天启三十年，秋。
大胤王朝的北境，早已没了往年秋日的丰饶。连续三月的大旱烤得土地龟裂，河床见底，曾经郁郁葱葱的胡杨林枯成了一片片焦黑的剪影，风一吹，卷起的不是麦浪，而是混杂着沙尘与焦糊味的滚烫气流，呛得人胸口发闷。
靖安城的城墙巍峨依旧，青灰色的砖石却被尘土覆盖，染上了一层死寂的昏黄。城墙上，镇北将军萧策一身玄色铠甲，肩甲上还留着上次平叛时的刀痕，未及擦拭的血迹早已凝固成暗褐色。他身姿挺拔如松，左手按在腰间的佩剑 “破虏” 上，剑身刻着的 “守土安民” 四字，在昏沉的天光下若隐隐现。
他已经三天三夜没合眼了。
先是河床干涸，城中水井的水位一日比一日低，百姓们排队打水的队伍从井口延伸到街头，脸上满是焦虑与麻木。接着是粮草告急，秋收无望，存粮只够支撑一月，若再找不到补给，城中数万百姓与守军，迟早要陷入饥荒。
而这一切，都只是灾难的序幕。
昨夜三更，西北方的天际突然亮起三道紫蓝色的光柱，紧接着便是天崩地裂般的轰鸣，连靖安城的城墙都剧烈震颤了三次。城墙上的士兵吓得面如土色，纷纷跪倒在地，以为是天神降怒。萧策登高远眺，只看到黑风岭方向浓烟滚滚，紫蓝色的光晕笼罩着半边天空，那诡异的色彩，让他心头涌起一股强烈的不安。
“将军！城西水井的水…… 变成黑色的了！” 一名斥候连滚带爬地冲上城墙，声音带着哭腔，“还有城南的李老汉，刚才去河边打水，刚靠近就倒在地上抽搐，没多久就…… 就没气了！”
萧策的眉头拧得更紧了。他快步走下城墙，直奔城西水井。井口围满了百姓，看到萧策赶来，纷纷自动让开一条路。井水确实变成了墨黑色，散发着一股刺鼻的腥臭，水面上还漂浮着一层细密的泡沫。几名士兵正用木桶舀起井水，倒在地上，接触到地面的瞬间，竟发出 “滋滋” 的声响，地面的泥土迅速变得焦黑。
“将军，这水…… 这水不能喝了啊！” 一位白发苍苍的老者跪倒在地，老泪纵横，“城里的水井都这样了，我们可怎么活啊！”
“是啊将军！我们是不是要遭天谴了？”
“那三道光柱是妖物降世吧！”
百姓们的议论声越来越大，恐慌像瘟疫一样蔓延开来。萧策看着眼前的景象，心头沉重如铁。他自幼在军营长大，祖父是开国功臣，父亲战死沙场，从十五岁从军至今，大小战役百余场，从未见过如此诡异的景象。但他知道，此刻自己不能慌，他是靖安城的主心骨，若是连他都乱了阵脚，这座城就真的完了。
“大家安静！” 萧策的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下了嘈杂的议论，“天无绝人之路，水井的水不能喝，我们就去城外寻找活水。粮草不够，我们就组织人手开垦耐旱的作物。只要守住靖安城，就一定有活路！”
他顿了顿，目光扫过在场的百姓与士兵，语气坚定：“我萧策在此立誓，与靖安城共存亡！城在人在，城亡人亡！”
百姓们看着萧策坚毅的眼神，躁动的情绪渐渐平复下来。这位年轻的将军，十七岁便跟着祖父镇守边关，二十岁封将，八年来，多少次敌军围城，多少次绝境逢生，他都带着他们挺了过来。在他们心中，萧策就是靖安城的守护神。
安抚好百姓，萧策立刻召集将领议事。中军帐内，烛火摇曳，映着将领们疲惫而焦虑的脸庞。
“将军，黑风岭方向的动静不对劲，” 副将陈武面色凝重，“刚才派去探查的斥候回报，黑风岭附近的草木全枯了，地面裂开了好几道大沟，沟里冒着紫蓝色的烟，靠近的马都受惊了，死活不肯往前走。”
“还有，” 另一位将领补充道，“从洛水方向逃来的难民说，洛水之畔也掉下来一颗‘妖星’，河水变黑，草木腐烂，还出现了一些…… 一些怪物，长得像羊又不像羊，体型比牛还大，牙齿锋利，见人就咬，已经有好几个村落被屠了！”
“怪物？” 萧策眉峰一挑，眼中闪过一丝锐利，“什么样的怪物？”
“据难民说，那些怪物皮毛脱落，身上长满了脓包，眼睛是红色的，跑起来速度极快，普通的刀剑根本伤不了它们。” 将领的声音带着一丝颤抖，“有个难民亲眼看到，一只怪物一口咬断了他同伴的胳膊，骨头都碎了！”
帐内一片死寂。将领们都是身经百战的老兵，什么样的敌人没见过，但 “怪物” 二字，还是让他们心头发寒。
萧策沉默了片刻，手指在案几上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。他知道，事情比他想象的还要严重。陨石坠落，河水变黑，草木枯萎，再加上这些所谓的 “怪物”，这根本不是普通的天灾，更像是一场…… 浩劫。
“传我命令，” 萧策猛地抬头，目光如炬，“第一，关闭四门，加强城防，派精锐士兵日夜巡逻，一旦发现异常，立刻回报。第二，组织人手，前往城外三十里的甘泉沟寻找活水，务必保证城中饮水供应。第三，清点粮草，实行配给制，军民一律平等，任何人不得私藏。第四，收拢城外溃散的士兵与逃难的百姓，凡能拿起武器者，编入辅军，共同守城。”
“是！” 将领们齐声领命，转身快步离去。
帐内只剩下萧策一人。他走到案几前，铺开一张北境地图，手指落在黑风岭与靖安城之间的位置。陨石坠落的地方，正好在靖安城的防御范围之内。那些怪物若是真的存在，用不了多久，就会逼近靖安城。
而更让他忧心的是，朝堂那边，已经失联半个月了。
末日降临的消息传到京城时，皇帝正忙着选秀，权臣们忙着党争，根本没人理会北境的安危。直到陨石坠落，洛水沿岸城池接连被破，皇帝才带着后宫嫔妃与亲信大臣仓皇南逃，沿途还不忘搜刮民脂民膏，将烂摊子丢给了各地守军。
如今的大胤王朝，早已名存实亡。靖安城，成了北境唯一的孤岛。
萧策拿起案几上的一个杂粮饼，这是他今天的第一顿饭。饼很干，咽下去的时候剌得喉咙生疼，但他还是慢慢咀嚼着。他想起了祖父临终前的嘱托，想起了父亲战死前写给家中的最后一封信，信上只有八个字：“守土安民，死而无憾。”
这八个字，是萧家世代相传的家训，也是刻在他骨子里的信念。
就在这时，帐外突然传来一阵嘈杂的脚步声，紧接着，亲卫队长阿蛮掀帘而入。她一身劲装，短发用布条束起，脸上沾着尘土，眼神却依旧灵动，只是此刻满是焦急。
“将军！不好了！” 阿蛮的声音带着喘息，“城西的辅军营里，有两千多刚收拢的残兵，说害怕那些怪物，想要偷偷弃城逃跑，被巡逻队拦下了，现在正在营外闹事，说要是不让他们走，就闯城门！”
萧策的眼神瞬间冷了下来。国难当头，正是需要同心协力的时候，这些士兵却想着弃城而逃，置城中数万百姓的安危于不顾。
“备马。” 萧策放下手中的杂粮饼，拿起头盔戴在头上，转身大步走出营帐。
辅军营外，人声鼎沸。两千多名残兵手持武器，与巡逻队对峙着，情绪激动。
“我们不要再守了！这根本不是人能守的城！”
“怪物就要来了，留下来也是死！不如趁现在赶紧跑！”
“萧将军根本不管我们的死活，只知道让我们卖命！”
煽动性的话语此起彼伏，越来越多的残兵加入了闹事的行列。巡逻队的士兵人数远远少于对方，渐渐有些支撑不住。
就在这时，一阵急促的马蹄声传来。萧策骑着一匹黑马，疾驰而来，身后跟着阿蛮与数十名亲卫。
“都给我住手！” 萧策勒住马缰，声音如惊雷般炸响。
闹事的残兵们看到萧策，纷纷停下了动作，脸上露出一丝畏惧。萧策在军中威望极高，不仅因为他战功赫赫，更因为他治军严明，赏罚分明，对部下体恤有加。
“将军，不是我们不想守，” 一名带头闹事的士兵壮着胆子上前一步，“那些怪物太可怕了，我们根本打不过！留下来也是白白送死，不如让我们回家照顾妻儿老小！”
“回家？” 萧策冷笑一声，翻身下马，一步步走到那名士兵面前，目光如刀，“你们的家在哪里？洛水沿岸的城池已经被怪物攻破，百姓死伤无数，你们回去，能护住谁？”
他环视着在场的残兵，声音沉痛：“我知道你们害怕，我也害怕。但你们是大胤的士兵，是吃着百姓的粮食长大的！现在百姓有难，城池濒危，你们不想着守护，反而想着逃跑，对得起身上的军装，对得起那些信任你们的百姓吗？”
“萧将军，我们不是怕死，是真的打不过啊！” 另一名士兵哭道，“我们之前的将军，带着我们跟那些怪物打了一场，死伤过半，还是没挡住，那些怪物根本不是人能对付的！”
萧策沉默了。他知道，这些士兵说的是实话。面对未知的怪物，恐惧是人之常情。但他不能让他们逃跑，一旦他们弃城，城中的军民士气会彻底崩溃，靖安城也就真的完了。
“我知道你们委屈，也知道你们害怕，” 萧策的语气缓和了一些，“但我向你们保证，只要我萧策还活着，就绝不会让你们白白送死。我会想办法对付那些怪物，会找到活下去的出路。”
他顿了顿，目光变得无比坚定：“但今天，谁也不能走。想弃城逃跑者，以军法处置！”
话音刚落，那名带头闹事的士兵脸色一变，突然拔出腰间的刀，大喊道：“我们不想死！拼了！” 说着，便朝着萧策冲了过来。
阿蛮眼神一凛，立刻拔出短刀，想要上前阻拦。
“让开。” 萧策抬手拦住了阿蛮，身形不动，眼神冰冷地看着冲过来的士兵。
就在士兵的刀即将砍到萧策身上时，萧策突然动了。他的动作快如闪电，左手精准地扣住了士兵的手腕，右手拔出佩剑 “破虏”，剑光一闪，鲜血喷涌而出。
带头闹事的士兵捂着脖子，眼睛瞪得大大的，倒在了地上，当场气绝。
帐外瞬间一片死寂。所有的残兵都吓得脸色苍白，再也没人敢说话。
萧策擦拭着剑上的血迹，目光扫过在场的残兵，声音冰冷：“这是第一个，也是最后一个。从今天起，凡敢弃城逃跑、动摇军心者，无论官职大小，一律军法处置！”
他顿了顿，语气缓和了一些：“但凡是愿意留下来守城的，我萧策与你们同生共死。有我一口吃的，就绝不会让你们饿着；有我在，就绝不会让你们白白牺牲。”
残兵们看着地上的尸体，又看着萧策坚毅的眼神，心中的恐惧渐渐被敬畏取代。他们知道，萧策说到做到。沉默了片刻，一名士兵放下了手中的武器，跪倒在地：“末将愿意跟随将军，死守靖安城！”
有了第一个，就有第二个。越来越多的残兵放下武器，跪倒在地：“愿意跟随将军，死守靖安城！”
声音此起彼伏，响彻云霄。
萧策看着眼前的景象，紧绷的嘴角终于露出一丝微弱的弧度。他知道，这只是开始，更大的危机还在后面。但只要人心不散，只要还有人愿意跟着他坚守，靖安城就还有希望。
他转身登上城墙，再次望向黑风岭的方向。紫蓝色的光晕依旧笼罩在天际，像一张巨大的网，缓缓向靖安城蔓延。空气中的焦糊味越来越浓，隐约还能听到远处传来的诡异嘶吼声。
那是异兽的声音。它们来了。
萧策握紧了手中的佩剑，指节因为用力而发白。他的目光越过城墙，望向那片被浩劫笼罩的土地，心中只有一个念头：守住靖安城，守住这北境最后的希望。
而他不知道的是，在黑风岭的陨石坑旁，一道银白色的光芒划破烟尘，一台造型诡异的机甲，正缓缓睁开它的 “眼睛”。跨时空而来的女机师凌玥，即将踏入这片末日焦土，与他相遇，共同谱写一段关于守护与抉择的传奇。