星尘号的隐形护盾泛起淡不可见的光晕，悄无声息滑入柯伊伯带外侧的漆黑星域，主控屏上，信号源的轮廓愈发清晰——一艘银灰色小型飞船斜斜悬浮在虚空，舰身布满深浅不一的划痕，尾焰微弱闪烁，能量护盾早已破碎，几处舱体还在向外渗漏淡蓝色的能源液，显然已遭受重创。
三艘未知战舰呈三角之势将其围困，战舰通体覆盖着暗绿色的生物甲壳，舰首凸起如狰狞獠牙，周身缠绕着淡紫色的能量纹路，与暗烬组织的暗能量截然不同，却透着更原始、更狂暴的侵略性，每艘战舰的舷侧都伸出数门管状武器，炮口对准小型飞船，随时可能发起致命一击。
“未知战舰的甲壳材质检测完毕，含特殊生物金属，防御强度远超联邦主力舰，武器系统疑似能量与物理冲击结合型，威力未知。”莱娅指尖飞快敲击操控键，屏幕上弹出战舰的三维解析图，甲壳缝隙处流动的紫色能量格外扎眼，“小型飞船的生命体征还在下降，只剩三名生命体还有微弱反应，必须尽快救援。”
艾拉闭着眼，精神力如细丝般缠绕上未知战舰，刚触碰到甲壳表面的能量纹路，就被一股尖锐的能量反弹回来，嘴角溢出一丝血迹，脸色瞬间白了几分：“战舰内部有能量屏障，精神力无法穿透，而且它们的生命体能量波动很奇特，像是……半生物半机械的融合体，意识很统一，像是被某种力量操控着。”
苏文渊掌心密钥亮起，金色光芒覆盖主控屏，星尘号的探测范围瞬间扩大，隐约捕捉到未知战舰内部传来的微弱波动，与小型飞船的信号频段有短暂的重合，像是在强行破解什么：“它们在入侵小型飞船的系统，应该是在掠夺信息或资源，赵虎，准备侧翼突袭，先毁掉左侧战舰的武器系统；莱娅，操控主炮蓄力，瞄准中间战舰的甲壳缝隙，那里能量纹路最薄弱；艾拉，集中精神力干扰右侧战舰的操控系统，给我们争取窗口期。”
三人齐声应下，星尘号的隐形护盾悄然关闭，舰身两侧的金色能量刃高速旋转，主炮的光芒在舰首凝聚，淡金色的光晕越来越盛，瞬间打破了星域的沉寂。左侧未知战舰率先察觉异常，刚要调转炮口，赵虎已操控星尘号纵身跃出，能量刃狠狠劈在战舰的管状武器上，绿色甲壳应声碎裂，武器系统瞬间瘫痪，淡紫色的能量液顺着裂痕喷涌而出。
“发现入侵者！启动战斗模式！”未知战舰传来一阵机械与生物混合的沙哑嘶吼，中间与右侧战舰同时调转方向，炮口亮起淡紫色的光芒，朝着星尘号射来密集的能量弹。莱娅眼神锐利，操控星尘号灵活闪避，能量弹擦着舰身掠过，在虚空里炸开一朵朵紫色的光晕，同时她按下主炮发射键，一道金色光束精准命中中间战舰的甲壳缝隙，能量纹路瞬间断裂，战舰的防御屏障应声破碎。
艾拉咬紧牙关，精神力凝聚成一道尖锐的能量波，朝着右侧战舰的操控舱射去，战舰内部传来一阵杂乱的嘶吼，操控系统瞬间紊乱，舰身开始不受控制地摇晃，炮口的瞄准也彻底偏移。“就是现在！”苏文渊掌心密钥光芒大涨，一道金色能量锁链射出，牢牢缠绕住小型飞船的舰身，同时操控星尘号全速后退，将小型飞船从三角围困中强行拖拽出来。
三艘未知战舰见状，彻底陷入狂暴，周身的紫色能量纹路尽数亮起，舰首的獠牙状凸起开始凝聚能量，一股远超之前的恐怖波动扩散开来，虚空都泛起淡淡的涟漪。“它们要启动主炮！威力极强，我们的护盾扛不住！”莱娅脸色大变，快速操控星尘号带着小型飞船转向，同时启动所有备用能源，将护盾强度拉满。
苏文渊低头看向被拖拽在身后的小型飞船，舱体上的标识隐约可见，是一个从未见过的银色徽章，徽章中央刻着一道扭曲的星线，透着神秘的气息。他指尖敲击操控键，尝试与小型飞船建立通讯，片刻后，屏幕上终于弹出一个模糊的影像，影像里是一名身穿银色制服的女子，脸色苍白，嘴角渗血，眼神却格外坚定：“感谢……救援，我是星盟信使……莉莉安，这些是‘噬星族’的先锋战舰，它们在掠夺星系资源，下一个目标……就是银河系。”
“噬星族？”赵虎皱眉，从未听过这个文明的名字，“它们来自哪里？为什么要掠夺资源？”
莉莉安刚要开口，身后的舱体突然传来一阵爆炸声，影像瞬间晃动，她咳出一口血，语速急促：“它们来自……仙女座星系边缘，靠吞噬星球能源与文明核心生存，我的飞船携带了噬星族的进攻计划，一旦被它们夺走，银河系……危在旦夕。”话音未落，她抬手按下一个按钮，小型飞船的舰身突然亮起一道淡银色的光芒，“我已启动飞船自毁程序，拖延它们的时间，星尘号……一定要将信息传递出去……”
“不要！”苏文渊急忙想要阻止，却已来不及，小型飞船的舰身瞬间爆发出刺眼的银色光芒，朝着三艘未知战舰冲去，同时莉莉安的影像彻底消失，只留下最后一句沙哑的嘱托：“星盟……在寻找……混沌密钥的持有者……”
剧烈的爆炸在虚空里炸开，银色与紫色的能量交织在一起，形成一道巨大的能量冲击波，三艘未知战舰被冲击波狠狠击飞，舰身的绿色甲壳碎裂大半，能量波动也明显减弱。莱娅操控星尘号迎着冲击波快速闪避，护盾剧烈震动，能量消耗瞬间过半，但终究还是稳稳扛了下来。
爆炸的光晕渐渐消散，小型飞船与一艘未知战舰彻底化为碎片，剩余两艘战舰的舰身布满裂痕，却依旧没有退缩，周身的紫色能量再次凝聚，显然还想继续追击。苏文渊凝视着虚空里的碎片，掌心的密钥突然泛起淡淡的银色光芒，与莉莉安飞船爆炸时的光芒隐隐呼应，他眼神凝重：“噬星族的先锋就有如此战力，后续的主力舰队必然更恐怖，我们必须立刻返回银河系，将消息传递给联邦，同时查清‘星盟’与混沌密钥的关联。”
莱娅点头，快速校准返回银河系的航线，星尘号的金色尾焰再次亮起，朝着银河核心星域疾驰而去，身后剩余的两艘噬星族战舰忌惮星尘号的战力，并未继续追击，只是在原地盘旋，像是在传递信号。
主控室内，众人的脸色都格外凝重，暗烬组织的危机刚过，噬星族的威胁又悄然降临，还有神秘的星盟与混沌密钥的关联，一个个谜团浮出水面，守护星海的征程，远比想象中更加艰难。苏文渊握紧掌心的密钥，银色光芒渐渐收敛，眼底却多了几分坚定，无论前路有多少未知的危险，只要星尘号还在，他们就会一往无前，守住这片星海的安宁。
星尘号的身影消失在漆黑的虚空里，只留下淡淡的金色尾焰，而柯伊伯带外侧的星域，淡紫色的能量信号正在快速传递，一场跨越星系的战争阴影，已悄然笼罩在银河系的上空。