靖难十八年·深秋·额尔齐斯河东岸:
李凌部六千铁骑,如同挣脱囚笼的猛虎,以雷霆万钧之势冲破了伊列大营的边缘防线,将混乱与火光甩在身后,向着西南方向的河岸平原亡命疾驰。
然而,他们争取到的时间窗口极其短暂。伊列王猎骄靡在震怒之下,迅速集结了由附离亲军和金狼骑为核心,辅以各部精锐轻骑组成的五万余追击大军,亲自统领,如同狂暴的狼群,轰然启动,向着李凌部突围的方向狂追而去!大地在数万铁蹄的践踏下剧烈震颤,火把汇成的长龙照亮了荒原,声势骇人!
亡命的追逐与厮杀,在北方广袤的草原上骤然爆发!
李凌率军刚刚冲上那片救命的河岸平原,还未来得及转向正南,身后那令人窒息的滚雷声便已迫近!
“全军听令!”李凌的声音冷静如冰,穿透呼啸的风声,“后军变前军!重骑营缓速压阵! 蹶张弩营、臂张弩手,即刻前置,于重骑阵后百步,梯次列阵! 轻骑游弋两翼,弓弩戒备! 前军及中军,保持速度,继续向南!”
汉军展现出极高的纪律性,在高速奔驰中迅速完成战术转换。后卫部队猛然转向,重骑兵如同移动的铁壁,缓缓压住阵脚。
而真正的杀招——数以千计的汉军强弩手,迅速从队伍中脱颖而出,在重骑后方百步处,以惊人的效率快速下马,依托地形,迅速组成了三列交替射击的弩阵!
伊列追兵的先锋——数千狂飙突进的金狼重骑,已然冲至一里之内,眼看就要撞上汉军后卫!
“蹶张弩!第一列!放!”弩兵校尉声嘶力竭地怒吼!
“嗡——!!!”
一片令人头皮发麻的弓弦震响!数百支特制的破甲重箭,如同死亡风暴,瞬间掠过短短的距离,狠狠地砸入了伊列重骑冲锋队列的最前端!
噗嗤!噗嗤!咔嚓!
刹那间,毁灭性的景象发生了!伊列重骑那看似无可阻挡的冲锋势头,仿佛撞上了一堵无形的钢铁墙壁!冲在最前面的骑兵,连人带马被恐怖的动能射穿、撕裂!人仰马翻,惨叫声瞬间被马蹄声淹没!
“第二列!放!”
“第三列!放!”
汉军弩阵训练有素,轮番射击,箭雨几乎连绵不绝!每一波箭雨落下,都在伊列人的冲锋浪潮中撕开一个新的血洞!其弩箭的射程、精度和破甲能力,远非伊列人的骑弓所能比拟!
伊列人的第一波凶猛冲击,竟被这突如其来的、精准而致命的远程火力硬生生遏制、打散了!
“臂张弩!轻骑游射!覆盖其后续轻骑!”李凌的命令接踵而至。
已经重新上马的汉军轻骑兵,在两翼不断用臂张弩和复合弓,向着试图从侧翼包抄或后续跟进的伊列轻骑兵倾泻箭雨,进一步迟滞其速度,造成混乱。
“不要停!重骑营,缓步后退!弩阵,交替掩护后撤!上马!”李凌精准地把握着节奏。
汉军后卫在给予追兵当头棒喝后,并不恋战。弩手们迅速收起弩机,翻身上马,重骑营则保持着严整的队形,开始缓步后撤,与主力部队保持若即若离的距离。
猎骄靡亲率的主力大军全线压上,试图利用绝对的数量优势淹没汉军。然而,李凌的战术极其明确:绝不陷入静止阵地战,始终在运动中,利用强弓硬弩的射程优势,不断消耗、迟滞追兵!
汉军的队伍,变成了一条高速向南移动的、却时刻能弹出致命尖刺的钢铁刺猬。
每当伊列骑兵凭借速度优势,试图靠近包抄或冲击汉军侧翼和后卫时,总会遭到预先部署好的弩箭齐射和轻骑游射的猛烈打击。汉军阙张弩弩箭的威力极大,在一百五十步至二百步的距离上就能有效杀伤敌军,而伊列人的弓箭在这个距离上几乎毫无威胁。
荒原之上,不断上演着这样的场景:伊列骑兵嚎叫着试图逼近,随即被一片黑压压的弩箭射得人仰马翻,攻势为之一滞。待其重新组织,汉军又已向南跑出一段距离。伊列人追得越紧,承受的远程火力打击就越猛烈。
“该死的汉狗!只会放箭!”一名伊列万夫长气得暴跳如雷,他的队伍已经在几次试图冲击中损失了上百人,却连汉军的毛都没摸到。
“他们的弩…太厉害了!”另一名部落首领看着身边不断中箭落马的勇士,脸上已露怯意。
汉军的战马素质在此刻也发挥了关键作用。尤其是乌孙良驹,耐力与速度俱佳,在且战且退中,依然能保持相对充沛的体力。而伊列人追击的战马,在经过长途奔袭和反复的加速、减速、规避箭雨後,体力消耗巨大,速度渐渐慢了下来。
从清晨到午后,追逐战持续了数个时辰。荒原上,留下了连绵数十里的伊列人马尸体和哀嚎的伤兵,以及大量插满箭矢的废弃防具。汉军也付出了代价,时有士兵被流矢射中,或有战马力竭倒地,但相比伊列人的损失,却是微不足道。
日落时分,汉军已向南突进了百余里。伊列人的追击队伍已然是强弩之末,士气低落,伤亡惨重——预估死伤已近万人。反观汉军,虽然人困马乏,但主力尚存,阵型未散,远程打击的威慑力丝毫未减。
猎骄靡立马于一处高坡,望着前方那条依旧在不断移动、却始终无法靠近、不断喷吐着死亡箭矢的汉军队伍,再看看身后一片狼藉、死伤枕藉的己方骑兵,他的脸色铁青,拳头捏得咯咯作响。
愤怒,逐渐被一种无力与清醒所取代。他不得不承认一个残酷的事实:在这样开阔的地形下,面对这支装备着恐怖弩箭、纪律严明、且战马丝毫不弱于己方的汉军精锐,想要在其全程保持高强度远程反击的情况下完成合围并歼灭,代价将是他无法承受的!
即使最终能吃掉这支汉军,他自己的五万大军恐怕也要折损大半,届时伊列将元气大伤,再也无力应对任何威胁。
“鸣金…收兵。”猎骄靡几乎是从牙缝里挤出了这几个字,声音中充满了极度的不甘与挫败。
“大王?!”身旁的将领愕然。
“没听到吗?!收兵!”猎骄靡怒吼道,猛地调转马头,“汉弩犀利,不可强追!传令各部,停止追击,收拢伤亡,缓缓北返!”
“另…传令西岸左大当户,停止包抄,固守西岸,防止汉军渡河即可。”
“呜——呜呜——”
低沉而无奈的收兵号角声,终于在那片被血色夕阳染红的荒原上响起。
正在苦苦支撑、承受着巨大伤亡的伊列骑兵们,如蒙大赦,纷纷勒住战马,带着恐惧和疲惫,望着前方那支依旧在稳步南撤的汉军背影,缓缓停下了脚步。
李凌很快就接到了后卫传来的消息:“禀大将军!伊列人…停止追击了!正在收兵后撤!”
全军将士闻言,几乎不敢相信自己的耳朵,随即爆发出劫后余生的、压抑的欢呼!
李凌长长地、长长地舒了一口气,紧绷了整整一天的心弦,终于稍稍松弛。他回头望去,只见伊列大军果然已如潮水般缓缓退去,只留下满地狼藉。
“全军听令:保持警戒队形,缓速南行二十里后再扎营休整!”他不敢有丝毫大意。
“清点伤亡,救治伤员,收拢战马。”
是役,汉军以精良的装备、严格的纪律、优秀的战马和高超的运动战术,成功击退了数倍于己的敌军疯狂追击,予敌重创,而自身伤亡仅上千人,主力得以保全。
帝国的利刃,在经历了最残酷的考验后,终于凭借其无可争议的硬实力,杀出了重围,踏上了南归的征途。