欧阳明按着路引，来到了城西的丹鼎大道。
街道两旁店铺多与丹、药、炉、鼎相关。
不远处就是炼丹师公会，欧阳明一来到这就看到了，公会的规模不小，想不注意都难。
今日的分会门前，比往常更加热闹。
不少修士聚集在门外，朝着里面张望。原来，今日正巧是公会每月一次的六品炼丹师资格考核之日。
欧阳明也来到了考核大厅的观摩区域。大厅极为宽阔，前方是数十个被透明光幕隔开的丹台，每个丹台前都站着一名炼丹师，正操控着面前的丹炉，炼制六品丹药。
欧阳明找了个位置站定，望向场中正在考核的炼丹师们。
他来这里的目的很明确，就是想看看有没有合适的炼丹师。虽然他对丹道了解不深，但观察一个人专注度以及手法是否沉稳，还是能看出些端倪的。
况且周围的人群也嗡嗡地议论着。
“啧，快看三号丹台那个，是不是柳如风？这家伙怎么又来了？”一个留着山羊胡老者指着场中一个青色丹师袍的男子，语气有些调侃。
旁边立刻有人接话：“可不是他嘛！老熟人了！我记得他考这六品，少说也有七八回了吧？回回都来，回回都折戟沉沙。”
“七八回？我听说都有十来次了！”另一人摇头笑道，“你们知道他为什么总过不了吗？”
“为啥？手法不行？神魂不济？”
“都不是！”那人嘲笑，“是他炼出来的丹药，太有个性！上次考核，他炼的那炉固本培元丹，外表看着倒还周正，被一个不懂行的散修捡了漏，买回去喂给他的追风犬灵宠。”
“好家伙！那灵宠吃完，直接拉了三天三夜，差点没把肠子拉出来！最后连路都走不动了！你们说，这种丹，考核官能让他过吗？”
周围顿时响起一阵哄笑声。
“还有呢，”那人继续道，“听说他早年间给人炼制一炉破障丹，结果丹药出炉，服用之人非但没突破，反而浑身奇痒，闭关挠了半个月的墙！还有一次炼清心丹，吃下去的人亢奋得三天三夜没合眼，差点走火入魔……”
“总之，他炼的丹，效果总是出人意料，跟丹方上写的南辕北辙！你说他完全不会吧，他偏偏又是个实打实的五品丹师，基础手法、控火什么的都像模像样，可这成品……唉，一言难尽！”
欧阳明在一旁静静听着，也觉得有些匪夷所思。
炼丹讲究的是严谨精确，差之毫厘，谬以千里。这位柳丹师，似乎有点与常人格格不入。
这种“天赋异禀”的炼丹师，显然不是他想为玄天宗招募的对象。
宗门初立，需要的是可靠的丹师，而不是这种炼出一堆怪丹的奇才。他在心里默默将柳如风的名字划掉。
又有人叹道：“说起来，这柳如风也是可怜。一个五品丹师，按理说在哪都能过得不错了。可他这名声……唉，现在除了些实在没辙的，谁敢找他炼丹？没什么收入来源，听说为了每次考核准备材料，都快把家底掏空了。再这么下去，真得去喝西北风了。”
……
不一会儿，众人的目光很快被另一个丹台吸引过去。
那是九号丹台，一位看起来二十出头的青年。
他手法流畅，控火也相当稳定，药液在丹炉中融合、提纯、化液、凝丹，整个过程行云流水。
丹炉上方，已有淡淡的药香飘出。
“看！那是陆老的孙子，陆毅飞吧？当真是虎祖无犬孙啊！”有人赞叹道。
“没错，就是他！年纪轻轻，已经是五品了，这次考核看样子是十拿九稳。这手法，这控火，啧啧，真不愧是陆家出来的。”
“后生可畏啊！想老夫浸淫丹道近两千年，也才堪堪混了个六品，人家这眼看就要追上了，真是人比人得死，货比货得扔啊！”一位老丹师摇头感叹。
周围响起一片附和与感慨之声。天赋、家世、资源，在修仙界从来都是不平等的。
欧阳明的目光也在这位陆毅飞身上停留了片刻。
确实，此人无论从哪个方面看，都是天之骄子，炼丹的好苗子。
但随即他便移开了目光。这样的人，背景深厚，前途光明，怎么可能看得上他们这个名不见经传的玄天宗？招揽他，算了算了。
他又看了看其他丹师，大部分都中规中矩，但也不乏紧张失误者。
一个时辰后，炼丹师们陆续完成考核。考核官们上前，逐一检查丹药的成色、药性、杂质含量……。
当验到柳如风的丹台时，主考核官拿起他呈上的那枚丹药。
将丹药置于验丹盘上，随后玉盘光芒流转，丹药的药性分析图出现。
老者观察片刻，又以神识探查，只见他眉头越皱越紧。
“柳如风，”主考核官声音响起，“你本次考核题目，乃是六品凝碧丹。此丹主效，当为快速愈合创伤，兼有清淤化滞、稳固修为之效。所需主材凝霜草、铁骨花、地火藤等。”
他举起丹药，看向柳如风，眼中带着不解：“然，汝所成之丹，经检验，其药效已发生显着偏移。丹药中，凝霜草的寒凝特性，与你加入的地火藤相互作用，竟强化了镇痛麻痹与冻结仙元的效果，其愈合之力反而被抑制。”
考核官叹了口气，放下丹药：“丹药品相、药力融合度皆达六品门槛，若另立名目，也可算作一种偏门丹药。然，此次考核命题明确为凝碧丹。汝之成丹，功效偏颇，不符命题要求。”
“故，考核不予通过。”
这番话解释了柳如风失败的原因，不是他炼的丹是废品，而是他炼出的东西，在功效上跑偏了，与考题不一致。
大厅里响起一片议论声。
“果然又是这样。”
“能把疗伤药炼成冰冻药，这操作也是没谁了……”
“可惜了那些好材料啊。”
最终结果公布，不出大多数人所料。
“陆毅飞，考核通过，晋为六品炼丹师！”
“柳如风，考核未通过。丹药药性偏颇，不予通过。”
……
“本次三十人参加六品考核，通过者，共四人。”
结果宣布，大厅内响起各种声音。
有人为陆毅飞等人鼓掌道贺，更多人则是叹息摇头。炼丹师考核之艰难，可见一斑，能一次通过的终究是少数。
人群开始慢慢散场。
欧阳明站在原地，他本想着在另外三位晋级的炼丹师里，物色一个有潜力的炼丹师。
然而，很快他就看到那三位通过者走向柳如风。
“柳兄，又没过啊？”一人开口，语气里听不出是关心，“这都第几次了？要我说，柳兄，有些事强求不来，不如安心当个五品丹师，好歹也能混口饭吃嘛。”
另一人接口，带着明显的优越感：“就是，何必一次次浪费珍贵的材料呢？那些材料要是给我，说不定又能多炼几炉好丹了。这炼丹的路子，怕是有点不合适柳兄呀。”
第三人更是嗤笑一声：“歪？我看是走到死胡同里去了吧！柳如风，听我一句劝，别再考了，给自己留点体面，也给咱们公会省点审核的功夫。”
柳如风仿佛没听见，只是低着头，将自己的东西收好，随后转身离去。
那三人讨了个没趣，互相看了看，也讪讪地走开了。
欧阳明看着这一幕，眉头微皱。
他对柳如风的炼丹水平存疑，但对那三位新晋六品丹师的人品更是不敢恭维。
这等得志便张扬、踩低捧高之辈，绝非玄天宗所需。即便他们愿意来，欧阳明也觉得膈应。
看来，想从这次考核中直接找到合适人选的打算，是落空了。那位陆毅飞倒是人才，可人家恐怕早被各大势力盯着，轮不到他们。
“唉，招揽丹师这事儿，果然没那么简单。”欧阳明心中暗叹，“看来还得靠师兄他那三寸不烂之舌，去别处碰碰运气了。”
他正想着，一个熟悉的声音突然在他耳边响起：
“嘿！师弟，原来你猫在这儿呢！可让我一顿好找！这炼丹师公会弯弯绕绕的，差点没把师兄我转晕乎！”
欧阳明转头，看到李天河不知何时溜达到了他身边，正用手扇着风。
……