沈桃深知，自己那“举族修路”的提议太过惊世骇俗，若无合理解释，不仅族人不解，皇帝也绝不会轻易首肯。于是，一封详细阐述理由的“密信”被送出听雨轩——她心知肚明，这封信，皇帝必然能看到。
果然，这封信的抄录本很快便呈至御前。萧衍展开细读，越看，眼神越是锐利，心中越是震动。
信中没有虚言矫饰，而是条分缕析，直指核心：
“伯父大人并族中各位长老：”
“修路之议，非是意气用事，实乃破局良策，亦是家族百年大计之始。望细思之：”
“其一，‘要想富，先修路’。路通则商路通，商路通则财源通。此路连通京城与西南，一旦贯通，南北货物其流，我沈氏商队近水楼台，获益岂是修路之费可比？”
“其二，修路耗费，并非不可承受。可招募沿途流民、贫苦百姓，包吃包住，付以工钱，乃活命之德。更可许沿途村落，每户可选一聪慧子弟随行，或入商队学经营，或入学堂（随行设立临时学堂）识文断字、学些手艺。且路修成后可以从这些村落里选人手充作养路工，三十年有效， 此乃予人希望，人心归附，工程自然顺畅。且可与沿途百姓约定，将其本地特产交由我商队代售，所得按比例分成。 此为互利共赢，非是盘剥。”
“其三，修路乃利国利民之举，沿途州县官吏，无论情愿与否，皆需配合。借此良机，正可与彼等结交，互通有无， 化阻力为助力，编织人脉网络，其价值无可估量。”
“其四，族中近日颇有些浮躁之气，正好借此浩大工程，将那些心思浮动、滋生骄矜之人，统统‘打包’送去修路前线！让其体会民生之多艰，工程之繁巨，磨其心性，去其骄娇二气！此乃最佳之‘重教’！”
“其五，莫看那‘过路费’微薄，请族中精于算学者细细核算：此路贯通，连接多少繁华州县？三十年车马人流，将是何等规模？商路畅通后，车马必是爆发式增长！积少成多，此费不仅足以养护道路，更是一笔稳定长久之巨利！”
“其六，诸位长辈请思量——一条贯通帝国南北、利国利民之官道，是由我沈氏一族独资修建并养护！沿途各州县，设卡立牌，皆需铭刻‘沈氏承建养护’之字样，三十年旗帜不倒！ 此等声望，此等根基，岂是金钱可以衡量？届时，天下谁人不知沈氏？”
信的结尾，沈桃写道：
“此非断尾求生，而是置之死地而后生，化危机为百年机遇！望族中齐心，共襄此盛举！”
看完这封“密信”，萧衍沉默了许久。
他终于完全明白了沈桃的图谋。
这根本不是什么请罪，也不是单纯的商业投资。这是一个以修路为表，行整合资源、收拢民心、编织网络、树立不朽声望之实的宏大战略！
她要将一场家族危机，变成一场席卷沿途无数州县的社会实验和势力渗透！她要让沈氏的旗帜，随着这条路的延伸，插遍半个帝国，而且要插三十年！
好大的手笔！好深的谋划！好一个……百年阳谋！
萧衍站起身，走到巨大的江山舆图前，目光沿着那条拟议中的路线缓缓移动。他仿佛能看到，无数沈家子弟和招募的百姓在沿线忙碌，看到沈氏商队随着道路的延伸而壮大，看到沈家的影响力如同藤蔓般，借着这条“善举”之路，悄然扎根、蔓延。
他不得不承认，沈桃的每一个理由，都切中要害，都展现了一种超越寻常商贾、甚至超越许多朝臣的远见和魄力。
此女若为男子，必是搅动风云的治世能臣，或是……可怕的乱世枭雄。
幸而，她是女子，且在他的宫墙之内。
一种复杂的情绪在萧衍心中涌动——有忌惮，有欣赏，更有一种难以言喻的兴奋。他在位多年，早已厌倦了朝堂上的墨守成规和勾心斗角，沈桃的出现，像是一股清冽又汹涌的活水，冲击着他固有的认知。
这条路，若真让她修成，于国，确是大有裨益；于沈家，则是奠定了不拔之基。
而于朕……是得一强助，还是养一隐患？
他的手指，最终在舆图上，重重地点了一下。
“朕，准了。”
他倒要看看，这个由他亲手放出去的“安婕妤”，究竟能在这片江山画卷上，画出怎样惊世骇俗的一笔！