烈焰猛地窜起，熊熊燃烧，发出噼啪的声响，空气中弥漫开皮肉烧焦的、令人作呕的刺鼻气味。这些侵略者的遗骸，最终与他们践踏的这片土地以另一种方式“融合”在一起，化为了焦黑的灰烬，成为了滋养这片被战火灼伤的土地的、微不足道的“肥料”。
至此，巢湖方向的大规模野战追击与围歼已基本落下帷幕。
从合肥战役全面打响至今，整个战局已经进入了最后的收官阶段，在82军、88军以及兄弟部队的顽强阻击和凌厉反击下，遭遇了毁灭性的打击。或被成建制全歼，或损失过半、狼狈逃窜，彻底丧失了战役进攻能力。
镜头转向已然陷入重重包围的合肥城内。
残破的日军指挥部里，气氛压抑得令人窒息。驻守合肥的第13旅团旅团长尾崎义春少将，与前来“增援”却一同被困的第114师团师团长中尾忠彦中将、第32师团师团长木村兵太郎中将，三人相对无言，面色灰败。
墙上巨大的地图上，代表中国军队的蓝色箭头已经从四面八方将代表合肥的红色圆圈紧紧包裹。窗外，中国军队围城部队的例行炮击和冷枪冷炮声依旧不时传来，提醒着他们处境的绝望。
尾崎义春艰难地抬起头，声音干涩得如同砂纸摩擦，他看向中尾忠彦和木村兵太郎，打破了这死寂：
“中尾阁下，木村阁下……形势已经再明朗不过了。试图为我们解围的部队，要么被击溃，要么已经……撤退了。合肥，现在彻彻底底是一座孤城。”
合肥城内，残破的指挥部内，气氛如同窗外铅灰色的天空一般沉重。每一声来自城外的炮火轰鸣，都像重锤般敲击在三位日军将官的心头，让他们的眉头锁得更紧，脸上的绝望又深一分。
第32师团师团长木村兵太郎深吸了一口带着硝烟和霉味的空气，打破了令人窒息的沉默，他的声音干涩而沙哑，带着一种认命般的顽固：
“事已至此，诸君，我们唯有奋力抵抗，依托城防工事，尽可能多地拖延时间，或许……或许还能有一线转机。”他顿了顿，眼中闪过一丝对后方的恐惧，压低了声音，“但是，投降的念头，想都不要想！你们比我更清楚，大本营……尤其是那些掌控国内秩序的人，他们会用何等手段对待‘耻辱’的将领们在本土的家人……”
“大本营”这三个字，像是一根毒刺，瞬间扎中了另外两人的神经。第114师团师团长中尾忠彦猛地抬起头，脸上因极致的愤怒和屈辱而扭曲，他再也抑制不住，一拳狠狠砸在铺着地图的桌面上，震得茶杯跳了起来：
“八嘎呀路——！！！”
这一声怒吼，包含了太多的不甘与怨恨。他们在前线浴血拼杀，承受着巨大的伤亡和压力，最终却落得如此境地，而远在东京的那些官僚，非但不能提供有效的支援，反而用他们至亲之人的安危作为逼迫他们“玉碎”的筹码！这种被背叛、被挟持的愤怒，几乎是指挥部里所有知晓内情的军官的共同心声，空气中弥漫着一种无声的、压抑的悲鸣。
与此同时，数百里外的第十三战区司令部，气氛却截然不同。
周正司令与参谋长周虎正站在巨大的华中战区沙盘前，上面清晰标示着敌我双方最新的态势。周虎手持一份刚汇总的情报，指着代表巢湖至合肥方向的区域分析道：
“司令，综合各部战报和侦察情报来看，日军突然从合肥外围仓促撤退，甚至不惜丢下重装备，其主因很可能就是宣城方向的87军，以及配合行动的特种作战旅，对南京形成了强大的、真实的军事压力。畑俊六显然是慌了神，宁愿放弃合肥这个战略要点，也要优先确保南京不失。毕竟，南京的政治意义和象征意义，远非合肥可比。”
周正微微颔首，目光睿智而深邃，他的手指在沙盘上南京与合肥之间划过：“判断得很准确。南京是鬼子在华东的政治心脏，更是他们所谓‘征服’的象征。合肥再重要，也只是一个军事枢纽。当心脏受到直接威胁时，放弃肢体以求自保，是必然的选择。87军这把尖刀，捅到了他们的要害。”
两人就当前的敌我态势和可能的后续发展又深入交换了意见。片刻后，周正抬起头，果断下达指令：“立刻电询85军军长周浩，以他目前的兵力和装备，彻底拿下合肥，肃清城内负隅顽抗之敌，最快需要多长时间？”
“是，司令！” 周虎立即转身，向待命的通信兵下达指令。
周正则走到窗边，端起桌上那杯尚有余温的茶水，缓缓啜饮了一口，目光投向远方，仿佛能穿透时空，看到合肥城头的硝烟。指挥部内暂时只剩下电台滴滴答答的声响。
几分钟后，周虎拿着刚刚译出的电文，快步回到周正身边，脸上带着一丝振奋：“司令，85军周浩军长回电！”
周正转过身，用眼神示意他直接汇报。
周虎念道：“周浩军长电告：我部已完成对合肥之敌的最后合围，攻城准备业已就绪。鉴于敌军士气低落，兵力折损严重，且外援已绝，我军有绝对把握在三天之内，攻克合肥，全歼守敌！”
“好！” 周正眼中精光一闪，猛地将茶杯放在桌上，发出清脆的响声，当即拍板决策，“回电周浩：司令部原则上批准你的作战计划！着令你部，立即组织最强攻势，以最快速度、最小代价，拿下合肥！记住，攻势要猛，穿插要快，务必全歼守敌，不使一人漏网！我要让合肥，成为这股日军最后的坟墓！”