长江南岸，建始县的林家沟。
数千人马正在忙着扎寨宿营，一位三十出头的将领脸色有些苍白，左面颊上一道蚯蚓般弯曲的伤疤，使得嘴看起来有一点点歪。
他坐在一块大石上，神情凝重，不时地抬头望向北方，似乎在等着什么人，只是在强压着焦躁的心情。
在他周围，或站或坐，围着数人，有文有武，在低声地议论着。
张公诲一副文生打扮，长眉细眼，三绺长髯，和众人在随意闲聊着。不时有风吹来，拂起张公诲花白的须发。
“蒋大人不会欺瞒我等，不管是三太子，还是所派的秘使，既有行动，尽力相助，总归是本分。否则，还称什么明军？”
郑国元身着文官服饰，四五十岁的年纪，嘿然一笑，说道：“蒋大人言之凿凿，令人不得不信。只是此番国公未下令，若是日后追究，恐不好回复。”
全凤翔长得魁梧，脸色线条硬朗，虽是文生，却有武人的相貌，闻言冷笑道：“要某说，便直接投到三太子麾下，与鞑子拼个你死我活，也胜似苟延残喘。”
在这些人中，全凤翔虽然只是个屯田主事，性子却最为刚烈。历史上，荆国公王光兴率部投降时，他竟投水而死，以示不屈。
在文安之出任督师的时候，晋王光兴为荆国公，加右柱国、太子太保、都督，以黄灿、黄炳、郑国元、张公诲分监其军。
张公诲和郑国元皆是选贡出身，与蒋尚膺交情深厚，接到书信，便多方联络，将建始的各部人马集中起来，赶来巫山助战。
而这支三千多人的军队，为首者则是那位三十来岁的将领，他是王光兴的庶出长子，名为王戎旗。
因其庶出的身份，王光兴并不如何宠爱喜欢，很早就派出去领兵打仗，曾多次受伤，以致身体有亏，面色常呈苍白之色。
历史上，王戎旗明年将在与清军和土司兵的联合进攻中战死。而荆国公王光兴，则与他宠爱的小儿子王世德一起投降。
作为王戎旗的老师，张公诲很受敬重，也因为这层亲近的关系，才能够说服他，以少将军的名义，集合了建始的驻军。
王戎旗此时心中忑忑，也不知道自己做出的决定是对是错。尽管张公诲已经替他想好了借口，只说是闻警而动，并不提出兵助战之事。
“如果真是三太子，真能攻克巫山、扭转形势，索性便带兵投靠，也胜得在这里憋屈难受，没有出头之日。”
王戎旗一边思索着，一边不时抬头张望，焦急地等着派出的哨探回来报告情况。
终于，在众人的期待和焦灼中，哨探赶了回来，送回了令人振奋的消息。
“什么，清军水师被击败，已经逃跑，友军已经完全控制了巫山城江面？”
“已经与友军联系上了，会通知蒋大人，由他前来接引我军过江？”
众人面面相觑，难以置信之余，又是惊喜交加的神情。
王戎旗如释重负地吐出一口长气，看向张公诲，征询道：“老师，您看我军是不是马上出发，赶往江边？”
张公诲用力点头，笑着说道：“友军大胜，我军已是迟到，正当早日过江，为攻城出一分力。”
王戎旗也是这样的想法，得到了老师的肯定，精神振奋地下达命令，拔营启寨，向着江边加速行进。
………………
尽管进行了清理和简单的打扫，黄立登上高唐观时，依然被火灾后的惨景所震惊。
幸好这大土台子还在，栽点树、种点草，过不了多久，又能一片绿色，生机盎然。
黄立自我安慰着，相当于爬了个十层楼，才到达了山顶。房屋院落、庭前树，都化成了灰烬和废墟，倒是成了一片较为空旷的发射场。
“离巫山城也就两里多地，居高临下射击的话，火箭已经能够打到城。”刘享已经估算清楚，向着黄立作着汇报。
黄立笑了笑，说道：“要想打进城里，抵近轰击也就是了。其实，攻取高唐观的目的，并不为此。”
接过刘享递过来的望远镜，黄立一边对巫山城进行了望观察，一边画出了简单的示意图。
街道情况，衙门府宅，兵营，以及疑似粮仓、武库等等，都在图上做出了标注，将以此为依据，制定冲进城内的作战计划。
袁东宝和刘享、洪元其在旁边看着，随意地闲聊着。不时还了望远方，指点江山。
“你们说，在这山顶上看着城内清军的动静，指挥攻城作战，是不是很好？”
“放几个了望哨也行啊，敌人的一举一动，都能为我军所知。”
“我觉得不用费那事儿。炸开城墙，往里冲便是。在夷陵城，就是这么打的，清军被杀得抱头鼠窜。”
袁东宝作为老资格，比刘享还要大一岁，和洪元其这个后来者相比，更有心理上的优越性。
黄立还在全神贯注地观察，认真地画图。脑子却在飞速运转，思考着更完美的作战计划。
清军已经认定西城是明军的主攻方向，城上的守军和城下的预备队，明显要比其它方向要多。
炸开城墙的话，趁其夜间熟睡还能达到进攻的突然性。白天的话，可能就要遭到清军预备队的阻击。
但是——黄立眯了下眼睛，微抿嘴角，露出了阴狠的冷笑。
………………
大营内，王戎旗等人在蒋尚膺的引荐下，向着国公国侯们施礼拜见。
既然顺利到达巫山城下了，王戎旗自然不能突出自己，把老爹给卖了。尽管老爹对他这个庶出并不亲近。
“免礼，免礼。”刘体纯伸手虚扶，微笑着说道：“荆国公派子率军来助，足见盛情。且好好休息一天，明日再来军议。”
“是，末将遵令。”王戎旗躬身施礼，和众人一起退了下去。
初来乍到，情况不明，他和手下迫切地需要蒋尚膺介绍指点，也就没有慷慨激昂地主动请缨作战。
况且，他已经看到了友军的军容，盔甲数量众多，他那一营人马与之相比，真的有些自惭形秽。