四合院的月亮门像个沉默的剪影，浸在朦胧的月光里。青砖地上还沾着白日的热气，混着墙根下野草的清香，在晚风里轻轻漾开。许大茂就蹲在那月亮门的石墩子上，背靠着斑驳的墙皮，身影佝偻得像只被雨打湿的鹌鹑。
他刚扛着放映机爬回院里，肩膀上磨出的红印子火辣辣地疼，腿肚子转着筋，每走一步都像踩在刀尖上。
正蹲在那儿唉声叹气，眼角的余光瞥见西边角门晃过个熟悉的身影，许大茂“噌”地一下就蹿了起来，那动作麻利得不像刚走了十里地的人。
“小白哥！我，我在这儿！”
他声音里带着点不易察觉的颤抖，像是抓住了救命稻草，脸上堆着比哭还难看的笑，眼睛里却亮得惊人——王白是杨厂长跟前的红人，今天这事，只有他能帮自己说上话！
王白刚走到月亮门，就被他这副样子唬了一跳。只见许大茂头发乱糟糟的，衬衫领口磨得卷了边，肩膀一高一低地斜着，脸上又是汗又是灰，眼眶红得像兔子，哪还有半点平时那油滑得意的样子？活脱脱一个刚从泥坑里捞出来的落魄汉。
“大茂啊……”王白看着他这副惨相，心里叹了口气，话到嘴边却只剩无奈，“我说你什么好呢？我三令五申跟你说了，到了领导家少说话，多看多听，你怎么就……哎！”
他连着叹了两声，那语气里的恨铁不成钢，像针似的扎在许大茂心上。许大茂知道，这是王白真把他当回事才会说的话，换了旁人，怕是早就看笑话了。
“小白哥，我错了！我真错了！”许大茂“啪”地一下蹲回地上，双手抱着脑袋，指缝里挤出的声音带着哭腔，“我不该乱说话，不该背后嚼何雨柱的舌根，我给您添麻烦了，我对不起您啊！”
他这话半真半假。后悔是真的——后悔自己嘴欠坏了事；可要说“对不起王白”，那倒未必，他此刻满脑子想的都是怎么让王白在杨厂长面前替自己美言几句。
王白看着他这副样子，从口袋里摸出烟盒，抽出一根烟递过去，又划了根火柴给他点上。橘红色的火苗在晚风里跳了跳，照亮了许大茂那张写满焦虑的脸。
“行了，多大点事。”王白自己也点了根烟，吸了一口，烟雾在月光里散开，“厂长让我回来处理你和傻柱的事。你明天去厂里，态度放端正点，认错诚恳些，别找借口，我在厂长面前不会揪着你的错不放。”
许大茂叼着烟的嘴猛地一顿，打火机“啪”地掉在地上。他先是愣了愣，眼里闪过一丝疑惑——处理他和傻柱？傻柱也出事了？
随即，他像是抓住了什么了不得的重点，眼睛瞬间瞪得溜圆，也顾不上捡打火机了，往前凑了两步，声音压得像蚊子哼，却透着股子按捺不住的兴奋：“小白哥，您刚才说……傻柱也犯事了？他咋了？难道他也在领导家说错话了？”
何雨柱那蠢货，平时就知道跟自己对着干，总觉得他那手破厨艺多了不起，这次要是也栽了跟头，那可真是大快人心！
王白弹了弹烟灰，语气平淡得像在说今天天气不错：“嗯，他比你麻烦点。今天那桌菜，他故意搞砸了，淡得跟白开水似的。本来厂里还打算提他当食堂班长，现在看来，悬了。”
他顿了顿，看着许大茂越来越亮的眼睛，慢悠悠地补充了一句，像往热油里撒了把盐：“还有，厂长说了，以后不准他再从食堂带剩饭剩菜回家。”
“啥？！”许大茂激动得差点跳起来，声音都变了调，“不让他带剩饭了？嘿！这可真是……”
他话没说完，却忍不住在原地搓着手转圈，脸上的愁云一扫而空，取而代之的是掩饰不住的得意。不让带剩饭？那何雨柱还怎么巴结秦淮茹？贾家那几个饿死鬼，没了何雨柱接济，不得天天喝西北风？
更妙的是，何雨柱那班长的位置也黄了！自己不过是被领导赶出来，丢了点面子，可何雨柱呢？不仅没捞着好处，还丢了实实在在的利益，连带着以后贴补贾家的路子都断了——这可比自己惨多了！
人比人，气死人，可此刻许大茂只觉得畅快！他“啪”地一下掐灭手里的烟，烟蒂被捏得变了形，脸上的笑容灿烂得像开了朵花：“那啥，小白哥，我先回家了，明天一早就去厂里认错，保证态度端正！”
说完，他转身就要往家跑，那脚步轻快得不像刚走了十里地，倒像是中了头彩。
“大茂，站住。”王白突然喊了一声，语气里带着点冷意。
许大茂的脚步猛地顿住，心里“咯噔”一下，连忙回过头，脸上又堆起那副讨好的笑：“小白哥，您还有啥吩咐？”
王白看着他那副得意忘形的样子，眉头微不可查地皱了皱：“嘘——”他伸出手指，在嘴边比了个噤声的手势，“今天的事，烂在肚子里，别往外说。尤其是傻柱的事，现在厂里还没下正式通知，你要是敢到处嚷嚷，万一传到领导耳朵里，觉得是我们故意针对他，傻柱说不定就不用受罚了。”
他这话半真半假。杨厂长确实没下正式通知，但何雨柱搞砸宴席、顶撞领导夫人的事，领导心里早就记下了，处罚是板上钉钉的。他之所以提醒许大茂，不过是怕这张碎嘴又惹出什么幺蛾子，牵连到自己身上。
许大茂却信了个十足十，连忙用力点头，手在嘴边也比了个“拉链”的动作：“您放心，小白哥！我嘴严着呢！打死我都不说！”
开玩笑，他怎么可能拿自己的“胜利”去换何雨柱的“平安”？巴不得那蠢货罚得越重越好！
（今天第一章-）