古连翘眉头一跳，尚未开口，萧婶儿已“吱呀”一声推开后门，夜风裹着远处更夫的梆子声卷了进来。
一回头，却见“小狗子”趴在小枣的挎包里，露出个小脑袋。
出发在即，已经来不及叫小枣把“小狗子”交给萧婶儿了，她叹了一口气，压低嗓音道：“每个人检查装备，头盔、绳子、防身背心是否带齐？”
冷峻的目光扫向一行人，见众人点头，于是道：“走吧！”
一行人悄无声息地穿过小巷。
南兆宫墙轮廓在夜色中若隐若现。
齐荒突然抬手止步——宫门外空地上，黑压压一片静立如雕塑——都是齐荒策反的南兆将士，如今均是他的部下。
古连翘指尖一弹，一枚铜钱“叮”地落地 ，齐荒立刻撮唇发出三短一长的鸟鸣。
“嘎——”宫门缓缓开启，门轴声竟比猫步还轻。
齐荒冲在前面，古连翘一行紧紧相随，将士们如潮水般涌入。
进了宫，面前是一条看不到尽头的宫道，宫道两侧有岔路，如果不是窦春旺曾是南兆老皇上和泰的贴身侍卫，熟悉宫中地形，恐怕是要迷路。
宫内太大了，云霄国的皇宫跟这里比起来，可谓不值一提。
按理说宫内有巡逻盘查的卫士，但没有。
内宫里的一道道门，听见暗号都悄无声息地打开。
一路畅行无阻。
可古连翘总觉得不对劲，后颈冷汗涔涔。
据齐荒说，他策反宫内禁卫不过十余人，怎么会所有的门轴都提前抹了油？
还未及深思，东侧宫墙陡然爆出一团火光！火舌舔舐夜幕的刹那，喊杀声震天，令人毛骨悚然。
齐荒一把摘下头盔，额角汗水被火光映得发亮：“有埋伏！要么是东丰密探，要么……”他狠狠咬牙，“承兴富那老狐狸还留了后手！我得赶紧过去处理。”
古连翘本就不认为会一帆风顺，出师不利实属正常，问题早暴露早解决，避免到后来伤亡太大而不可收拾。她道：“好！我们分头行动。”
齐荒领着一帮人急急离开，朝着火光奔去。
“古大人，不必担心。” 窦春旺上前道，“齐荒不在有我，宫里的路我熟，闭着眼睛也能摸到。”
他说着话，已经手持利剑，如猿猴般蹿出，腰间玉佩在疾奔中撞出清响。
一行人紧紧跟上。
此刻，南兆皇帝和珂与妃子正在酣睡中，做梦也未想到末日已经来临。
他的近身太监殷公公熄了灯，守在门外厅堂里，坐在椅子上，垂首打盹儿。
突然，他想起了什么，喊了一声：“伞子！”
门外当班值守的小太监应声进来。
他问：“这几日陵墓修补的情况如何？”
伞子也是半梦半醒，懵里懵懂地回答：“启禀公公，小的今天去查问了陵墓修补事宜。张工匠说，修补工程已经差不多完工，只是白膏泥不够，陵寝出口还封不了。”
殷公公没抬头，含混不清地呓语：“嗯，嗯，记得明天催促他们快一点。下去吧。”
未几，那伞子又回来了。
他结结巴巴地说：“殷、殷公公，远处有火光，不知道是哪里走水了。”
殷公公吓了一跳，那点睡意没了，站起来走到厅堂外探头一看，果然，远处火光冲天。他立即声嘶力竭地呼唤：“侍卫！侍卫！侍卫！”
可是，侍卫没有像往常那样立即出现，诺大的寝宫内只有他自己的声音在回响。他立即意识到，要出大事儿了。
小太监小声嘟囔：“怎么办啊，殷公公......”
殷公公一脚踢翻他，“没用的废物，滚一边面壁去！”
他把手放在胸口，呼出一口气，努力让自己平静下来。然后，走进里间，仔细栓上门，才呼叫和珂：“皇上，皇上，快起来，有人反了。”
和珂猛地坐了起来，眼冒凶光：“是谁？我要扒了他的皮！”
殷公公：“皇上，来不及了，我们要赶紧走。”
他手忙脚乱地给和珂穿上衣服，转头见那妃子拎着锦被瑟瑟发抖，他毫不犹豫地拔出匕首，一下刺进了她的胸口，和珂避让不及，鲜血溅到了他的袍子上。
此时，古连翘一行已经到了寝宫门口。
和颐提着刀，见寝宫外跪着一个小太监，立即刹住脚步，一把揪住他：“皇上和殷公公呢？”
伞子吓得捣蒜般磕头：“大人饶命，奴才不知。皇上、娘娘昨晚进卧室后，到现在都没出来过。殷公公也在里边。”
窦春旺瞳孔骤缩：“你鞋上的白膏泥哪里来的？”
伞子道：“回大人，这是今天去皇陵监工时沾上的。”
和颐一脚踹开寝宫门，一股熏人的血腥味混着龙涎香扑面而来。小枣包里的“小狗子”嘤嘤叫了几声。
卧榻上，凌乱的绣花锦缎被里，躺着一个妃子，胸口的鲜血顺着耷拉的手臂，一滴滴从床榻边沿“嗒、嗒”落下，在地上凝成一滩。
古连翘靠近那妃子，感觉尚有余温，试了试鼻息，却发现已经断了气。再俯身一看，那手里攥着一张泛着幽蓝的符纸。
“玄阴宗的傀儡符……”窦春旺喉结滚动，“难怪殷公公要杀她灭口。”
古连翘呵斥伞子：“去，把灯全都点上。”
不一会儿，寝宫内灯火通明，几个人转了一圈，细细搜索，却一无所获。皇上和珂与殷公公踪影全无。
窦春旺的记忆忽然苏醒。
他走到宽大的御案前，把手伸到桌下，慢慢摸索，终于寻到一个凸起的东西。一摁，夹杂着金属碰撞的脆响，案下的地道入口轰然打开。
阴风裹着腐败气味冲口而出。
古连翘把马灯移到地道口，下面是一条弯弯曲曲，深不可测的石阶通向黑暗，近处是几滴未干的血迹正诡异地扭动着，像被什么无形之物舔舐。
窦春旺看着洞口道：“老皇上和泰在世时，我跟他走过这条地道，那头连着郊外的皇家陵墓。”
此时，齐荒带着人赶到了寝宫。
古连翘当机立断，对他说：“齐都统，不能让和珂与殷公公跑了。你守在这里，阻断来袭之人。我带人下地道追。”
齐荒一挥手：“在下遵命！”
他又叫了十几名精干的侍卫跟着一块下去。
小窦提着马灯走在前面。
不大一会儿，顶上传来齐荒的怒吼和兵刃相接的铮鸣。
古连翘知道，这多半是齐荒跟追兵干起来了。
顶上的厮杀混战，震得石阶抖动不已。
小窦手里的马灯突然“噗”地一声熄灭。
黑暗降临，古连翘握紧匕首问：“窦师傅，你确定这条地道是通往陵墓？”
窦春旺道：“当年和泰皇帝带我走时，尽头确有陵墓。但现在……”他猛地将火折子往地道深处一抛—— 霎时间，洞内大亮。
火光坠落的刹那，沾着白膏泥的石壁突然出现一个人影，又一闪而过。
“小狗子”从小枣包里一跃而出，追着那人影飞跑。侍卫们立即跟上，不一会儿，就押着一个人回转。
那人的脸皮正在融化，露出蠕动的血丝和嶙峋的骨骼，胖脸变成了瘦脸。衣衫被“小狗子”扯掉一块，耷拉在前襟。
窦春旺定睛一看，对古连翘道：“这是和珂的近身太监殷公公。”
殷公公惨然冷笑：“窦春旺！你居然还活着。我告诉你，当年你没被大河淹死，如今，玄阴宗主在皇陵借尸还魂，这地道就是你的葬身之地......”
“小狗子”从殷公公身上拖出一枚带血的鎏金令牌，“当啷”一声，令牌坠地，和颐捡起来，见正面刻着“东丰”字样。
他把令牌递给来古连翘，喝道：“狂妄的东丰奸贼！你的死期到了！”
“你谁呀？小子，好大的胆子，敢说我是奸贼！”殷公公道。
“那你可看清楚了，他是正宗的南兆国太子和颐。”窦春旺怒喝。
“呵呵，和颐，你也活着，你这是要回来坐龙椅了吗？可惜啊，你高兴地太早。你知道玄阴宗主吗？他复活了，就让我们在这个地道里，一起毁灭吧！”
殷公公血迹斑斑的脸露出诡谲的笑容，继续道：“没想到吧，窦春旺！当年，玄阴宗带着我们从东丰到南兆策动了叛乱。遗憾的是被老皇上和泰发现，命他最忠实的侍卫窦春旺——就是你——杀掉了宗主。但老皇上千算万算，没算到我这条漏网之鱼，反手给了他致命一招——把他的皇弟和珂扶上了台。当然，这个和珂就是个木偶，一切都听令于我——他也不敢不听令于我。否则，他屁股底下的龙椅就坐不稳。”
“作恶多端的东丰奸贼，今天就是你的末日！”和颐怒不可遏，举刀要砍。
古连翘拦住他：“再等等！”
“和颐，你将和我一同共赴黄泉，想想也痛快。反正都死定了，我把真相告诉你——东丰玄阴宗主被杀掉后，我将他的魂魄鳞片封在了皇陵镇墓兽基座之下。如今，我已经把鳞片挖了出来。等着吧，宗主必以南兆皇室血脉祭之。”殷公公阴阳怪气地道。
“皇室血脉...那是谁？只有你和颐啊！哈哈哈！没想到当年我踏破铁鞋无觅处，如今你居然自投罗网！还带来一大帮陪葬的，哈哈哈，太令我痛快了，我赚到了，死不足惜啊！”殷公公呼喊着大笑。
“都害怕了吧，快快放了我！我可以救你们......”殷公公嗓音一低，话音里全是得意。
古连翘根本不搭理他，直接问：“你把和珂弄到哪里去了？”
“皇上？你们没法找到他。”殷公公的脸拧成了麻花，“不过，放了我！我就告诉......”话音戛然而止，他的头无力地垂了下来。
古连翘拔出插在殷公公胸口的袖剑，用衣襟擦了擦：“别听这东丰奸贼胡说八道，他耍的无非就是傀儡术！只要破了就没事！大家听我指挥，继续追！”
不大一会儿，伴随着众人急急的脚步声，有吱吱吱的叫声加入，且越来越大。
大家悚然止步。
瞬间，从地道深处窜出硕大的老鼠群，它们不断向前涌动，堵住了石阶通道。
众人不由自主地退后了几步。
情急之下，侍卫们举起半死不活的殷公公，把他抛向了鼠群。
一会儿功夫，就只见一大团黑麻麻的老鼠在蠕动，而不见人。
咯吱咯吱地的啃食声不绝于耳。还没反应过来，殷公公就只剩下几根白骨。
一行人抽剑拔刀，却呆愣住。
老鼠们舔舐着血迹，贼眼瞟着对峙的人群，竟然是一副意犹未尽，跃跃欲试的样子。
鼠群的进攻要开始了，就在这千钧一发的时刻——
只听得奶声奶气地“嘤嘤”两声，凶残的老鼠们马上趴下了身体，做匍伏状，缓缓往后退。然后，尽数退去，一只也不剩。
古连翘松了一口气。
转头见趴在小枣挎包边沿上探头探脑的“小狗子”，她一把拎起它，“叭”地亲一口：“哦，小狗子英武！原来，我捡了个大宝贝。”
小窦也欢喜地捏着一只小爪子：“等着啊，我回去抓鱼，犒劳你！”
和颐也凑过来抚着小狗子的脸，认真地对它说：“谢谢你，乖小狗，救了我们！”
窦春旺道：“古大人，这是只神兽啊！”
古连翘道：“谁说不是呢！”可心里也纳闷儿，这是只什么玩意儿。
小枣从古连翘手里接过小狗子，把它搂在怀里，喃喃道：“‘小狗子’，好样儿的！”
和颐过来，狠狠地揉了揉小狗子的脑瓜：“太棒了，朕做了皇帝，一定封你为百兽之王。”
这句话把古连翘惊着了，但她觉得和颐不会食言。
半个时辰过去，一处宽敞高大的穹洞赫然出现在石阶下面。
众人一下兴奋起来：是不是快走到洞口了？
一股清新的空气，伴随着月光，从洞顶如水漫般倾泻下来，可看那洞顶，却无限遥远。
穹洞循环着新鲜气流，几只蝙蝠开始在人们头上盘旋。
渐渐地，黑压压的，越聚越多，规模宏大的蝙蝠群在头顶乱飞，有几只开始用嘴啄人，不大一会儿，它们集体发起了攻击，