【5】
大唐自安史之乱后国力日渐衰弱，抛开战乱影响不论，藩镇割据无疑是最大原因。面对这一客观现实，肃宗、代宗、德宗三位帝王都看得很清，也都曾付诸过努力，无奈格局已成，形势反而愈发严峻。
到了宪宗时期，根据宰相李吉甫《元和国计薄》统计：截止元和二年（807年），天下共计方镇四十八个，州府二百九十五个，县一千四百五十三个。
其中，凤翔、鄜坊、邠宁、振武、泾原、银夏、灵盐、河东、易定、魏博、桓冀、范阳、沧景、淮西、淄青十五道所属七十一州不申报户口。
每年赋税仅靠浙江东道、浙江西道、宣歙、淮南、江西、鄂岳、福建、湖南八道所属四十州、一百四十四万户缴纳，比天宝年间税户少了四分之三。
这是一个什么概念呢，北方省份大多不向朝廷纳税！其中，有些是出于战乱影响，不但交不出粮，反要朝廷贴补的边防军镇，比如位于今甘肃、陕西、宁夏一带的凤翔、鄜坊、邠宁等边防军镇。
而有些则是处于割据状态，只与朝廷保持表面臣属关系的的强藩，比如位于河北道的诸多藩镇，以及淮西、淄青。
另外，还有一些藩镇处于摇摆状态，赋税时交时不交。
由此可知，不解决藩镇割据，大唐中兴只能沦为一句空谈！
经过数十年的野蛮生长，藩镇早已成长为互相依存的畸形存在，朝廷政策稍有不慎便会惹来滔天祸患。对任何一个执政者而言，都是一次严峻考验。
【06】
永贞元年（805年）八月十七日，西川节度使韦皋去世！
韦皋的心腹，度支副使刘辟自称留后，怂恿所部将领替他向朝廷求取节度使职位。继位不久的宪宗果断回绝，并任命宰相袁滋为西川节度使，征调刘辟入朝，担任给事中。
宪宗的做法毫无回旋余地，体现了他在藩镇问题上的强硬立场！
刘辟却丝毫不以为意，这么多年他见证过朝廷太多先硬后软的例子。西川位置偏远，又有天险阻隔，朝廷哪有实力打来，装硬谁不会！
于是他拒不受诏，出兵固守边境，不放袁滋进蜀。袁滋虽有才识却无胆略，被刘辟的兵威所慑，灰溜溜返回朝廷复命。
宪宗大怒，直接将袁滋免去相位，贬为吉州刺史。
事情到了这一步也只能如此，毕竟宪宗刚继位，连朝中局势都还没有整利落。在时机尚未成熟的情况下，勉强发兵征讨只能自取其辱。
十二月，宪宗任命刘辟为西川节度副使、知节度事。虽说承认了刘辟主政西川的事实，却并没有给他正式的节度使身份，只是让他暂代而已。
与继位之初对藩镇一味强硬的德宗相比，宪宗的手腕显然更为多样化。
右谏议大夫韦丹上疏：“如果不杀掉刘辟，那么朝廷今后能够指挥动的，也就只剩下东、西两京了！”
宪宗赞许他的直言不讳，将他提升为东川节度使。东川与西川比邻，提前找个忠于朝廷的过去，为下步征讨预设棋子。
时间很快步入宪宗的执政纪元，元和元年（806年）！
刘辟得到朝廷任命，自以为得计，表现的更加骄横，竟向朝廷索求兼领三川。
三川是秦时古称，大体位置在今陕豫交界一带。刘辟这一要求纯属无理取闹，宪宗当然不会答应。
张狂到忘记自己是谁的刘辟，立刻发兵包围了东川治所梓州（今四川三台），准备让幕僚卢文若接任东川节度使——此时朝廷新任的韦丹还未到任，节度使仍为原来的李康！
西川推官林蕴劝刘辟切不可公然与朝廷对抗，无奈此时的他已彻底被欲望冲昏头脑，根本听不进去。林蕴反复劝阻，刘辟大怒之下把他收捕入狱，准备公开处斩。
实际上刘辟并不想杀了林蕴，只想当众吓他一下，待他服软求饶再饶了他。刽子手在行刑时，虽把鬼头大刀舞的呼呼作响，却只拿刀背在林蕴脖子上磨了几下。
书生出身的林蕴毫无惧色，大声斥责刽子手：“你个蠢货，要杀就杀，我的脖子又不是磨刀石。”
刘辟不禁暗暗佩服，环顾左右赞许道：“真乃忠烈之士啊！”下令赦免林蕴，贬为唐昌尉了事。
刘辟的猖狂激怒了宪宗，想要出兵征讨却又担心局势不稳，而朝中群臣大多对出兵持反对态度，认为蜀地山川险阻，难以攻下。
正当宪宗为难之际，宰相杜黄裳力排众议，慷慨陈词道：“刘辟不过是个狂妄愚蠢的书生，收拾他易如反掌！臣听说神策军使高崇文智勇无双，希望陛下用他为帅，同时不要设置监军，让他自由指挥军队，刘辟一定束手就擒！”
本就倾向征讨的宪宗看到杜黄裳如此笃定，当即予以采纳。翰林学士李吉甫也与杜黄裳意见相同，极力劝谏宪宗出兵，由此得到宪宗器重。
正月二十三日，宪宗诏令神策行营节度使高崇文带领五千步骑兵为前军，神策京西行营兵马使李元奕率两千步骑兵作后军，在山南西道节度使严砺配合下讨伐刘辟。
当时，朝中有名望且久经战阵的宿将很多，他们都认为自己会是伐蜀首选。待到诏令下达，用高崇文为帅，均大感讶异！
其实无论是资历还是功劳，高崇文虽称不上凤毛麟角，至少也能名列前茅。
从资历看，他于安史之乱前就已加入平卢军，跟随李忠臣出镇淮西，现已六十有余，无论放到哪个年代，也堪称是资深老将。
从功劳看，广德元年（763年），吐蕃兵临长安，代宗李豫逃往陕州避难，高崇文奉命救驾，护送代宗返京。之后相续参与讨伐叛藩周智光、李灵曜、梁崇义之战，常率偏师出任前锋，功冠诸军。
德宗贞元年间，高崇文跟随时任神策军行营节度使的韩全义镇守长武，在佛堂原（今甘肃宁县一带）大破吐蕃，受封渤海郡王。
以这样的功绩出任主帅仍遭质疑，主要有两方面原因：一是他没有以主帅身份节制一方的经历；二是受到辅佐韩全义这位行败军之将的影响。
如果不是宰相杜黄裳极力引荐，也就不会有他扬名青史的高光时刻！
高崇文接到诏令，稍经准备即刻整军从驻地长武出发。
正月二十九日，高崇文、李元奕分别自斜谷道、骆谷道入蜀，共同开赴梓州（今四川三台）。
高崇文治军严整，经过兴元时（今陕西汉中一带），所部一位士卒在旅店吃饭弄折了客店筷子，竟被他当众斩首。
唐军昼夜兼程，刘辟也没闲着，在唐军赶来之前攻陷了梓州，擒获东川节度使李康。
二月份，另一路唐军在山南西道节度使严砺率领下，向叛军发起进攻，一举夺占入川要地剑州（今四川剑阁），斩杀叛军刺史文德昭。
三月份，高崇文挥师从阆州（今四川阆中）直取梓州。刘辟所部将领邢泚弃城而逃，高崇文不费吹灰之力进入城中。
刘辟没料到竟会有三路唐军攻到，惊慌之下将李康归还高崇文，用以赎罪。
只是事态发展到了这个地步再来服软为时已晚，高崇文以丢弃领土的罪名将李康处死，用强硬姿态回绝了刘辟的示好。
宪宗听闻前方进展顺利，也颁布诏旨，撤销了刘辟所有官职。
与此同时，宪宗新任命的东川节度使韦丹，在到职途中向朝廷呈递了一份奏疏，指出：“高崇文带领远方士卒进入蜀地恶战，军队没有任何后方依托。如果把梓州交给他用以维系军心，一定能击灭叛匪。”
宪宗对韦丹的大局意识颇为赞赏，遂下诏任命高崇文为东川节度副使、代掌节度使事务。如此以来，包括梓州在内的川东各州资源高崇文均可随时调用，增大了作战获胜的机率，同时也将刘辟陷入孤立无援的境地。
毫无办法的刘辟只得退入鹿头关（今四川德阳白马关），集结万余主力，将八座营寨连接起来据险固守。
六月初五，高崇文亲率主力发起总攻，在鹿头关前小胜叛军。
初六，猛将高霞寓统带一支精兵，猛攻修筑于鹿头关东侧高地上的万胜堆堡寨。唐军沿着陡峭石壁攀爬而上，城上矢石如雨。高霞寓亲自擂鼓助威，又招募敢死队攻城，经过八次激战，终于将其攻陷，鹿头关全城处于唐军俯瞰之下。
万胜堆的夺占，对战局发展起到了至关重要的作用。
高崇文先后在德阳、汉州（今四川广汉）两次击败刘辟，严砺所部将领严秦也在石碑谷（今四川绵阳以东）获胜。
此后，高崇文、严砺两军多次击败刘辟，刘辟所部只得蜷缩在鹿头关内苦苦挣扎。
为加快作战进度，宪宗将参战各军指挥权交由高崇文节制，又从河东（驻山西太原）调军增援。
九月十二日，河东军骁将阿跌光颜奉命赶来。受多种因素影响，比预定日期晚了一天。阿跌光颜担心被高崇文处死，便想立功赎罪，指挥军队插入叛军纵深，驻扎在鹿头关西侧，切断了叛军粮道。
叛军本已无心恋战，粮道被断让他们彻底崩盘。绵江栅守将李文悦、鹿头关守将仇良辅相继向高崇文请降，刘辟女婿苏强也在溃逃中被唐军所获。
高崇文乘胜攻向成都，所过之处势入破竹，叛军纷纷逃散。
九月二十一日，唐军攻破成都！
刘辟、卢文若带数十名骑兵狼狈向西逃奔吐蕃，在羊灌田（今四川彭州西北）一带被高霞寓追上。刘辟投江自尽，却悲催的没有死成，被唐军生擒。相比之下卢文若求死之心则要果决的多，抱起一块大石头跳入江中，瞬间沉没于滚滚江流。
高崇文带军进入成都，与麾下士卒共同住宿于街道，阖城百姓秋毫无犯。在军纪极为败坏的中、晚唐时代，简直是种奇迹！
刘辟府里有两位年轻貌美的小妾，将士们请求把她们献给宪宗。
高崇文淡淡的说：“天子让我征讨贼寇，理应以安抚百姓为要。你们要我进献两个女人去取悦天子，这哪里是天子本意！我高崇文绝不做这种事！”
高崇文还赦免了前节度使韦皋的众多幕僚，特别优秀的他还亲自写信推荐给朝廷，并沿用韦皋旧制治理蜀地，没多久西川全境重归平安。
杜黄裳在此役中居功至伟，高崇文由他所荐，征蜀的具体方略也是由他一手制定。蜀地平定，宰相们前来庆贺，宪宗望着杜黄裳，褒奖道：“这都是卿的功劳！”
宪宗曾与杜黄裳谈及藩镇，杜黄裳说：“德宗自从经历了泾原兵变的忧患，对待藩镇的态度从强硬转为姑息。为避免藩镇作乱，甚至在节度使还活着时不予以更换，直到有节度使病故，才派宦官前往查探，根据军中推荐人选予以任命。宦官收受了藩镇大将贿赂，回来满口称赞，朝廷随即授予旄钺，导致节度使大多不是出自天子选拔。陛下若想重振朝廷纲纪，应当用法度制裁藩镇，大唐方才中兴有望。”
宪宗深以为然，遂决心讨平西川。后来又接连击破淮西、收复淄青，使朝廷威令重新行于天下，这都是受杜黄裳启发！
十月十一日，宪宗任命高崇文为西川节度使，严砺接替韦丹出任东川节度使，将作监柳晟取代严砺主政山南西道。在三位能臣治理下，西川形势彻底转安。
至于刘辟，他被高崇文押往长安，以谋逆作乱的大罪诛灭全族！
【07】
刘辟的覆灭，让各地藩镇大为恐惧，纷纷表示入朝参见。
贞元二年（807年）九月，早有野心的镇海军节度使李锜也态度坚定的恳请入朝。
李锜出自宗室，六世祖是太宗李世民的堂叔，开国名将李神通，其父李国贞也在安史之乱中殉于国难。
生在一个具有英雄血脉的家族，他却半点没有承袭。他靠着向德宗宠臣李齐运疯狂行贿起家，先后担任润州刺史、浙西观察使、盐铁转运使。无论到了哪里，他都把向德宗进献财物作为最高目标常抓不懈，德宗对他的忠诚赞许有加，直接将浙西提格为镇海军，他也堂而皇之成为一方节帅。
主政浙西期间，他坏事做绝，还不惜花费重金招聘江湖亡命和客居的胡人，建立了“挽强”、“蕃落”两支贴身卫队。
宪宗早对这位跋扈的宗室亲戚有所不满，只是时机未到隐忍不发而已。这次见李锜态度端正的申请入朝，宪宗当然高兴，欣然允准，遣使赴京口（今江苏镇江辖区）慰劳。
谁知李锜做的只是表面功夫，根本不愿也不敢前往长安。他虽任命判官王澹为留后，装出一副随时准备出发的样子，却屡屡托故滞留。
王澹与朝廷使者多次劝说，反倒把他惹急了，索性向宪宗上了封奏疏，声称自己有病，需要等到年底才能入朝。
宪宗就此征求宰相意见！
此时辅佐宪宗讨平刘辟的杜黄裳已到河中就任节度使，新上任的宰相武元衡、李吉甫也是坚定的削藩派。
面对李锜这种视诏令如儿戏的做法，武元衡气愤的说：“陛下刚刚即位，他想来就来，想不来就不来。如果来与不来取决于他，那么您的颜面何在！朝廷威信何在！”
武元衡的话与宪宗想法一致，随即下令征讨，李锜也公开谋反！
王澹被李锜任命为留后，对军府事务也有一定的处置权，李锜见他总与自己唱反调，恼怒之下密令亲兵除掉他。
恰好遇到士卒换发冬装，李锜故意让人散布流言，诬称王澹抢夺军权，变卖将士冬服。为了把戏演真，他躲入自己帅帐，四周戒备森严，做出一副被看押的样子。
王澹不知是计，仍与朝廷使者前来拜会，试图劝说李锜入朝，却被护卫拦在帐外。不多时，受到挑唆的士卒怒气冲冲结队而至，大声鼓噪道：“王澹你好大胆子，竟敢擅夺兵权。”
不等王澹反应过来，士卒们已将他打倒在地，乱刀砍死。与王澹同来的使者，也被士卒用刀架在脖子上，不停的推搡殴打。眼看就要活活打死，李锜佯装吃惊，冲出营帐将其救下。
李锜用这种卑鄙伎俩控制住了军府，严阵以待，准备与朝廷对抗。
十月初五，宪宗给了李锜最后一次机会，征召他为尚书左仆射，同时任命御史大夫李元素出任镇海节度使。李锜不敢受诏，拒不从命。
之前，李锜选派五名心腹，分别镇守所辖五州。其中，姚志安在苏州，李深在常州，赵惟忠在湖州，丘自昌在杭州，高肃在睦州（今浙江杭州建德梅城）。各有数千兵力，用以监视刺史动向。
李锜既已选择造反，便让人通知他们杀掉本州刺史，彻底控制浙西全境，另派牙将庾伯良带三千人修缮石头城（南京古称）。
常州刺史颜防采纳幕僚李云计策，矫诏自称招讨副使，抢先处斩了镇将李深，檄告苏、杭、湖、睦四州刺史，请他们共同发兵进击李锜。
湖州刺史辛秘暗中招募数百乡民，趁夜袭击镇将赵惟忠，一举将其斩杀。苏州刺史李素被镇将姚志安生擒，戴上镣铐钉在船舷上押送京口。幸运的是还未等到达，李锜已败，这才得以活命。
宪宗见李锜不知好歹，遂于十一日颁诏，撤掉他所有官爵，将其在宗亲族籍中除名。
诏令淮南节度使王锷为招讨处置使。
征调宣武、义宁、武昌三军，会同淮南、宣歙所属兵力共同向宣州（今安徽宣城市辖区）进发。
另派江西所属兵力进至信州（今江西上饶辖区）。
浙东所属兵力进至杭州，对李锜形成三面包夹之势！
李锜因宣州富庶，想要夺占下来做为今后基础，指派将领张子良、李奉仙、田少卿带兵三千前往袭击。
三人料定李锜必败，不愿再替他卖命，便悄悄与牙将裴行立密谋，欲图生擒李锜。裴行立是李锜外甥，对李锜一举一动非常清楚。
将要出发前，三人召集士卒训话，告诉他们李锜造反，朝廷大军即将赶到。而且常州、湖州镇将已死，我方处境堪忧。现在他让我们去打宣州，我们为什么要跟着他同受灭族大罪。还不如投靠朝廷，转祸为福！
士卒们不是傻子，对谁强谁弱、何去何从这个问题都很清楚，齐声许诺效忠朝廷。
当晚，三人率军在城外大声喊杀，裴行立带领牙兵于城内高举火把鼓噪呼应，并向帅府进发。
李锜一开始只听说张子良等三将哗变，虽然怒不可遏却还保持有一些理智。当得知连外甥裴行立都反了，且已领兵逼近帅府，他顿时惊慌失措，拍着胸脯长叹道：“完了，这下还有什么指望！”
亲将李钧带着三百名挽强跑出帅府，试图与裴行立决一死战，被裴行立所设伏兵全部斩杀。
李锜光着脚藏在床底下，家人只知嚎啕痛哭。身边那些仆从、护卫眼见大势已去，索性把李锜从床下拽出，用毯子包裹起来，抬着把他缒到城下，交给了张子良等人，戴上械具押送长安。
李锜招募的那些挽强、蕃落到还有点义气，纷纷自杀殉主，算是报答了主子的豢养之恩！
十月十九日，捷报传至长安！
群臣纷纷道贺，宪宗却闷闷不乐道：“是朕德行有亏，致使天下总有悖逆之人。朕羞愧不已，又有什么可庆贺的！”
十一月初一，李锜被押解到长安。
宪宗因其身份特殊，当面质问他为什么造反。此时此刻，李锜仍未知错，还想把脏水泼到临阵倒戈的张子良等人身上，狡辩称：“臣原本不想反，是张子良他们撺掇的。”
宪宗不屑的说：“你身为元帅，有人谋反为什么不斩了，然后再入朝？”李锜无言以对！
谋逆是诛族大罪，考虑到李锜远祖李神功有开国之功，父亲李国贞又是大唐功臣，宪宗只将他及其儿子李师回当众腰斩。
李锜的作乱实在有些小儿科，刘辟虽败毕竟还与唐军过了几招，而他连官兵的面都没见，就被自己人捆了，真是可笑至极！
宪宗用了不到两年时间，先后除掉两位叛藩，不禁让人联想起他的祖父德宗。当年德宗在继位之初，也以雷霆之势，相继诛灭泾原刘文喜以及山南东道梁崇义。
只是德宗在事后表现的过于高调，让前来长安办差的藩镇官员参观刘文喜的人头。结果不但没起到震慑作用，反倒让那些强藩们同仇敌忾，最终引发建中之乱。
相比之下，宪宗行事则要低调务实的多！
有司在抄没李锜家产后，想要运往长安。翰林学士裴垍、李绛认为，李锜奢侈僭越，盘剥六州百姓供他开销。陛下怜悯百姓诉苦无门，这才出兵将他诛杀。如果把他搜刮到的民脂民膏送往京城，一定会令百姓寒心。不如将这些财物赏赐给浙西百姓，用以取代今年赋税。
宪宗嘉许良久，当即采纳。这事若是放在德宗时期，根本不可能！
宪宗灭掉了两个不听话的节帅，但河北诸强，以及淄青、淮西等藩镇依然猖獗如故，不剪灭他们，仍旧难以实现中兴大业！