霍去病（公元前140年-前117年），河东郡平阳县（今山西省临汾市）人，西汉名将、军事家、民族英雄。汉武帝皇后卫子夫及大司马大将军卫青的外甥，大司马大将军霍光的同父异母兄长。
霍去病十八岁为剽姚校尉，率领八百骑兵深入大漠，两次功冠全军，封冠军侯。元狩二年（前121年），二十岁的霍去病升任骠骑将军，指挥两次河西之战，俘匈奴祭天金人，直取祁连山，总计歼灭和招降河西匈奴近十万人，沉重地打击了匈奴右部。汉武帝分徙匈奴降众于边塞之外，因其故俗置五属国，又在其故地先后设立河西四郡，由此沟通了自内地与西域的直接交往，对西汉和匈奴势力的消长发生显着的影响。元狩四年（前119年），霍去病与卫青率军深入漠北，于漠北之战中消灭匈奴左贤王部主力七万余人，追击匈奴军直至狼居胥山与姑衍山，分祭天地，临翰海而还。此战使“匈奴远遁，漠南无王庭”。战后加拜大司马骠骑将军，与卫青同掌军政。元狩六年（前117年），霍去病病逝，年仅二十四岁。武帝赐谥号“景桓”，陪葬茂陵，并仿照祁连山的形状为其修筑坟墓。
霍去病用兵灵活，注重方略，不拘古法，善于长途奔袭、快速突袭和大迂回、大穿插、歼灭战，为汉武帝时期的军事扩张做出重大贡献。他前后六次出击匈奴，与卫青等人合作，解除了匈奴对汉王朝的威胁。
少年贵幸
霍去病出生于西汉建元元年（前140年），是平阳侯府的女奴卫少儿与平阳县小吏霍仲孺的私生子。霍仲孺当差期满，回到平阳县，与在长安平阳公主府的卫少儿失去联系。因此，霍去病一直不知道自己的父亲是谁，直到成为骠骑将军后，才与父亲相认。[44]
赏识、提拔霍去病的汉武帝刘彻
建元二年（前139年），卫少儿的妹妹卫子夫得幸汉武帝刘彻。[1]一年多后（建元三年至建元四年，约前138-137年），卫子夫全家贵幸[2]。卫少儿曾经与曲逆侯陈平的曾孙陈掌私通[3]，从而与陈掌结婚。元朔元年（前128年），卫子夫被立为皇后。霍去病因此在年幼时成为当时最重要的外戚家族的一员，过上上流社会的生活。
霍去病在少年时代就“善骑射”[4]。武帝很喜欢他，让他做了自己的近臣侍中。武帝还曾想亲自教授霍去病孙子、吴起的兵法，但霍去病以“顾方略何如耳，不至学古兵法”为由推辞[5]。
军事活动
霍去病在短暂的军事生涯中参与的主要战役有：定襄北之战、河西之战、漠北之战。[76]在这些抗击匈奴的战争中，他“凡六出击匈奴，其四出皆以将军（按：另两出为校尉，从卫青出征），斩首虏十一万余级；浑邪王以众降数万，开河西酒泉之地，西方益少胡寇”。其歼敌之众，辟地之广，在同时诸将中可谓首屈一指。[74]
汉武帝时代的汉匈战争
军事思想
在西汉前期的汉匈战争中，匈奴总是集中兵力突然进攻，来去如风，使汉军难以组织反击。因此，汉王朝长期处于被动挨打的局面。到汉武帝时期，卫青、霍去病对匈奴的军事组织状况有深入的了解，所以，他们在对匈奴作战时，并不组织数十万大军打堂堂之阵，而是组织人数不多的数万骑兵长途奔袭，直捣王庭。这样的战法，使匈奴来不及召集分散在草原上放牧的男性青壮年组成军队，保卫王庭或单于庭的亲军卫队也无法抵抗数万骑兵的进攻，而王庭、单于庭等首脑部一旦被打散，匈奴也无法再组织有效的反击。所以，卫青、霍去病在对匈奴作战中总能取胜。[66]
历史评价
终军：“骠骑将军霍去病征匈奴，立克胜之功……。”[46]（《骠骑论功论》）
司马迁：
清人绘霍去病像
骠骑将军为人少言不泄，有气敢任。……然少而侍中，贵，不省士。[18]（《史记》）
苏建语余曰：“吾尝责大将军至尊重，而天下之贤大夫毋称焉，原将军观古名将所招选择贤者，勉之哉。大将军谢曰：‘自魏其、武安之厚宾客，天子常切齿。彼亲附士大夫，招贤绌不肖者，人主之柄也。人臣奉法遵职而已，何与招士！’”骠骑亦放此意，其为将如此。[18]（《史记》）
班固：“骠骑冠军，飚勇纷纭，长驱六举，电击雷震，饮马翰海，封狼居山，西规大河，列郡祈连。”[18]（《汉书》）
曹彰：“丈夫一为卫、霍，将十万骑驰沙漠，驱戎狄，立功建号耳。”[19]（《三国志》引）
曹植：“昔汉武为霍去病治第，辞曰：‘匈奴未灭，臣无以家为？’固夫忧国忘家，捐躯济难，忠臣之志也。”[20]（《求自试表》）
赵云：“霍去病以匈奴未灭，无用家为。今国贼非但匈奴，未可求安也。”[21]（《三国志》引）
王朗：“霍去病，中才之将。犹以匈奴未灭，不治第宅。”[22]（《三国志》引）
范晔：“卫青、霍去病资强汉之众，连年以事匈奴，国耗太半矣，而猾虏未之胜，所世犹传其良将，岂非以身名自终邪！”[96]
虞羲：“拥旄为大将，汗马出长城。长城地势险，万里与云平。凉秋八九月，铁骑入幽并。飞狐白日晚，瀚海愁云生。羽书时断绝，刁斗昼夜惊。乘墉挥宝剑，蔽日引高旌。云屯七萃士，鱼丽六郡兵。哀笳关下听，玉笛陇头鸣。骨都先自摄，日遂次亡精。玉门罢斥堠，甲第始修营。位登万庾积，功立百行成。天长地自久，人道有亏盈。未穷激楚乐，已见高台倾。”[23]（《咏霍将军北伐》）
司马贞：“票姚继踵，再静边方。”[24]（《史记索隐》）
独孤及：“汉兴，萧何、张良、霍去病、霍光以文武大略，佐汉致太平，一名不尽其善，乃有文终、文成、景桓、宣成之谥。”[25]（《新唐书》引）
《李卫公问对》：“太宗曰：‘霍去病暗与孙、吴合，诚有是乎！’”[26]
李惟清：“臣闻汉有卫青、霍去病，唐有郭子仪、李晟，西北望而畏之。”[29]（《宋史》引）
苏洵：“汉之卫、霍、赵充国，唐之李靖、李积，贤将也。汉之韩信、黥布、彭越，唐之薛万彻、侯君集、盛彦师，才将也。”[28]（《御将》）
何去非：“昔者，汉武之有事于匈奴也，其世家宿将交于塞下。而卫青起于贱隶，去病奋于骄童，转战万里，无向不克，声威功烈震于天下，虽古之名将无以过之。二人者之能，岂出于素习耶？亦天之所资也。是以汉武欲教去病以孙、吴之书，乃曰：‘顾方略何如耳，不求学古兵法。’信哉，兵之不可以法传也。昔之人无言焉，而去病发之。此足知其为晓兵矣。”[27]（《何博士备论》）
李纲：“至孝武征匈奴，则有若卫青、霍去病；孝宣讨西羌，则有若赵充国、冯奉世。皆能宣国威灵，猎取夷狄，如禽兽。”[86]（《梁谿集·论大将之才》）
张预：“孙子曰：‘不用乡导者，不能得地利。’青以张骞道军而无饥渴。又曰：‘兵无选锋曰北。’去病所将常选。又曰：‘强而避之。’青以武刚车自环为营。又曰：‘重地，吾将继其食。’去病约赍，绝幕取食于敌而粮不绝。又曰：‘破车疲马，十去其七。’青与去病以十四万骑出塞，而归者不满三万匹。又曰：‘视卒如爱子。’去病反，馀弃梁肉，而士有饥者是也。”[42]（《十七史百将传》）
黄震：“凡看卫霍传，须合李广看。卫霍深入二千里，声振华夷，今看其传，不值一钱。李广每战辄北，困踬终身，今看其传，英风如在。史氏抑扬予夺之妙，岂常手可望哉？”[47]
陈元靓：“暗合孙吴，时称卫霍。殄灭群丑，肃清沙漠。意气峥嵘，功名熏灼。民到于今，叹其雄略。”[30]（《事林广记·后篇》）
丘濬：“自古名将不用古兵法者三人，汉霍去病、唐张巡、宋岳飞而已，皆能立功当时，垂名后世，然则兵法果不可用耶？曰兵法譬则奕者之谱也，谱设为之法尔，用之以应变制胜则在乎人，兵法亦犹是焉。”[31]（《大学衍义补》）
王世贞：“余尝怪汉武帝时，下朝鲜，埽滇越，席卷瓯、闽、南三越，不旋踵而若承蜩然。其最难者匈奴耳，而大将军、骠骑将军以轻骑绝大漠，数得志焉。此岂尽出天幸，不至乏绝哉？而太史公传，自卤获封户外，略而不具载。意其人以文章高天下，怏怏奇数，不欲令武士见长耳。及读至帝欲以孙、吴兵法教骠骑，不肯受，曰：‘不至学古兵法，顾方略何如。’夫然后而知骠骑将军、大将军之微也。彼故长于技而短于法，即不尽出天幸，于后世何所见焉。”[32]（《戚将军纪效新书序》）
黄道周：“骠骑将军，名曰去病。出塞远征，常缴天幸。浑邪欲降，众尚未应。去病往迎，执回成命。欲亡斩之，请王入境。上教学兵，方略自胜。上为治家，志在平定。未将若斯，忠勇可敬。不惜士饥，是其一病。”[33]（《广名将传》）
王夫之：“武帝所遣度绝幕、斩名王、横驰塞北者，卫青、霍去病、李广、程不识、苏建、公孙敖之流，皆拔起寒微，目未睹孙、吴之书，耳未闻金鼓之节，乃以用其方新之气，而威行乎朔漠。”[34]（《宋论》）
蔡东藩：“卫青之屡次立功，具有天幸，而霍去病亦如之。六师无功，去病独能战捷，枭虏侯，擒虏目，斩虏首至二千余级，虽曰人事，岂非天命！汉武诸将，首推卫霍，一舅一甥，其出身相同，其立功又同，亦汉史中之一奇也。”[35]
钱穆：“亦会其时汉多人才，大将最着者莫如霍去病。……观去病之将兵，较之项王未多逊。故唐人诗“借问汉将谁？恐是霍票姚”，独数其人，非虚也。”[36]（《国史大纲》）
陈梧桐《中国军事通史·西汉军事史》认为“霍去病不是一个长于兵家理论的将领，他甚至对此不感兴趣”，“然而他却能够做到战无不胜，军功远远超乎那些熟知兵法又身经百战的沙场老将”的原因主要有三个方面：
一是霍去病具有超乎寻常的英雄气概。
二是霍去病绝不是只有意气之勇的匹夫，而是一员既勇且谋、能够决胜千里的战将。
三是霍去病所率领的骑兵，无论是八百人的“轻勇骑”，还是一万人、五万人的大军，都是精心挑选出来的优秀士兵。
最后陈梧桐总结道：“霍去病是汉武帝亲自培养、一手提拔起来的。他对霍去病的宠信，似乎超过了所有的大臣。这其中固然不乏裙带关系和私人感情的因素，而最根本的原因，却是因为霍去病具有一种强烈的忠君报国精神和奋发有为的气势。……从某种意义上说、霍去病正是因为具有为国忘家的高尚品格，才能够屡建奇功。”[37]
轶事典故
霍去病生为奴子，长于绮罗，却从来不曾沉溺于富贵豪华，他将国家安危和建功立业放在一切之前。汉武帝曾经为霍去病修建过一座豪华的府邸，霍去病却断然拒绝，说：“匈奴未灭，何以家为？”
霍去病：匈奴未灭，何以家为？
父子相认
霍去病是霍仲孺的私生子。但霍去病直到长大后才知道了父亲的事。此时他正任骠骑将军出征，顺道到了平阳（今山西临汾），霍去病便命下属将霍仲孺请到休息的旅舍，跪拜道：“去病早先不知道自己是大人（汉唐时指父亲）之子。”霍仲孺愧不敢应，匍匐叩头说：“老臣得托将军，这是天力啊。”随后，霍去病为霍仲孺置办田宅奴婢，并在领军归来后将同父异母的弟弟霍光带到长安栽培成材。[44]
贵不省士
司马迁认为，霍去病少年时期就担任皇帝近臣，因而不懂得爱惜士兵。霍去病出征，汉武帝专门令宫中服务部门为他准备饮食，竟然有几十辆车之多。霍去病还军入塞时，这些粮车上扔掉了没吃完的精米和肉，而士兵有饥色。在塞外时，战士缺乏粮食，霍去病却在军营中蹋鞠。[43]
漠北大战时，李敢曾随霍去病出战匈奴，得到霍去病的重用。元狩五年（前118年），李敢因其父李广之死，怨恨大将军卫青，打伤卫青。卫青没有声张此事，但在不久后得知此事的霍去病却在甘泉宫的狩猎中射杀了李敢。由于武帝此时正宠信霍去病，便包庇霍去病的罪责，并对外宣称李敢是狩猎时被鹿撞死的。[38]
人际关系
家族成员
霍去病的亲属关系
关系
姓名
父亲
霍仲孺
母亲
卫少儿
弟弟
霍光
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侯爵世系
霍去病的冠军侯爵位，仅传二世二代：
第一代：霍去病，元朔六年（前123年）封冠军侯，元狩六年（前117年）去世，谥号“景桓”。[41]
第二代：霍嬗，霍去病子，元鼎元年（前116年）袭爵，元封二年（前109年）去世，谥号“哀”。[41]
主要作品
《史记·三王世家》载有一篇霍去病在元狩六年（前117年）三月写给汉武帝的奏疏[16]，《全汉文》题其名为《请立皇子为诸侯王疏》。[84]学者廖伯源认为此疏为霍去病受意于武帝，提出请立皇子为诸侯王的建议。[17]
另有诗作《霍将军渡河操》（又被题为《霍将军》《霍将军歌》）一首，为霍去病在元狩四年（前119年）进拜大司马骠骑将军时“志得意欢”时一边操琴弹奏，一边歌唱的琴曲。[59][60]