车轮碾过碎石，发出沉闷的声响。后视镜里，那个蓝色风衣的身影已经被夜色吞没，连同那座古老诡谲的罗马城一起，被甩在身后。
车厢内静得只有引擎的嗡鸣。
“那是‘黑墙’的底层代码。”约翰打破了沉默，他透过后视镜盯着后座的露易丝，眉头拧成了川字：“虽然我不懂技术，但也知道那是伊芙琳家能在五白面前挺直腰杆的资本。你就这么给了GIIc？”
弗兰克在副驾上给狙击枪退膛，咔嚓一声脆响：“如果高桌知道我们私自交易这种级别的技术，这麻烦恐怕比艾伦还要大。”
“给他们又如何。”
露易丝伸手理了理简被汗水浸湿的刘海，语气平淡得像是在谈论今天的天气：“代码只是躯壳，没有简这个‘钥匙’，他们拿到的不过是一堆无法运行的乱码。GIIc那群技术疯子哪怕研究个十年，也只能造出个只有防御功能的空壳。”
她顿了顿，看向窗外飞逝的荒野：“况且，高桌现在比我们更想把这件事压下去。”
林砚握着方向盘的手指轻轻敲击着。
露易丝说得没错。那个所谓的“先知”放行得太干脆了。如果是为了技术，完全可以把人扣下慢慢谈。但他选择了最快的方式送客。
这不仅仅是交易。
这是一种驱逐。
罗马的空气里弥漫着一种让他熟悉的压抑感。就像在纽约，某种看不见的规则罩在头顶。五白也好，高桌也罢，都在极力避免在这个城市动用“规格外”的力量。
为什么？
林砚没问出口，只是脚下的油门踩得更深。罗马的秘密或许比纽约更深，但现在，离开才是唯一的真理。
...
那不勒斯港口的夜风带着咸腥味。
朱利尤斯安排的货轮并不豪华，甚至有些破旧，但胜在隐蔽。
接下来的十天，是漫长而煎熬的海上漂流。
船舱狭窄，充斥着柴油和海水的味道。简一直没有醒，她像是陷入了一个深沉的梦魇。每到深夜，她的皮肤下就会游走出幽蓝的光晕，并不刺眼，却透着一股让人心悸的寒意。
露易丝寸步不离。林砚几次路过舱门，都听见她在低声念诵着什么。那是古老的拉丁文，音节晦涩，带着某种奇异的韵律。每当她念诵时，简身上的蓝光就会温顺几分。
“这预言者的本事，还真有点邪门。”
甲板上，约翰靠在栏杆边抽烟。他赤着上身，腰腹那道被IScb特战队砍出的伤口已经结痂，但愈合速度极其不稳定。
前一秒，伤口还在以肉眼可见的速度收缩；下一秒，又突然崩裂出血。
“这该死的异能像是接触不良的灯泡。”约翰啐了一口，把烟头弹进海里：“一会觉得自己能打十个，一会觉得自己虚得像个八十岁老头。”
林砚站在他对面，海风吹乱了他的头发：“知足吧。至少种子发芽了。回纽约找欧阳看看，应该能稳住。”
“也是。”约翰咧嘴一笑，扯动了伤口，疼得龇牙咧嘴：“只要没死在那个下水道里，怎么都赚了。”
林砚看着漆黑的海面，海浪拍打着船舷。
罗马的血腥味似乎终于被海风吹散了一些。但他知道，这只是风暴前的宁静。
...
第十日清晨，自由女神像的轮廓在薄雾中若隐若现。
纽约港口的一处私人码头，几辆黑色的凯迪拉克早已停得整整齐齐。
车门边，一个身形瘦削、穿着考究西装的男人正低头看着怀表。听到船只靠岸的汽笛声，他抬起头，推了推金丝眼镜。
卡戎。
“欢迎回家，林砚。”
当林砚抱着简走下舷梯时，卡戎微微欠身，语气一如既往的专业且疏离，仿佛他们只是去度了个假，而不是刚从地狱里爬回来。
“其他人呢？”林砚把简放进车后座，转身问道。
“都已安排妥当。”卡戎拉开车门：“请上车，艾蒂不希望我们在外面逗留太久。”
车队驶入纽约的早高峰，却在车流中穿梭自如。
“罗马那边怎么样了？”林砚坐在副驾，透过后视镜观察着卡戎的表情。
“这就是我们为什么必须立刻离开的原因。”
卡戎一边开车，一边递给林砚一份文件：“在你们登船后的两小时内，五白启动了‘大清洗’。官方说法是恐怖袭击后的燃气管道连环爆炸。实际上，他们动用了某种大规模的记忆清洗手段。”
林砚翻开文件，上面是一串触目惊心的数字。
“三万名目击者被处理。还有十二个‘意外死亡’的倒霉蛋，大概是没被洗干净。”卡戎语气平淡：“至于韦斯利先生和艾丝特小姐...”
林砚的手指一顿。
“他们没事。”卡戎似乎看穿了他的心思：“那晚的战斗很精彩。卢修斯没能占到便宜，后来五白又派了一位团长级的人物入场。四个人拆掉了整整一条街，最后打成了平手。”
“平手？”约翰在后座插嘴：“二打二能跟五白打平？韦斯利那家伙什么时候这么猛了？”
“不是猛。”卡戎透过后视镜看了约翰一眼：“是高桌叫停了。强制停火，强制撤离。甚至专门派了一架专机把他们送回来。理由是——为了维护世界的平衡。”
林砚合上文件。
维护平衡？
这借口烂得像隔夜的披萨。高桌和五白都在害怕。他们在罗马的那个夜晚，触碰到了某种底线。
...
纽约大陆酒店。
经历过之前的动荡和装修，这座古老的建筑再次恢复了往日的辉煌。大理石地面光可鉴人，水晶吊灯洒下柔和的金光。
林砚刚走进大厅，就看到了那个坐在休息区沙发上的身影。
艾丝特穿着一件酒红色的风衣，手里端着一杯威士忌，脸色有些苍白，但那双眼睛依然锐利如刀。韦斯利则毫无形象地瘫在旁边的单人沙发里，正在摆弄一把不知从哪搞来的古董左轮。
“活着回来了？”韦斯利听到脚步声，头也不抬地吹了声口哨：“命真硬啊，小子。”
林砚走过去，在他们对面坐下：“彼此彼此。”
艾丝特放下酒杯，目光扫过林砚身后的众人，最后停在林砚脸上：“罗马的事，到此为止。”
“什么意思？”
“字面意思。”艾丝特声音压得很低：“这是高桌让温斯顿传回来的死命令。无论你在那里看到了什么，听到了什么，或者猜到了什么，全部烂在肚子里。从现在起，罗马那一页翻篇了。懂吗？”
林砚看着她的眼睛。那里面除了警告，还有一丝不易察觉的疲惫。
“懂了。”林砚点头。
既然温斯顿都这么说，说明水深得连大陆酒店都不想趟。
“行了，别搞得这么严肃。”韦斯利站起身拍了拍林砚的肩膀：“既然回来了，就好好睡一觉。这里的床可比下水道舒服多了。”
...
深夜，酒店的特殊病房。
各种仪器发出规律的滴答声。林砚坐在床边，手里削着一个苹果。
床上，简的睫毛颤动了几下。
“醒了？”林砚手里的动作没停。
简缓缓睁开眼。
滋啦——！
就在她睁眼的瞬间，病房里的心电监护仪、呼吸机甚至头顶的灯泡，同时爆出一串火花。整个房间陷入了一秒钟的黑暗，随后备用电源启动，昏黄的应急灯亮起。
简惊恐地缩成一团，看着自己双手，那上面还残留着未散去的电流。
“我...我不是故意的...”她的声音沙哑，带着哭腔。
一只手伸过来，握住了她颤抖的手腕。
并没有被电击的感觉，反而是一种温暖的触感。林砚把削好的苹果放在床头，平静地看着她：“没事。只是静电大了点。”
“可是...”
“这里是纽约。”林砚打断了她：“没有追兵，没有五白。不管你变成了什么样，在这里，你只是简。”
简愣愣地看着他，眼泪突然就涌了出来。
露易丝推门进来，看到这一幕，捂着嘴靠在门框上，无声地抽泣。