柳飘飘不知道如意的担心，已经继续讲了起来，声音中还带着一丝压抑的激动。
“我们离开前，司徒长老和肖少侠亲自带队，联合了江湖上数得着的门派，已经拿下了通州大营，缴获了不少军械粮草。”
“那时前锋哨探已经能看到京城城墙上的灯火了，现在我们这方都士气高涨。”
“我觉得…觉得改天换日就在眼前，很快就能为枉死的师兄弟、为这些年受朝廷打压的江湖同道讨回公道了。”
如意看着她激动得有些发红的脸颊，只能默默压下心里的想法，附和了几句。
时间匆匆而过，转眼又是月余。
京城外的战事一直没什么进展，就在如意以为是自己想多了的时候，突然有消息传来。
这消息来得毫无预兆，却又仿佛早有预兆。
就在陈猛终于能下地，在赵武搀扶下于“回春堂”后院缓缓走动、晒着深秋难得一见的暖阳时。
城里县衙方向突然传来一阵喧嚣的锣鼓和震天的喧哗。
随即，那喧哗如同水波般迅速扩散开来，夹杂着难以置信的惊呼、兴奋的议论和茫然的询问。
“怎么回事？”赵武疑惑地看向声音来源。
柳飘飘也放下了手中晾晒的药材，侧耳倾听。
很快，几个半大小子满脸通红、上气不接下气地冲进“回春堂”后院，其中一个正是刘大夫的学徒，他挥舞着手臂，声音因不可置信而尖利：
“打、打进去了！京城！被江湖好汉们打进去啦！改朝换代啦！”
“什么？！”陈猛猛地抓住赵武的手臂，苍白的脸上瞬间涌上不正常的潮红，眼中爆发出惊人的光彩，“当真？你说清楚！”
小学徒喘着粗气道：“真、真的！刚、刚从县衙传出来的消息，说、说前几日，京城突然被攻破，江湖好汉们一拥而入，没费多大劲就、就占了皇宫！”
“皇帝老儿好像……好像自杀了，城里的县衙现在都、都插上江湖同盟的旗帜啦！”
“哈哈哈！天佑我江湖！天佑我天机山！”赵武激动得一拳砸在旁边的树干上，震得落叶簌簌而下。
他眼中含泪，看向陈猛和柳飘飘，“师兄！飘飘！我们赢了！长老他们成功了！这天下，要变啦！”
柳飘飘也捂住了嘴，泪水夺眶而出，那是混杂了狂喜、释然与巨大冲击的泪水。
他们当时回来送信，虽然确实送到了，但三人中两人都伤重濒死，心中何尝没有过绝望和动摇？
此刻，胜利的消息如同天降甘霖，冲刷掉了所有的疲惫、伤痛与阴霾。
“我就知道！我就知道司徒长老他们能行！”柳飘飘哽咽道，脸上绽放出明亮的光彩。
说着就跑回后院要去收拾东西：“陈师兄，赵师兄，我们得赶紧回去！回京城去！”
陈猛也激动得浑身颤抖，连连点头：“对，回去！回去见长老，见师兄弟们！这碧波镇虽好，终究不是我们的家！我们的家以后就在京城了，在……”
但他的话还没说完就被小学徒结结巴巴地打断了：“京、京城确、确已易主……但、但……新、新皇……不、不是姓司徒……是、是……”
“是谁？！”陈猛心头猛地一跳，一种极其不祥的预感攫住了他。
掌柜咽了口唾沫，用尽全身力气，才吐出那几个石破天惊的字：“是……姓……肖，据说之前是是凌云派的。”
“嗡——”的一声，陈猛只觉得耳边仿佛有惊雷炸响，眼前猛地一黑，全靠赵武搀扶才没倒下。
赵武脸上的狂喜瞬间冻结，化作极度的惊愕与茫然。
柳飘飘更是如遭雷击，踉跄后退一步，撞在晾晒药材的木架上，喃喃道：“不……不可能……肖…肖阳？肖少侠他……他怎么会……”
“肖……阳……登基？”陈猛从牙缝里挤出这几个字，胸口那刚刚愈合的箭伤仿佛又撕裂般疼痛起来，一股腥甜涌上喉头，又被他强行压下。
他想起了这一路的势如破竹，都是因为江湖同道里有人能提前得知朝廷的消息，以前他不清楚那人是谁，现在已经不言而明了。
所有的线索，所有的怀疑，在这一刻，如同散落的珠子被一根名为“背叛”的线串联起来，拼凑出一个令人毛骨悚然的真相！
“是他……一直都是他！”陈猛目眦欲裂，声音嘶哑如野兽低吼，“他一直和朝廷有联系，他是个两面派！”
“当初泄露朝廷行踪是他！现在……现在摘桃子的也是他！鹬蚌相争，渔翁得利！司徒长老……司徒长老岂不是危险了？！”
“我们得立刻回去！”柳飘飘最先从巨大的震惊和混乱中找回一丝理智。
她虽然声音依旧发颤，但已经能说出话来：“陈师兄，赵师兄，我们必须立刻回京！弄清楚其他人的情况！”
陈猛强行稳住心神，压下翻腾的气血和杀意，眼神重新变得锐利如冰：“对，必须回去！肖阳此贼，既能潜伏多年，一朝得势，必会赶尽杀绝！”
“长老他们……恐怕凶多吉少，但我们活要见人，死……也要见尸！更要弄清楚，这一切是怎么回事？”
赵武也冷静下来，但眼中的怒火丝毫未减：“师兄说得对！我们不能就这么不明不白地让奸贼窃取了胜利果实，更不能让天机山上下、让那么多战死的兄弟白白牺牲！只是……”
他看向陈猛依旧苍白的脸色和虚浮的脚步，眉头紧锁，“师兄你的伤……”
“无妨！”陈猛断然道，深吸一口气，试图站稳，额角却已沁出冷汗，“这点伤，死不了！比起长老和兄弟们可能面临的危险，这算什么！”