凌烨盯着屏幕，手指敲下最后一个键。x-739任务的修复方案已经上传，三份加密副本也存好了。他没看倒计时，也没点那个闪着“K.A.”的通讯框。
门开了。
阿尔文站在门口，手里没有终端，也没有文件。他看着凌烨，眼神冷冷的。
“你拒绝了。”他说。
凌烨抬头，“我说得很清楚了。”
“我知道。”阿尔文走进来，拐杖点地，“但婚约还在。法律上没作废。吴家签了转让协议，等于承认有效。你还不到二十岁。”
凌烨不动。
“我不逼你现在决定。”阿尔文靠在桌边，“给你半年时间。六个月后你不履约，婚约自动失效。到时候你想去哪儿都行。”
凌烨冷笑，“听起来像缓刑。”
“是缓冲。”阿尔文说，“不是所有Alpha都会等。凯斯愿意等，我作为祖父，也只能做到这样。”
凌烨站起来，工装裤上的油蹭到桌角，“您可以直接上报我的身份，让军方收编我。那样更省事。”
“那样你就完了。”阿尔文声音平静，“塞西尔会把你关进实验室，德里克拿你当生育工具，议会把你当战略资源。你觉得你能活多久？”
凌烨不说话。
“我不上报你，是因为你还有一线机会。”阿尔文看着他，“不是为了阿瑞斯家，也不是为了凯斯。是为了你自己。你还有选择的权利，哪怕这权利很短。”
凌烨握紧拳头，“所以您是在施舍我？”
“我在给你时间。”阿尔文直视他，“半年内，你可以继续服役，修机甲，照顾林恩。只要你不动婚约这条线，我就当什么都没发生。”
凌烨眯眼，“条件呢？”
“没有条件。”阿尔文摇头，“只要你在这条线上，没人能动你。但你也别想逃。你要注销身份、改档案，或者私自离开星域，婚约立刻生效，强制执行。”
凌烨明白了。
这不是自由，是圈养。
他被绑住了，一头连着林恩的命，一头连着自己的未来。
“所以从现在起，我就是你们家养的omega？”他声音低了，“等着结婚，还是等着被处理？”
“你是自由的。”阿尔文说，“只要你守边界。”
凌烨笑了，“边界？就是让我听话，别乱动？”
“我说的边界，是你能不能活过这半年。”阿尔文转身，手扶上门框，“塞西尔不会停，德里克也不会。我能压他们一时，压不了一世。你要是连这点风浪都扛不住，就别怪没人救你。”
门关上了。
这次，没人再进来。
凌烨坐回椅子，打开军法条例第47条。上面写着：一旦婚约登记，omega必须退出一线作战，转后勤或文职。
但他发现一个漏洞。
只要婚约方不主动申报，联盟就不能强制退役。只要他不签字、不公开、不承认，哪怕婚约存在，系统里他还是beta。
他还合法。
至少现在是。
他把这条截图保存，和之前的技术文档一起打包，存进私人加密盘。然后打开维修排程表，看接下来的任务。
明天上午八点，三号机库，雷鸣的机甲要换动力核心。
后天下午，赵铁山带新人做检查。
大后天有场模拟战。
他一条条看下去。这些事没变。他还是第九小队队长，要修机甲，要管这群兵。
只是现在，他头上多了把刀。
半年。
六个月。
180天。
他不知道凯斯能不能醒，也不知道那通语音是不是假的。但他知道一件事——只要他还穿这身工装，只要他还能站在机库里修机甲，他就不能倒。
他摸了摸口袋里的照片，指尖碰到一角。林恩的脸还在，苍白，安静，像随时会被风吹走。
他拿出来看了一眼，又塞回去。
起身，拉开椅子，往外走。
走廊灯光亮着，广播在播明天的任务。路过值班台，唐笑笑抬头看他，张了张嘴，最后没问。
他知道她在想什么。
整个整备所都在传，昨天老元帅单独见他，关了两个小时。有人猜他要升职，有人猜他惹麻烦了。
他没解释。
走到机库门口，他停下，抬头看监控摄像头。红灯一闪一闪。
他知道有人在看。
也许此刻，阿尔文就在某个房间盯着他的位置。
他扯了扯嘴角，抬脚进去。
机库里，雷鸣蹲在机甲旁，手里拿着扳手，一脸烦。
“队长！”他看到凌烨就站起来，“这破核心又卡住了！我弄半小时了！”
凌烨走过去蹲下，看了看接口，“你上次换的时候没涂润滑剂吧？”
“忘了。”雷鸣挠头，“反正每次都是你来修。”
“那你下次记得。”凌烨接过扳手，“不然我哪天不来，你抱着机甲哭？”
“你敢不来？”雷鸣笑，“你走了谁给我修这堆破铜烂铁？”
凌烨没接话，低头干活。拆螺丝，抽旧核心，装新核心，接线，测试，启动。
机甲眼睛亮了。
“好了。”他拍拍手站起来。
“谢了队长。”雷鸣松口气，“对了，听说元帅府的人找你了？是不是要搞大事？”
凌烨擦手，“没事，例行审查。”
“真的？”雷鸣不信，“我爹说最近高层查服役omega，好几个被抓了。你小心点。”
“我知道。”凌烨收好工具，“我和他们不一样。”
“当然不一样。”雷鸣拍他肩，“你是咱们队的主心骨，谁敢动你？”
凌烨笑了笑，没说话。
他知道有人敢。
只是现在，暂时不能动。
他走出机库，阳光从高窗照进来，落在肩上。他抬手挡了下光。
手机震了一下。
他拿出来看。
【私人通讯请求：K.A.】
又来了。
他盯着那个名字，手指悬在屏幕上方。
上次那句“凌烨”还在耳边。
不是队长，不是长官，是名字。
一个他以为早就忘了的名字。
他没接，也没删。
把手机翻过来，屏幕朝下，放进裤兜。
抬头看整备所的排班板。
下周任务贴上去了。
他的名字还在最上面。
第九小队队长，凌烨。
他转身往办公室走。
路上遇到赵铁山，对方点头，“队长，晚上加练吗？”
“加。”他说，“七点，别迟到。”
“好嘞！”
凌烨推开办公室门，坐下，打开终端。
他重新看军法条例第47条，看了一遍。
然后新建文档。
标题写：《应对策略》。
第一条：保持现状，不登记婚约。
第二条：技术成果全部公开存档，防止被抢。
第三条：加强林恩的信息防护，定期换防火墙。
第四条：和小队成员正常相处，别引起怀疑。
第五条……
他写到这里，停了。
门外有脚步声。
他抬头。
门开一条缝，唐笑笑探头进来，“队长，刚通知，明天早上九点开紧急会议，所有小队长都要参加。”
“内容？”他问。
“说是关于……omega服役新规的说明。”