“坐下说吧。你是来找你大哥的？我已经派人去书房叫他了，你稍坐一会儿。”
稚鱼默不作声地退到角落。
她的手指搭在茶盏边缘，指尖微凉。
记忆中的沈晏岷总是独来独往，书不离手，说话轻声细语。
上辈子，这人一心只爱读书写诗，对权位争斗全无兴趣。
是真的甘于平淡的闲散宗室子弟。
可惜性格太软，没什么主见，遇事常犹豫不决。
最后被沈玉灵拖累，被迫卷入一场构陷。
家产被夺，流放边地，结局凄凉。
不多时，沈晏礼便从书房赶了过来。
沈晏礼刚踏进屋子。
沈晏岷就赶紧从椅子上弹起来，脑袋低得快碰到胸口，规规矩矩叫了声：“大哥。”
“有事？”
沈晏礼头也不抬，径直走到主位一坐。
伸手接过稚鱼递来的茶，吹了口气，抿了一口。
沈晏岷攥着衣角，站那儿吭吭哧哧老半天。
话到嘴边又缩了回去，眼神来回在地面和兄长之间游移。
他喉结滚动了一下，肩膀微微绷紧，终于鼓起勇气开口。
“国子监布置了秋课，要写篇探访古迹的文章。我想去城外的白马寺瞧瞧，可母妃不让，说那边荒凉，怕出事。”
姜露兰一听，立马摆出长嫂的派头。
“四弟啊，母妃是心疼你，你从小体弱，郊外风大，万一着了凉可怎么好？再说了，那些古迹荒废多年，杂草丛生，连路都不好走。你要真想写文章，家里的藏书里多的是典故，何必非要亲自去一趟？”
沈晏岷脸涨成猪肝色，一句话也不敢顶。
他只能眼巴巴地朝沈晏礼那边瞅，像只等着被救的小鸡仔。
沈晏礼把茶杯往桌上一磕，清脆一响。
“没用的东西。”
他冷哼一声，起身就走，撂下一句。
“跟我来。”
沈晏岷愣在原地，足足呆了半拍才反应过来，脸上瞬间炸开一道光。
他险些被门槛绊倒，慌忙扶住门框稳住身形。
顾不上失态，连忙加快步伐追了上去。
“谢谢大哥！”
姜露兰望着两人一前一后的背影，满头雾水。
“这就松口了？”
稚鱼默默收拾着茶盏，指尖轻轻抹过杯沿的水渍。
她将空杯一一叠放整齐，顺手取过布巾擦了擦桌面。
老四沈晏岷胆小怕事，老五沈晏辰是个天不怕地不怕的混账。
大哥对他们俩，一个懒得搭理，一个压根瞧不上。
可再怎么说也是一母同胞，在外头护短那可是刻在骨子里的事。
姜露兰摸不清这其中的弯弯绕，只觉得沈晏礼越来越难揣摩。
她扭头看见琼玉还傻站着，火气噌地就上来了。
“杵在这儿当门神呢？还不滚去库房盯着！单子要是出半个错，仔细你的皮！”
琼玉吓得一激灵，脸色刷白，手指猛地攥紧裙摆，转身逃也似的跑了出去。
刚出院门，冷风扑面，她才觉得脸颊又烫又疼。
凭什么稚鱼几句贴心话就能让夫人言听计从，自己跑断腿还得挨骂？
又是这样！
回回都这样！
事情的每一步走向，总在某个看不见的地方被悄然摆正。
从百花宴那件事开始，她就占住了位置。
宾客来往，人多口杂，别人都忙着递茶送点心，她却站在角落里观察，等到老太君一句随口感叹，她立刻应声而上，奉上的糕点恰好是老太君幼时家乡的口味。
那一日，她第一次被记住了名字。
紧接着是老太君面前露脸的事。
别人以为只是偶然，琼玉却不信。
她清楚记得，那天原本没安排稚鱼当值，可她偏偏出现在西偏殿。
老太君咳嗽两声，她马上端过温水。
既不显殷勤，也不失礼数。
事后问起，她说自己顺路经过。
可谁家丫鬟能把顺路算得这般精准？
再到今天这趟采买，更是让琼玉心头一紧。
府里几位管事婆子向来难缠，账目模糊，克扣惯了。
旁人去采买，不是被哄骗就是遭埋怨。
可稚鱼去了，东西齐整，银钱清楚，连布料的尺码和颜色都一一核对。
夫人当众夸了她两句，其他人脸上都挂不住。
稚鱼哪一步不是踩得准准的？
她从不争抢，却总能在最关键的时候出现。
这还是个普通丫鬟该有的脑子？
她在针线上的手艺确实出众。
夫人的披肩、公子的袖口暗纹，都是她亲手缝制。
可这些不过是本分活计。
她的针线是不错，可什么时候连府里的明争暗斗都玩得转了？
前几日厨房漏报了食材损耗，险些被查出亏空。
是稚鱼主动提出重新对账，一条条列清。
既保全了厨房领班的脸面，又让账目恢复平稳。
没人怀疑她动机，只道她忠心能干。
再说今天劝夫人的那番话，条理分明，滴水不漏。
夫人因公子课业焦心，抱怨先生严厉，想换人教导。
稚鱼却说：“先生严是为公子前途着想。若此时换了温和的，反倒耽误根基。不如请先生喝杯茶，道声辛苦，让公子亲自致谢，师生情分自然深厚。”
夫人听后沉吟片刻，最终采纳。
哪个大门不出二门不迈的丫头能说出这种话？
一个惊人的念头突然蹿进琼玉脑子里。
稚鱼太过反常。
琼玉越想越觉得不对。
她开始回忆前世的事。
前世，稚鱼可是掌管王府内务三十年的人！
难不成她也回来了？
这个可能一旦浮现，就再也压不下去。
若是重生，一切便都能解释。
如果稚鱼真的带着记忆归来。
那她所做的一切，在对方眼里恐怕早就一览无余。
不行，必须试探一下！
她不能继续活在这种被窥视的恐惧里。
琼玉手心里全是汗，拳头捏得死紧。
她没去库房，转身就钻进了东厢房那边的抄手游廊拐角。
等了不到一盏茶的时间，远处传来脚步声。
没过一会儿，稚鱼果然从院子那头走了过来。
她穿着淡青色的衣裙，手里提着一个小布包。
她走到游廊口时，并未四顾，也没有迟疑，径直往前走。
“妹妹可真是能耐啊。”
琼玉忽然从角落里闪出来，挡住她的路。
“现在这院里的事儿，哪件不是你说了算？夫人的差事归你管，公子的起居你也插手。我这个正经陪嫁过来的大丫头，倒像是个摆样子的花瓶。”
她盯着稚鱼的眼睛，想从中找出一丝波动。
可稚鱼的表情没有变化。