飞舟向南疾驰七日，永恒冰原的白色逐渐被墨绿色的针叶林替代。天空开始出现正常的昼夜交替，温度回升，空气中弥漫着北地特有的清冽与松脂香气。 这是北冥与中州接壤的缓冲地带——莽苍林海。
林海东西绵延十万里，南北最窄处也有三千里。其中生存着无数妖兽、灵植，也潜藏着上古遗落的秘境碎片。此处既不受北冥玄冰宫完全掌控，也未被中州各大势力彻底纳入版图，是三教九流、散修猎妖者的乐园，亦是冲突与机遇并存之地。
姜晚将飞舟降至林海上空百丈，速度放缓。 连续七日全力赶路，她已将血煞追魂印的标记暂时压制在气息最表层，以五行道韵层层包裹，隔绝其对外界的感应。但这终究是治标不治本，标记如附骨之疽，需寻特殊方法或地点才能彻底清除。
此外，她需要尽快与赤鳞、洛尘会合。 翻手取出一枚赤红鳞片——这是离开玄冰宫前，赤鳞留给她的联络信物，只要注入灵力，千里之内彼此可生感应。 姜晚指尖轻点，一缕精纯的离火道韵注入鳞片。 鳞片微微发烫，表面浮现出细密的纹路，指向东南方向，约八百里外。
“他们已离开玄冰宫，正在向这边赶来。”姜晚判断，“看来冰魄仙子恢复后，玄冰宫履行了承诺，提供了便利。” 她调整方向，朝着感应方位飞去。 半个时辰后，前方林海上空出现一个小黑点，迅速靠近。
那是一艘通体赤红、形如飞梭的小型飞舟，舟首雕刻着栩栩如生的蛟龙之首，正是赤鳞的座驾“赤焰梭”。 两艘飞舟在云层之上相遇。 赤焰梭舱门打开，两道身影飞出。
“姜前辈！”洛尘脸上带着毫不掩饰的欣喜，远远便挥手。他气息比一月前浑厚了不少，显然在玄冰宫得了好处，修为已至筑基后期，距离圆满不远。
赤鳞化作人形，踏空而来，赤红长发在风中飞扬。他龙目一扫姜晚，眼中闪过一丝讶异：“丫头，你……离火道韵大成了？还有，你身上似乎多了些别的东西。” 化神级的感知果然敏锐。
姜晚点头：“在冰封神殿有些收获。详情稍后再说，我们先离开此地。”
她感应到，血煞追魂印的标记虽被压制，但仍有极微弱的波动散出。此地虽处缓冲地带，但难保没有血煞宗的暗桩。 三人汇合，姜晚收了自身飞舟，登上赤焰梭。 赤焰梭内部空间不算宽敞，但布置得简洁舒适，以火系灵材为主，温暖如春。梭壁刻有加速、隐匿的阵法符文，显然是赤鳞多年珍藏的代步法宝。
“往东南，天风峡谷。”姜晚坐下后，直接道。 赤鳞也不多问，操控飞梭转向，速度陡然提升，化作一道赤虹破空而去。
洛尘这才有机会仔细打量姜晚，担忧道：“前辈，你脸色不太好，可是在神殿中受伤了？”
“无妨，调息几日便可。”姜晚取出一枚冰魄玄晶，握在手中汲取其中精纯的冰系灵力，滋养受损的经脉，“你们在玄冰宫可还顺利？”
提到这个，洛尘眼睛一亮：“顺利！冰魄宫主恢复后，亲自指点了我三日，又开放了‘寒髓池’让我淬体。如今我体内净世炎更加精纯，对寒煞的抗性也大大增强。”
赤鳞接口道：“冰魄那丫头还算守信。不仅给了北冥的详细地图，还提供了三条相对安全的通往中州的路线。天风峡谷是其中最快，但也最险的一条。”
“险在何处？”姜晚问。
“天风峡谷位于莽苍林海与中州交界，是一条天然形成的空间裂缝带。”赤鳞神色略显凝重，“峡谷内终年刮着‘九天罡风’，此风非寻常之风，乃虚空乱流与界面之力摩擦所生，可削神魂、蚀法宝。金丹修士若无特殊护身手段，入内撑不过一炷香。”
“但这并非最危险的。”他顿了顿，“峡谷深处，栖息着一种名为‘噬魂风灵’的诡异生灵。它们无形无质，以罡风为躯，以闯入者的神魂为食。最麻烦的是，它们对灵力波动极其敏感，一旦察觉，便会成群结队涌来。”
姜晚沉吟：“既有如此凶险，为何还选此路？”
“因为快。”赤鳞道，“穿过天风峡谷，只需五日便可抵达中州边境。若绕行其他路线，至少需一月。而且……” 他看向姜晚：“峡谷深处的罡风，或许能帮你清除身上的‘脏东西’。”
姜晚心中一动：“赤鳞前辈察觉到了？”
“老夫虽不知具体是何物，但你气息外层那层若有若无的血煞阴秽，瞒不过我的鼻子。”赤鳞冷哼一声，“血煞宗那群臭虫，也就这点阴损手段了。”
姜晚便将冰封神殿之行、遭遇血煞追魂印之事简要说了一遍，略去了五行之主记忆传承的核心细节，只说是得了些上古传承与冰源心炎。 即便如此，赤鳞与洛尘也听得神色变幻。
“血冥老祖……竟然陨落在你手中？”赤鳞龙目圆睁，即便早知姜晚战力超凡，但以金丹后期逆斩元婴，仍是震撼无比。他深深看了姜晚一眼：“三相归元……你这丫头，当真走出了前无古人的路。”
洛尘更是满眼崇拜，但随即转为担忧：“血煞老祖亲自种下追魂印，又联络其他碎片持有者……前辈，我们进入中州后，恐怕步步杀机。”
“意料之中。”姜晚神色平静，“修行之路，本就是与天争，与人争。他们来，斩了便是。” 语气平淡，却自有铮铮杀意。
赤鳞哈哈大笑：“好气魄！老夫果然没看错人。放心，到了中州，老夫虽不能轻易出手暴露身份，但为你挡下些魑魅魍魉，还是做得到的。”
飞梭又飞行两日，前方地貌开始变化。 绵延的林海到此为止，取而代之的是一片怪石嶙峋、寸草不生的荒芜之地。大地布满纵横交错的裂缝，大的宽逾百丈，深不见底，小的也有数尺，从中喷涌出灼热的地气与刺骨的阴风。
而在荒芜之地尽头，天地仿佛被一柄巨斧劈开，裂开一道长达千里、宽窄不一的巨大峡谷。 峡谷入口处，两座高达万丈的黑色石山对峙而立，形如天门。山体表面布满风蚀的痕迹，光滑如镜。从峡谷深处吹出的罡风，经过狭窄入口的挤压，发出凄厉尖锐的呼啸，如同万鬼哀嚎。 即使远在百里之外，也能感受到那股仿佛要撕裂一切的恐怖风压。
“天风峡谷，到了。”赤鳞操控飞梭缓缓降落，在距离峡谷入口三十里处停下，“前方罡风太烈，飞梭进去支撑不住，需步行。”
三人落地，收起飞梭。 姜晚望向峡谷入口，神识探出。 刚一接触峡谷范围，便觉一股凌厉无匹的意志顺着神识反冲而来！那意志混乱、狂暴、充满了毁灭气息，正是九天罡风中蕴含的“风煞”。 她及时切断神识联系，面色微凝。
“此地罡风，果然非同小可。风煞已凝出意志雏形，长时间侵扰，足以磨灭金丹修士的神魂。”
赤鳞点头：“所以穿越峡谷，不仅需要强大的护身手段，更需坚定的道心，抵御风煞侵蚀。洛小子，你修为尚浅，跟紧我，莫要离开我周身三丈。”
洛尘郑重点头，取出净世炎葫芦握在手中。葫芦口隐隐有赤金火焰流转，散发出的净化气息，让周围肆虐的罡风都稍稍缓和。
姜晚则撑开五行护罩，五色光华流转，将罡风稳稳挡在三尺之外。护罩表面不断传来“嗤嗤”的切割声，那是罡风与五行道韵的持续碰撞。
“走吧。” 她当先迈步，走向峡谷入口。 刚一踏入峡谷范围，罡风强度陡增十倍！ 视野中，不再是清晰的山石景象，而是无数青灰色的风刃在疯狂旋转、切割。地面坚硬的黑色岩石，被风刃削出深深的沟壑，有些地方甚至露出了下方涌动的暗红色地火。 风声灌耳，那已不是单纯的声音，而是直接冲击神魂的“风煞之音”。每一道风声，都仿佛带着恶毒的诅咒与混乱的低语，试图钻入识海，搅乱神智。
洛尘脸色一白，闷哼一声。赤鳞立刻抬手，一道赤红光罩将他笼罩，隔绝了大部分风煞之音。 姜晚神色不变，五行护罩稳如磐石。她甚至主动放开一丝防护，任由少量风煞侵入，再以五行道韵将其分解、炼化——这是淬炼神魂、磨砺道心的机会。
三人沿着峡谷艰难前行。 起初还能看到一些前人留下的痕迹：断裂的法器碎片、风化的白骨、偶尔嵌在岩壁中的残缺符箓。但随着深入，这些痕迹越来越少，罡风却越来越强。
到第二日，罡风已凝成实质的青灰色锁链，在峡谷中抽打、缠绕。每一下抽击，都相当于金丹中期修士全力一击。锁链上更是附着了浓郁的风煞，一旦被缠上，风煞便会顺着灵力侵入体内，腐蚀经脉丹田。
姜晚不再保留，五行护罩收缩至身周一丈，光华却更加凝实。青灰色的风煞锁链抽在护罩上，发出金铁交击般的巨响，却无法撼动分毫。 赤鳞更是轻松，化神级的肉身，这些罡风连他的衣角都刮不破。他主要精力放在保护洛尘上，同时警惕着可能出现的“噬魂风灵”。
第三日午时，异变突生。 前方百丈外，一处狭窄的拐角后，罡风忽然变得紊乱。无数青灰色的风刃不再无序飞舞，而是开始朝着某个中心点汇聚、旋转，渐渐形成了一道直径超过十丈的巨型龙卷风！ 龙卷风核心处，隐隐传出尖锐的嘶鸣。那不是风声，而是某种生灵的嚎叫！
“噬魂风灵群！”赤鳞脸色一沉，“数量不少，至少上百！” 话音刚落，龙卷风轰然炸开。 上百道半透明的影子从中激射而出！它们没有固定形态，如同扭曲的烟云，核心处闪烁着两点幽绿的光芒，那是它们的“眼睛”。所过之处，连罡风都被它们吞噬，化作自身力量。
“嘶——！！！”
刺耳的尖啸同时爆发，上百道音波叠加，形成肉眼可见的涟漪，朝着三人席卷而来！ 音波未至，姜晚便觉识海微微一震，竟有种神魂要被扯出体外的错觉！这些噬魂风灵，果然专攻神魂！
“净世炎，护！”
洛尘咬牙催动葫芦，赤金火焰喷涌而出，化作一道火墙挡在身前。净世炎至阳至正，专克阴邪，对噬魂风灵确有克制。火墙所过，冲在最前的几道风灵发出凄厉惨叫，身形淡化不少。 但风灵数量太多，前赴后继。净世炎虽能克制，但洛尘修为有限，难以持久。
“哼，区区风煞秽物，也敢猖狂！”赤鳞冷哼一声，并未直接出手，而是张口喷出一缕赤红龙息。 龙息并非攻向风灵，而是没入洛尘手中的净世炎葫芦。
“嗡——！”
葫芦剧震，表面的古老纹路次第亮起！原本只有尺许高的火墙，骤然暴涨至三丈，火焰颜色也从赤金转为白金色，温度暴涨，散发的净化道韵强了何止十倍！ 白金色火浪席卷，所过之处，噬魂风灵如同冰雪遇阳，连惨叫都来不及发出，便彻底消散。 短短三息，上百风灵被焚灭大半，剩下的惊恐逃窜，钻入岩壁缝隙消失不见。 洛尘握着嗡嗡震颤的葫芦，满脸震撼：“这……”
“净世炎一脉的传承至宝，岂是这点威能？”赤鳞淡淡道，“只是你修为不足，无法完全催动。老夫以龙息暂时激发其本源，可维持半个时辰。趁此机会，速速通过峡谷核心区。”
“多谢前辈！”洛尘激动道。 姜晚看了赤鳞一眼，心中了然。赤鳞看似随意，实则每一步都有深意。激发净世炎葫芦，既解了眼前之危，又让洛尘亲身感受了至宝的真正威力，对他日后修行大有裨益。
三人不再耽搁，趁着净世炎威能大涨，全速前行。 越是深入，罡风越发恐怖。到第四日，峡谷两侧岩壁已变成深黑色，那是被风煞侵蚀了万年的痕迹。地面不再平整，而是布满了大大小小的坑洞，有些坑洞深处，隐约可见涌动的虚空乱流——那是峡谷最危险的空间裂缝。
姜晚甚至看到，一处裂缝边缘，卡着一具完整的骨骸。骨骸晶莹如玉，显然生前至少是元婴修士，却依旧陨落于此，手中还紧紧握着一柄断裂的玉尺。
“此地陨落的修士，万年来不知凡几。”赤鳞叹道，“天风峡谷，又名‘葬道峡’。能安然穿过的，十不存一。”
正说着，姜晚忽然停下脚步。 她感觉到，体内被层层包裹的血煞追魂印标记，在这一刻，竟开始剧烈波动！ 不是受到攻击，而是……共鸣？
她猛地抬头，望向峡谷深处，某处罡风最为狂暴的区域。 那里，一道极其隐晦，但与她身上标记同源的血煞气息，正缓缓苏醒。
“血煞宗……有人在这里等我们。”姜晚声音冰冷。 赤鳞龙目一眯，神识扫过，随即冷笑：“还真是阴魂不散。一个元婴初期，三个金丹后期，布了个不入流的‘四象血煞阵’，想借此地罡风与风灵之力伏击我们。” 他看向姜晚：“丫头，怎么说？是绕路，还是……杀过去？”
姜晚没有立刻回答。 她闭上眼，仔细感知那道血煞气息。片刻后，她睁开眼，眸中寒光如剑：“此人身上，有寂灭古剑碎片的气息。虽然很淡，但……是新的碎片，未被污染。”
赤鳞眼睛一亮：“你想夺碎片？”
“不止。”姜晚望向峡谷深处，那里罡风咆哮，风煞漫天，“此地罡风蕴含虚空之力，风煞可蚀万物。正是……清除追魂印，以及淬炼金行道韵的绝佳之地。” 她一步踏出，五行护罩光华内敛，只余一层淡淡的五色微光覆于体表。
“既然送上门来，哪有放过的道理？” 话音落，她身形如电，主动冲向那血煞气息所在之地！
赤鳞大笑：“好！老夫为你压阵！”他带着洛尘，不紧不慢地跟上。
前方，罡风最烈处，四道血色身影悄然浮现，眼中杀意凛然。
猎人与猎物的角色，在此刻，悄然转换。