王皓把青石板上的凤鸟衔环又看了两眼，手指在刻痕上划了一圈。这图案不是新凿的，风化得厉害，边角都磨圆了，少说得有几十年。
“这路没走错。”他说，“咱们现在要做的，是一口气把竹简啃下来。”
雷淞然一屁股坐在落叶堆上：“你倒是说得轻巧，我连字都认不全，咋记？”
“你不用认全。”王皓把油布包打开，把竹简平铺在地上，“我说一句，你复述一句，写下来就行。错一个字我抽你。”
“你凶啥。”雷淞然嘟囔，“我又不是蒋龙，能翻十二个跟头给你看。”
蒋龙咧嘴一笑：“那你不如我。”
“行了。”史策拿算盘敲地，“再贫嘴，下一句我来念，让李治良记。”
李治良立刻摆手：“我不行！我……我手抖！”
“你现在抖，是因为怕。”王皓看他一眼，“可你要是真不想干，现在还能退出。”
李治良低头看着自己手心，指甲缝里全是泥。他想起昨夜那阵怪声，像有人贴着耳朵哭，当时他差点跪下去。但现在不一样了。
他抬头：“我不退。我现在知道为啥走了。”
雷淞然瞅他一眼：“哟，开窍了？”
“闭嘴。”张驰站在边上，手一直按在刀柄上，“你们吵得脑仁疼。”
王皓点头：“蒋龙、张驰，你们俩去外围转一圈，看看有没有人跟着。别走远，听见动静就喊。”
两人应了一声，一前一后钻进林子。
王皓蹲下身，指着竹简第一行：“双器合璧，魂归其位。这是核心。‘召’‘应’两尊铜卣必须同时出现，仪式才能启动。”
“那咱手里这两件是钥匙？”雷淞然问。
“不是钥匙。”王皓摇头，“是引子。真正开门的，是‘听魂者’。”
“又是我？”李治良声音有点发紧。
“是你。”王皓说，“你心里干净，能分清真假。昨晚那鬼哭，你一听就知道不对劲，对吧？”
李治良点点头：“太尖了，不像人能发出的声音。”
“那就是假的。”王皓说，“现在敌人想用这个办法吓我们，逼我们乱跑，暴露位置。”
“他们不敢硬来。”史策冷笑，“只能耍这种下三滥的手段。”
正说着，林子里忽然传来一阵声音。
呜——
像风穿过山洞，又像有人在远处哭。
雷淞然猛地跳起来：“又来了！”
李治良脸色一白，手一下子攥住木匣带子。
“别动！”王皓低喝，“听方向。”
那声音忽左忽右，一会儿从东边来，一会儿又像是从头顶上飘过。持续了几息，突然停了。
“人为的。”史策立刻说，“用竹管或者皮囊吹的，节奏不稳，换气声都能听出来。”
“不止一个点。”雷淞然咽了口唾沫，“这回比昨晚还瘆人。”
“就是想让我们瘆。”王皓冷笑，“怕了就中招了。”
他话音刚落，声音又来了。
这次更近。
呜——啊——
像小孩哭，又像女人尖叫，断断续续，听得人头皮发麻。
李治良呼吸变重，手指又开始抖。
“表哥！”雷淞然一把抓住他手腕，“你挺住！你可是‘听魂者’！听魂者会怕假哭？”
“我不是不怕。”李治良咬牙，“我是……我是怕我听错了。”
“你不会。”王皓盯着他，“你要是听错了，昨晚就不会提醒我们趴下。”
李治良慢慢松开手，深吸一口气。
那边，蒋龙和张驰已经回来了。
“没人。”蒋龙喘着气，“我绕了半圈，树上有新蹭痕，但没人影。”
“声音是传过来的。”张驰脸色难看，“可能是用什么东西反射，故意让人分不清来源。”
“障眼法。”史策冷笑，“他们就想让我们自己乱了阵脚。”
“那就别乱。”王皓把竹简往中间一推，“继续。时间不多，我们必须赶在他们前面把仪式条件搞清楚。”
雷淞然重新坐下：“你说，我记。”
“这里提到‘月出巽位，风动南门’。”王皓指着一段文字，“这是天象条件。巽位是东南，月亮从东南方升起的时候，配合南风起，才是仪式启动的时机。”
“啥时候？”雷淞然问。
“史策算过了，后天晚上。”王皓说，“只要我们能找到地点，就能动手。”
“地点在哪？”雷淞然挠头，“总不能靠刨地找吧？”
“不用刨。”任全生忽然开口，“庙台是祭坛的可能性最大。楚人建祭坛，喜欢选高处，背山面水，方位讲究。”
“你懂这个？”雷淞然惊讶。
“我爹以前是风水先生。”任全生淡淡说，“后来被军阀抓去修炮楼，死在坑里了。”
雷淞然不说话了。
王皓点头：“所以废庙台是目前最可能的地点。但我们不能现在就去。敌人在等我们动，一动就暴露。”
“那就在这耗着？”雷淞然皱眉。
“耗到我们把竹简吃透。”王皓说，“他们装神弄鬼，我们就当听戏。谁先沉不住气，谁就输。”
话音刚落，那声音又来了。
这次不同。
不是哭。
是笑。
咯咯咯——
像小孩在玩，又像疯子在乐，一声接一声，从四面八方围上来。
李治良猛地站起来：“这不是人能发出的声音！”
“是！”王皓一把按住他肩膀，“是人！用哨子或者骨笛吹的！你听，换气了！”
果然，笑声中间有极短的停顿。
“他们在轮班。”史策冷笑，“一个人吹不动，换下一个。”
“真够累的。”雷淞然咧嘴，“这帮人不睡觉的？”
“他们就是要让我们睡不成。”王皓说，“精神一垮，动作就慢，判断就错。”
“那咱也别睡。”蒋龙搓了搓脸，“我顶得住。”
“不是顶不顶得住的问题。”张驰冷冷道，“是他们会不会趁我们分神，摸近了动手。”
“所以不能分神。”王皓把竹简卷好，塞进油布包，“雷淞然，你把刚才记的念一遍。”
雷淞然翻开本子：“双器合璧，魂归其位；听魂者心无杂念，方可引灵归位；月出巽位，风动南门，时辰即至……后面还有几个字我看不懂。”
“够了。”王皓点头，“核心就这些。接下来我们要确认的是，仪式具体需要什么动作，怎么配合铜卣使用。”
“那得查更多资料。”史策说，“单靠这卷竹简不够。”
“我知道。”王皓说，“但现在我们只能靠它。”
他又看向李治良：“你听着，不管外面传来什么声音，你只信你自己听到的。你是那个能分辨真假的人。别让他们把你脑子搅混了。”
李治良用力点头：“我明白。”
“好。”王皓站起身，“接下来轮流守。两人一组，每半个时辰换一次。我和史策先来，你们抓紧时间眯一会。”
没人动。
“我说了，眯一会。”王皓加重语气，“不是现在就睡，是待命时闭眼养神。敌人想耗我们，我们偏不让他们得逞。”
蒋龙打了个哈欠：“那我先眯，待会叫我。”
张驰靠着树坐下，手始终没离开刀柄。
雷淞然凑到李治良边上：“你真不跑了？”
“跑不了。”李治良低声说，“东西在我手里，我就得扛着。”
“行。”雷淞然拍拍他肩，“那你就在后面，我挡前头。”
李治良扯了扯嘴角，算是笑了。
王皓和史策并排坐在一块石头上，竹简摊在膝盖上。
“你觉得他们有多少人？”史策小声问。
“至少五个。”王皓说，“能布置多点声源，还能轮换，说明有组织。”
“马旭东的人？还是佐藤的？”
“不知道。”王皓眯眼看着林子深处，“但肯定不是一路的。他们现在都在盯我们。”
“那就得快。”史策拨了下算盘，“天象只有一次，错过就得等下一轮，至少三个月。”
“三个月？”雷淞然插嘴，“那黄花菜都凉了。”
“闭嘴。”张驰回头。
雷淞然缩脖子。
林子里安静了几息。
然后——
咚。
一声闷响，像是鼓。
不是很大，但很沉，震得脚底发麻。
接着，第二声。
咚——
第三声。
从三个方向同时传来。
王皓猛地抬头：“鼓声？”
“不是真鼓。”史策皱眉，“太整了，像机关控制的。”
“他们在模仿祭乐。”王皓脸色变了，“想干扰我们对仪式的认知。”
“可他们根本不懂。”史策冷笑，“楚祭不用鼓开场，用埙。”
“但他们不知道。”王皓说，“所以越是这样，越说明他们急了。”
李治良忽然开口：“他们是不是……也在找听魂者？”
所有人都看向他。
“不然……”他声音发颤，“不然他们干嘛学这些？他们想找能听见的人？”
空气一下子冷了。
王皓盯着他：“你是说，他们想找另一个‘听魂者’？”
“也许。”李治良咬唇，“也许他们以为……能骗出来。”
“那就别让他们骗到。”王皓沉声说，“从现在起，谁也不准单独行动。听到任何声音，先看身边人反应。真魂假魂，看人就知道。”
众人点头。
咚——
鼓声又响。
这次更近。
王皓抓起洛阳铲，站起身。
“记住了。”他盯着每一个人，“我们不怕鬼。我们怕的是，自己先信了鬼。”