晓的耳中只有自己的心跳。等赶到椒房殿时，殿门已被撞开，烛火在地上流淌成一片金河，吕雉正被程巽掐着脖子抵在廊柱上，程巽另一只手握着半块虎符，刀尖离吕雉的心口不过三寸。
林晓！吕雉的声音带着哭腔，发簪散了一半，珠翠落了满地。程巽回头，林晓这才看清他的模样：六十来岁，面容枯槁如朽木，左眉骨有道刀疤，从额角直贯下颌，最骇人的是他的眼睛——眼白里布满血丝，像是浸在血里的两颗黑炭，好个林义女，今日倒要看看，是你的命金贵，还是这汉朝的命金贵！
他手腕一翻，刀尖刺破吕雉的衣襟：让刘邦撤了围，否则我先杀了这蠢妇，再带着她的人头去杀刘邦！
程大人。林晓往前半步，月光照亮她腰间刘邦亲赐的玉鱼符，你要的从来不是吕雉的命，是这汉室江山。她听见自己的声音在发抖，却竭力稳着音调，你恨秦朝覆灭，恨自己从少府丞沦为阶下囚。可你看看现在……她指向殿外，隐约能听见百姓的打更声，关中大旱时，陛下开仓放粮；匈奴犯边时，陛下亲率大军。这天下，不是姓刘的天下，是百姓的天下。
程巽的手顿了顿，刀尖在吕雉颈间压出红痕。吕雉突然剧烈挣扎起来：程巽！你敢动我？我是皇后，是刘盈的生母！她的指甲抓过程巽手背，渗出细细的血珠。
皇后？程巽突然笑了，笑声像夜枭在啄食腐肉，你以为我真需要你？你不过是条狗，替我咬开宫门的狗！他反手给了吕雉一记耳光，要不是你急着除林晓，我怎会这么快暴露？
吕雉捂着火辣辣的脸，眼泪混着脂粉往下淌。林晓趁机又近两步：程大人，你若现在投降，陛下或许能留你全尸。否则……她看向樊哙，后者已带着士兵从侧门包抄过来，你的死士早被围住了，你跑不掉的。
程巽突然狂吼一声，将吕雉往林晓怀里一推，转身就往殿后跑。樊哙的剑出鞘时带起破空声，林晓抱着瘫软的吕雉踉跄两步，正看见程巽的影子撞开后窗，却被一道银芒拦腰截住。
樊哙的剑穿透了他的右肩。
拿下！刘邦的声音从殿外传来。几个士兵冲上去，用绳索将程巽捆得像只粽子。程巽还在骂，骂刘邦乱臣贼子，骂林晓妖女误国，直到被拖出去时，他突然转头盯着林晓，牙缝里挤出一句：你以为赢了？这天下……
拖下去！刘邦挥手，声音冷得像腊月的霜。