青玄族长的话语中透着无尽的沧桑与一丝不易察觉的试探。林凡面对这位元婴后期的木灵族长，不卑不亢，拱手行礼：“晚辈林凡，与同伴游历各界，感知此界生命本源浩荡却隐有沉寂衰败之气，特来探寻。适才听闻青藤队长提及青帝陨落、枯寂法则蔓延之事，心中震动。不瞒族长，我等对那导致诸多界域灾变、阻断飞升之路的幕后黑手‘守门人’，略知一二。”
“守门人？”青玄族长古井无波的眼中终于泛起一丝涟漪，他身后几位长老也纷纷动容，彼此交换着惊疑不定的眼神。这个名号，在青帝陨落后的一些极其古老的残缺记载中，似乎出现过！
“林小友，此言当真？”青玄族长声音凝重了几分，手中的虬结木杖微微顿地，一圈柔和的青色光晕荡漾开来，将周围无关的木灵族人轻轻隔开，只留下几位核心长老以及林凡六人，显然接下来的谈话涉及机密。
“事关重大，晚辈不敢妄言。”林凡神色肃穆，“据我等所知，守门人及其麾下‘缚天盟’，致力于阻止任何触及飞升真相、收集‘混沌源核’之人。幽冥鬼界轮回崩坏，九霄雷域源核濒毁，皆与其有关。如今看来，青帝前辈的陨落，万木祖界的变故，恐怕也……”
他没有把话说完，但意思已经不言而喻。
一位身着翠绿羽衣、气息清冷的女长老忍不住开口，声音带着一丝颤抖：“难道……青帝陛下当年并非冲击境界失败，而是……而是遭到了毒手？”她是青灵部族的大祭司，掌管典籍与祭祀，对青帝的崇敬最深。
“有这种可能。”苏沐晴接过话，她清冷的声音带着一种令人信服的力量，“守门人之力，超乎想象，能跨界施为，侵蚀本源。青帝前辈执掌生命源核，力量层次极高，若其有意探寻飞升之秘或集齐源核，必会成为守门人的眼中钉。”
现场陷入一片沉寂。如果青帝是被人所害，那这万载的沉寂与衰败，便不仅仅是天灾，更是人祸！一股悲愤的情绪在几位木灵族高层心中蔓延。
青玄族长深吸一口气，强行压下心中的波澜，目光灼灼地看向林凡：“林小友，你既能感知源核状态，又知晓守门人之秘，来此，恐怕不仅仅是为了告知我们这个消息吧？”
“族长明鉴。”林凡坦然道，“我等之道途，便是集齐散落的源核，补全天道，揭开飞升断绝之谜，最终对抗守门人。生命源核乃关键一环，我等欲尝试唤醒沉寂的源核，逆转此界枯寂之势。此举不仅为了我等之道，亦是为了万木祖界无数生灵。”
唤醒源核！
几位长老闻言，皆是身躯一震。这是他们梦寐以求却无力做到的事情！
青玄族长沉默片刻，缓缓道：“源核沉寂于祖地核心‘生命古树’之巅，非青帝血脉或得其认可者，无法靠近，更遑论唤醒。即便是我等，如今也只能在古树外围借助其逸散的力量维持结界。而且……”他顿了顿，眼中闪过一丝忧虑，“祖地核心区域，近年来也出现了异常，时而传出诡异的低语，甚至有巡逻的战士莫名迷失心志，变得狂躁攻击同伴。我们怀疑，有外界的力量已经渗透了进来。”
缚天盟！众人心中立刻浮现出这个名字。
“无论如何，总需一试。”林凡语气坚定，“还请族长行个方便，允我等前往祖地核心一探。或许，我等身负的异宝与道途，能引动源核回应。”
青玄族长与几位长老低声商议片刻，最终，他做出了决定：“好！老夫便信你们一回！青帝陨落之秘，祖界衰败之因，困扰我族太久太久。或许你们便是那破局之机。不过，祖地核心危机四伏，不仅有未知的侵蚀，本身也存在诸多考验。你们需有心理准备。”
“多谢族长！”林凡郑重道谢。
“事不宜迟，青藤，你持我令牌，带林小友他们前往祖地外围。至于能否进入核心，就看你们自己的造化了。”青玄族长将一枚散发着浓郁生命气息的青色木牌交给青藤。
“是，族长！”青藤接过令牌，神情肃然。
就在众人准备动身之时，一直安静旁观的苏沐晴，目光却投向了湖泊中央那棵最为巨大、仿佛支撑着整个结界的古老神树，她微微蹙眉，轻声道：“族长，在前往祖地之前，我能否靠近那棵古树感应一番？我似乎……感觉到了一丝熟悉的韵律。”
青玄族长有些讶异，看了看苏沐晴，又看了看那棵被称为“青帝遗泽”的古树，点了点头：“可。此树乃青帝亲手栽下，蕴含帝君一丝道韵，或许与你有机缘。”
苏沐晴在众人注视下，缓步走到湖边，凌波微步，来到那巨大古树之下。她伸出纤手，轻轻按在粗糙古老的树皮之上，闭上双眸。
下一刻，异变发生！
古树周身青光大盛，枝叶无风自动，发出沙沙的声响，仿佛在欢欣低语。一道纯净柔和的青色光柱自古树顶端落下，将苏沐晴笼罩其中！她体内那清冷仙韵自主流转，与古树道韵交相辉映，额间一点若有若无的仙纹闪烁不定，更多的记忆碎片如同潮水般涌入她的识海！
“这是……青帝陛下的气息在回应她？！”大祭司忍不住惊呼，眼中充满了难以置信。
林凡等人也紧张地看着。片刻之后，青光缓缓收敛，苏沐晴睁开双眼，眸中多了一丝了悟与沉重。
她回到众人身边，对林凡和青玄族长说道：“古树残留的道韵告诉我，青帝陨落前，曾试图以生命源核沟通其他界域源核，构建‘万界生机网络’以抗衡某种无处不在的‘寂灭之力’……而他的行动，引来了……‘收割者’。”
收割者！又一个与守门人相关的称谓！
线索，愈发清晰，也愈发令人心悸。