陆明川和苏然屏住呼吸。老人的目光穿过他们，落在遥远的过去：“带头的偏将膝盖中了箭，是我娘用草药给他敷的。他走的时候，摸出块玉牌塞给我，说‘小娃，若有一日见着举‘楚’字旗的，就拿这个找我’。”他从怀里摸出块黑黢黢的东西，擦了擦，露出半截雕着虎头的玉牌，“可第二日刘邦的兵就来了，烧了半条街。我爹被拖去问‘逆贼下落’，回来时……”他喉结滚动，“回来时没了条腿。”
苏然的眼眶发酸。她轻轻碰了碰老人的手背：“所以大家才不敢提？”
老人点点头，又摇摇头：“怕的不是提，是提了招祸。可你们两个……”他突然眯起眼，“不像是来寻仇的。倒像是……”他盯着陆明川腰间的罗盘。
那是现代的电子罗盘，用布包着伪装成古物，“像是来寻什么的。”
陆明川心里一紧。他们早该想到，在这信息闭塞的小镇，两个带着奇怪物件、追问陈年旧事的外乡人，如何能不引人怀疑？他正要解释，老人却先笑了：“莫慌，我这把老骨头，见的怪事比你们吃的盐还多。”他指了指苏然腰间的云纹玉佩，“这玉牌上的纹路，是楚地祭天用的，我在楚军大帐外见过。”
苏然猛地抬头：“您见过？”
“见过。”老人将玉牌塞回怀里，“当年楚军在这里扎营三日，我偷摸跟着去看过。他们在镇外的乱葬岗搭了祭台，偏将说那是‘祭盘古，求天命’。”他压低声音，“后来我听老兵嚼舌根，说项将军手里有个宝贝，能通天地、定乾坤，叫什么……天命玺。”
陆明川和苏然对视一眼，心跳如擂鼓。
“不过那都是传说了。”老人又恢复了淡然，“后来楚军败了，那祭台也被拆了。倒是镇外的鹰嘴崖，”他抬手指向西方，“崖底有个洞，我小时候偷跑进去过，洞壁上刻着些怪纹路，和你们这玉牌上的像。”他顿了顿，“上个月十五，我去崖下采药，听见洞里有动静。像是……有人在敲石头。”
苏然的手不自觉攥紧了手里的玉佩：“老伯，您说的洞……”
“鹰嘴崖往南二里，有棵歪脖子老槐。”老人捡起草篮站起身，“你们要去便趁早，过了子时，崖下的雾瘴就起来了。”他拍了拍陆明川的肩膀，“记住，莫要在洞里喊名字。当年我哥就是喊了声‘爹’，摔断了腿。”
夕阳彻底沉进山后，镇子笼在暮色里。陆明川摸出怀里的干饼，掰了半块递给老人：“老伯，您……”
“叫我老周头就行。”老人接过饼，咬了一口，“我在这镇子活了七十年，早看透了。你们要找的东西，”他指了指天，“要么是福，要么是劫。但既然来了……”他冲两人拱了拱手，“便走你们的路吧。”
说罢，老人就拎着竹篮往巷子里去了，身影渐渐融入暮色。