庆桂赶紧走上前，彼此打了个照面，言语交谈几句后，他们进入各自的轿子，一同往西面前行。
李顾见三人同行离去，这令其疑惑不已。他赶紧对小胡言道：“我们跟住这三个人，看他们去往何处！”
说完此言，李顾迅速站起，爬下阙楼斜脊，跳下墙垣，从包里取出粗绳，随后拔出短刀，狠狠刺向墙壁，拿着绳头往刀柄上打了个死结。
李顾将粗绳丢下楼底，右手抓住绳子顺势往下跳，随后小胡也跟着跳下来。
小胡落地后，李顾用力一扯，绳子和短刀一同掉下来，他赶紧将二者放进包内。
他们很快朝西边追去，途径社稷坛，并在距离掌礼司大门不远处追上他们。
三人乘轿经过掌礼司向北前行，直至西华门。李顾本以为他们会停轿，可没成想，轿子依然直行。
一刻钟后，他们来到什刹海，并在附近的斜街停轿，此地多为王公大臣府邸。
庆桂落轿后，疾步走到一座宅府大门前，拉起铺首衔环，敲击三下。
董浩与台布随后来到庆桂身后，以待大门打开。
“他们来此做什么？宅府主人又是谁？”李顾喃喃自语道。此府大门没有任何牌匾，古时只有官府才会悬挂府名，平民私宅以及官宦府邸，不会有显示主人身份的牌匾。
小胡观察宅府一番，言道：“你看门前那对石狮，还有大门左右的挂灯，如此规制，唯有王公级别的大臣，方有资格拥有此等府邸。”
“他们可能是来拜见某位亲王的。”李顾言道。
少时，宅府大门开启，从门后走出一名侍卫，见到三位大臣后，赶紧恭请三人进入内院。
“他们要进去了，我们还要追随吗？”小胡问道。
李顾看一眼宅府右侧，言道：“我们不能从正门潜入，太过于招摇。”刚说完话，他立即向右前方疾走而去。
顷刻间，二人来到这座宅府的围墙边上，小胡给李顾搭了把手，后者身如轻燕，迅速爬上三米高的围墙。
李顾趴在墙头上，伸出右手，接住一跃而上的小胡。
小胡爬上围墙后，看着偌大的府院，低语道：“这么大的地方，人影都没有见着一个，怎么找寻那三位大臣。”
“府宅后院居中位置为主人卧榻之所，我们即可潜入院子后方。”李顾轻声言道。
二人纵身跳入府院，沿着水池边上的小道前行，经过一处园林，此时李顾发现前方有几处星火缓缓移动，可能是下人照明引路的灯笼。
李顾不假思索，毫不犹豫的向前追去。途中，二人轻步行路，以免侍卫察觉。
一行人在后院一处房屋门口停下，侍卫通禀一声，便与引路下人离开后院。
少倾，屋内传来碎步声，房门随后被打开，从里面走出一名婢女，她看到三名大臣后，赶紧躬身行礼，请进内屋。
李顾见管家与下人经过此地，急忙拉住小胡往一旁假山躲避，待他们离去后，二人方才走出假山，来到房屋前，徐徐靠近窗户。
可是他们并未听到屋内声响，故而不知里面情况如何。
李顾抬头望一眼琉璃瓦片，随即向小胡打了个手势，二人迅速攀爬上房顶。
他们沿着房顶后斜梁，来到内室上方。李顾轻轻取出几块瓦片，往里面瞧一下。
果不其然，李顾料想无错，那三位大臣进屋后，直接来到内室，故而没有任何声音传到他们耳中，亦在于此。
房屋内室里共有四个人，其中一人为宅府主人，他们都坐在椅子上。
宅府主人端坐于主位，手里拿了一把扇子，言道：“皇阿玛没有察觉出其中端倪？”
董浩言道：“福长安面容紧张，皇上肯定能看出来他对苗匪作乱之事有所隐瞒。”
此时，李顾这才发觉四人已然谈论少许。
“皇阿玛对此番苗乱是何态度？”宅府主人继续问道。
“皇上决意平乱，以绝后患。既已下令旨，命福康安与福宁出兵剿之。”庆桂言道。
“不过有一点，皇上同时任命和琳为四川总督，协助平定苗匪作乱，不知何意。”董诰言道。
“臣下亦为疑惑，几年前，廓尔喀戡乱xZ，皇上对此极为重视，败退敌人后，便令和琳镇守xZ，轻易不会调离。”台布急忙言道。
宅府主人思考一番，言道：“皇阿玛之意，我已明了。和珅早已收悉苗匪作乱，然不知何故，不想涉入其中，慌称抱恙并未参与朝会。”
“皇阿玛命和琳出藏入川，以此告诫和珅，汝之命尽然掌握自己手上。和珅无论如何，须以江山为重，不能置身事外。”
“原来如此，皇上真是深谋远虑啊！”董诰言道。
“皇阿玛还有其它旨意吗？”宅府主人徐徐端起茶杯，尝下一口。
“皇上下旨令辽宁绿营调来两万兵马，准备进入贵湖两省平乱。”庆桂言道。
“缘何派兵如此之少，难道国库银两紧缺？”宅府主人惊讶道。
“王爷所言然矣，如今国库仅余二百万两，不足以支撑大规模战事。故此，皇上任命一名钦差往两江筹措粮饷。”董诰言道。
宅府主人满脸愁容，言道：“此番派钦差前去江南，恐怕短时间难以筹足粮饷，可如今战事紧张，却不能拖延。”
“吾等亦未想到国库竟然如此紧缺，窃国者贼也！”董浩虽未言明，但是在场三人，已然深知其所指为谁。
宅府主人听闻此言，愤懑不已，然而他隐忍住了，此刻并未表露心迹。
半晌后，台布用余光瞄一下董浩和庆桂，二人向其抛以颜色，低语道：“王爷，贵湖两省如今发生苗匪作乱，吾等三日前商议之事，是否会有所影响。”
此言一出，房顶上的李顾兴致然矣，自忖三人拜访宅府主人目的恐怕就在于此。
宅府主人并未应声，他从椅子上站起，走到内室房门前，推开门扇，见到外室无人，赶紧关上门。
他很快回到座位上，再次端起茶杯，喝下一口茶，随后言道：“帝舜遗物必须取到，此物对本王继位后有极大用处。”
李顾心里一惊，没想到宅府的主人竟是嘉亲王永琰，即后来的嘉庆帝。
小胡打了几个手势，向李顾问起帝舜遗物为何物，是否与他们所谋之事有关。然而李顾并不晓得此物来历，只能对小胡摇了摇头。
“据朱珪大人所言，遗物如今藏于贵州松桃，而且极有可能就在苗人之地。”董浩言道。
“可是苗匪已经攻陷松桃，恐怕难以事成。”台布直言道。
永琰闭上双目，沉思一阵。少时，他睁开眼睛，言道：“我们惟有派出几人，加入辽宁绿营，待到贵州后见机行事。”
台布正欲言语，就在这时，屋外忽然传来侍卫几声大叫，“府内着贼了！赶快抓贼！”
李顾与小胡以为被人发现了，赶紧往后爬去，躲在一旁暗处。
可没成想，侍卫所喊贼却另有其人，那些侍卫并未朝着屋顶爬上来，而是跑向旁边的西厢房。
二人见状，立即跃入地下，趁着夜色从屋后向西面奔去。
永琰与几位大臣很快来到西厢房，侍卫见到永琰赶紧下跪，领侍言道：“恳请王爷回避，以防贼子偷袭！”
“不必了，贼子恐怕早已跑远，让人清点一下，丢失何物。”
此时管家也赶来这里，仔细检查整个西厢房后，向永琰言道：“王爷，屋内丢失一件物品。”
“丢失何物？速速报来！”永琰厉声道。
管家眼睛左右瞄一下，并未言明此物为何，而是来到永琰身旁，对其耳语一番。
永琰听闻此言，颜色大变，急忙下令道：“府内所有侍卫速去抓贼！”言毕，便与三位大臣回到主屋。
管家见侍卫离去后，赶紧锁上西厢房。
“我们是否也前去抓贼。”小胡言道。
“在此等候便可，我似乎闻到一股异味，源头就在这附近，可能是那贼人身上散发出来的。”李顾低语道。
“我怎么闻不到！”小胡颇为疑惑。
一刻钟后，西厢房顶传来碎步声，从上面跳下一名男子，他身着夜行服，很快向后门方向逃窜。
李顾与小胡跟随在他后面，不久后，那名贼人跑到宅府后门，爬上大门，成功逃离此地。
宅府外面，二人依然追随贼人，并未被其发现。
少顷，贼人逃至千佛寺西侧，快要到达德胜门，一旦出到外城，只怕难以追击。
就在这时，贼人突然摔倒在地，似乎为阻物所绊。
暗处出现一人，手持长剑，刺入贼人背部，解开其身上包袱，拿到手里，快速离开现场。
待李顾与小胡赶到这里时，那人已跑开三四米远。二人同时跃步而起，朝其奔去。
不久便追到那人身后，李顾抬起右脚，痛击其背，瞬间倒地。小胡出手抓住其手腕，夺去兵器。
不料那人左手微微一动，突然朝小胡射出暗器。李顾见状，赶紧推开小胡，避开攻击。